– Значит, это твоя вина, – опять перебила его Вержер.

– В другой раз это была действительно моя вина! Когда один из моих учеников был увлечен вихрем тьмы, и это привело к катастрофическим результатам, это была моя вина!

Хохолок на голове Вержер распушился, и она пригладила его пальцами.

– Конечно, это была не твоя ошибка, – сказала она, – ты мастер-джедай, а не нянька.

– Я учил их, – сказал Люк, – и если я учил их неправильно…

– А когда ты отрубил руку отцу, это была ошибка твоих учителей? – спросила Вержер, – Йода неправильно учил тебя?

– Нет, я… – Люк почувствовал, что отчаяние наполнило его сердце, – Это совсем разные вещи. Я…

– Я, – передразнила его Вержер, – Я, Я, Я! Ты берешь на себя ответственность за душевное здоровье тех, кого ты учишь. Разве это не эгоизм?

Люк неожиданно понял, чего она добивается.

– Ты пытаешься меня разозлить, – сказал он.

– Да, – призналась Вержер, – И я добилась успеха?

– Да.

Люк обнаружил, что его гнев уменьшился после того, как он понял, что Вержер им манипулирует. Хотя гнев не исчез совсем.

– Я использовала твою слабость, – сказала Вержер, – Я использовала твой недостаток самопознания, твою неуверенность насчет того, где кончается твоя ответственность за тех, кого ты учил, – ее пестрые перья взъерошились, – Твой гнев является темным?

– Да, – сказал Люк

– Так где же тьма? В тебе, во мне, или – в Силе?

– Думаю, ты задаешь слишком много вопросов.

Вержер снова встала на ноги.

– А я все думала, когда ты это заметишь. Если у тебя есть вопросы – спрашивай.

– Ты сказала, что недостаток самопознания дает больше шансов темным чувствам. Но Император Палпатин был воплощением Темной Стороны, и я едва ли могу сказать, что он плохо знал себя. Он был очень доволен собой в своем зле. Как ты согласуешь это с твоей теорией?

Вержер некоторое время подбирала аргументы.

– Тьма приходит через темные чувства, – сказала она наконец, – но иногда ее приглашают специально. Палпатин, отлично зная себя, мог просто решить стать темным, или позволить темной части его личности господствовать.

– Ты говоришь, что он мог выбрать зло? Холодно и расчетливо, не испытывая никаких эмоций?

– Иногда поступают именно так, – сказала Вержер, в ее голосе слышалось веселье, – Обычно такие «злодеи» выглядят смешно и глупо. Они клянутся в полночь торжественной клятвой – «Я выбираю зло!» – что за нелепая картина! Но иногда гений решает освободить Темную Сторону внутри своей души. Возможно, Палпатин был именно таким – я не могу точно сказать, я знала его только немного, как политика. Но я могу сказать, что Темная Сторона приходит через медитацию так же, как и через гнев.

Люк некоторое время обдумывал услышанное. Конечно, Палпатин и Вейдер убеждали его перейти его на Темную Сторону отнюдь не с помощью медитации, но потом – если бы он присоединился к ним – возможно, медитация была бы частью его обучения.

– Я полностью ответила на твой вопрос?

Люк кивнул.

– Если так, – сказала Вержер, – тогда моя очередь задавать вопрос. Ты думаешь, что Сила беспокоится о том, какого… оттенка могут быть твои мысли?

– Сила – это жизнь. Она принимает любой наш выбор. Но… я беспокоюсь об этом.

Вержер кивнула.

– Хороший ответ, молодой мастер. Потому что все оттенки – светлый, темный и все цвета радуги… – она похлопала Люка по груди, – они все здесь. Свет и тьма – это не какие-то абстракции в пустоте, это часть тебя, и Сила отражает то, что она находит в тебе.

Позже, когда Люк разговаривал с Ниликиркой, он сказал:

– Вы можете отпустить Вержер. Если она не захочет вам что-то говорить, вы не сможете это из нее вытянуть.

Ниликирка был удивлен.

– Вы больше не считаете, что она может представлять опасность?

– Это все еще беспокоит меня, – сказал Люк, – Но если она продолжит сидеть здесь, мы так и не выясним, враг она или нет. Мы обнаружим это, если пронаблюдаем за тем, что она будет делать на свободе.

Таммарианин задумался.

– Я серьезно рассмотрю ваше предложение, мастер Скайуокер.

– Если вы решите отпустить ее, – сказал Люк, – я буду очень обязан вам, если вы сообщите об этом мне первому. И вы можете дать ей мой адрес и код связи, если она захочет поговорить со мной.

– Я это сделаю.