Джейсен кивнул.

– Большой успех… – его губы улыбались, но в глазах не было улыбки.

Огонек замигал на комлинке Совва, и адмирал поднес маленький микрофон к уху, чтобы выслушать секретное сообщение.

– Прошу прощения, – сказал он, обратившись к гостям, – но я сообщил в Разведуправление Флота, что Джейсен Соло и… э-э… перебежчица уже направлены к ним. Они хотели бы допросить вас. – Его большие глаза повернулись к Джейсену, – Если, конечно, вы чувствуете себя здоровым.

Люк заметил, что, в отличие от Джейсена, Вержер не предоставили возможности отказаться.

– Я готов, – Джейсен встал с кресла и обернулся к своей птицеподобной спутнице, – Вержер?

– Конечно, – пернатая фош-джедай сохраняла на лице то же скептическое выражение, которое было у нее, когда она вышла из шлюза.

– Я полагаю, это займет некоторое время, – сказал Джейсен Люку. – Я не знаю, где мне придется находиться, поэтому не мог бы ты дать мне твой код связи?

Люк сказал Джейсену, что они с Марой будут рады видеть Джейсена у себя и дал ему код связи. Затем, повернувшись к Вержер, он предложил ей то же самое.

– Вержер, к сожалению, может быть задержана на более долгий срок, чем молодой Соло, – сказал Совв. Выражение в глазах Вержер после этого стало только еще более циничным.

Вержер пошла впереди Джейсена, когда они вдвоем вышли из кабинета. Через открытую дверь Люк успел заметить Айддара Ниликирку, директора Разведуправления Флота с группой оперативников. Когда дверь закрылась, Люк повернулся к Сиену Совву.

– Вы приняли все меря предосторожности, – сказал он.

– Йуужань-вонги с большой эффективностью используют своих агентов и предателей, – ответил салластианин, – Перед тем, как дать ей полную свободу, я хочу удостовериться, что Вержер та, за кого она себя выдает.

– Я знаю, что она именно та, за кого себя выдает, – сказал Люк, – Я просто думаю, каких доказательств этого вы от нее ожидаете.

– Запомни, – сказала Лейя, – Мы называем его Остатком, но для его народа это по-прежнему Империя.

– Империя без императора, – прокомментировал Хэн.

Она похлопала его по руке.

– Мы должны этому радоваться, дорогой, – Она вздохнула, – Новая Республика сейчас тоже не более чем остаток.

«Сокол Тысячелетия» наконец закончил свой долгий и опасный перелет через вражеское пространство к Имперской столице, Бастиону. Сейчас его эскортировала целая эскадра звездных разрушителей, их огромные корпуса закрывали звезды. Целью «Сокола» была не сама планета, а супер-разрушитель класса «Исполнитель», его корпус протянулся на четыре километра влево и на четыре километра вправо от ворот ангара, экипаж этого корабля был более многочисленным, чем население иного города. В ангаре Лейю встречал почетный караул, офицеры отсалютовали ей. Позади них военный оркестр заиграл торжественный марш, пока Хэн и Лейя шли к челноку, который должен был доставить их на планету. Этот комфортабельный челнок класса «Ламбда» имел пассажирский салон, отделанный золотом, в котором вестовой предложил Хэну и Лейе напитки и закуски, чтобы они могли подкрепиться за время полета к поверхности планеты.

– Империя не изменяет своему стилю, – сказал Хэн, подергав тесный воротник генеральского мундира. Лейя заставила его надеть полную парадную форму, мотивируя это тем, что имперцы будут более уступчивыми в переговорах с теми, кто одет в военную форму с соответствующими знаками различия. Сама Лейя также оделась в некое подобие военной формы с высоким воротником и двумя рядами драгоценных пуговиц.

– Ты заметил, что Вана Дориа покинула нас? – спросила Лейя.

Хэн удивленно оглянулся. Единственным, кто находился с ними в салоне, был вестовой, который сидел достаточно далеко от них, чтобы они могли разговаривать без риска быть подслушанными.

– Нет, – сказал Хэн.

– Держу пари, что прямо сейчас град-адмирал Пеллеон слушает ее доклад.

Челнок, спустившись к поверхности планеты, пролетел на малой высоте над длинным проспектом, на котором выстроились шеренги штурмовиков и флотских экипажей, все они салютовали пролетающему челноку. В свете закатного солнца солдаты отбрасывали длинные тени, создавая иллюзию того, что за каждой шеренгой следуют темные легионы призраков.

– Они здорово постарались, встречая нас, – заметил Хэн.

– Они хотят показать нам, какими ценными союзниками они могут быть. Множество солдат, супер-разрушитель, роскошный челнок…

– Но чего они хотят от нас?

Лейя многозначительно посмотрела на мужа.

– Я уверена, они нам скажут.

Челнок приблизился к зданию Имперского Генерального Штаба, громадному пирамидальному монолиту, отделанному полированным черным мрамором и сверкающей бронзой, с затемненными зеркальными окнами, с генераторами дефлекторных полей и турболазерами, установленными на уступах огромной пирамиды, увенчанной башенкой, которая возносила в небо сверкающую хрустальную звезду. Как будто огромный черный кулак поднимал в небо палец, чтобы показать, что Галактика должна иметь один закон, одно правительство и одного абсолютного вождя.