Мастер войны отступил назад, из раны потекла темная кровь, медленно, из-за низкой гравитации, ее капли падали на пол.

Джейна держала световой меч в положении изготовки к бою, наблюдая за противником. Цавонг Ла смотрел на нее, ненависть красным огнем горела в его глазах.

– Как Луви? – не оборачиваясь, спросила Джейна.

– Потерял сознание. Оный заклеил рану на спине, но из раны в груди продолжает выходить воздух.

Джейна видела, как Цавонг Ла в ярости сжимает амфижезл, а когти на его лапе вуа’са вцепляются в пол.

– Скорее, – сказала она, – Похоже, я его здорово разозлила.

Цавонг бросила на нее, бешено вращая амфижезлом. Он атаковал Джейну справа, потом быстро нанес удар слева-сверху. Джейна успела отразить его, но для этого ей пришлось слишком сильно изогнуться, воздух вырвался из ее легких. Она увидела фиолетовый клинок своего светового меча, лежащего позади Цавонга Ла.

Уклонившись от амфижезла, она снова выпрямилась и отразила еще одну серию ударов.

Потом Джейна с помощью Силы подняла с пола свой включенный меч, лежащий у ног Цавонга Ла, и также телекинезом направила фиолетовый клинок в горло йуужань-вонгу.

Мастер войны упал. Джейна, не взглянув на него, обернулась к Тизару и Лубакке. Тизар уже заклеил пробитый скафандр на груди Луви. Джейна увидела, что скафандр начинает опять надуваться, вуки снова мог нормально дышать.

Тизар посмотрел на нее.

– Скафандр заклеен, но плечо нет.

– Через слияние… – сказала Джейна, пытаясь отдышаться, – сообщи дяде Люку, что нам нужен еще один медицинский дроид. И… Луви потерял много крови. Нужна донорская кровь для него.

– Мудрое решение.

Тизар выпрямился и посмотрел на свои ноги, приклеенные к полу. Он попытался высвободить одну ногу, и замерзшее желе блораш раскололось, как стекло.

Оно явно не было приспособлено к применению в вакууме.

– Сейчас мы можем двигаться, – прокомментировала Джейна, – Очень вовремя, как обычно…

Через пять дней после битвы у Эбака-9 Люк Скайуокер встретился с главой государства Кэлом Омасом. Несколько недель, предшествовавших битве, Кэл провел на борту СЗР «Страж», в полной безопасности путешествуя между звездами. Сейчас «Страж» присоединился к флоту Кре’фэя у Кашийика.

– Я жутко боялся, – признался Кэл, – Я сидел, наблюдая за боем, и хотел… хотел сделать хоть что-нибудь. Я хотел отдать приказ!

– Спасибо, что смог удержаться от этого, – улыбнулся Люк, – Одной из наших проблем с самого начала было то, что оказалось слишком много тех, кто отдает приказы.

– Кому как не мне знать об этом, – Кэл нахмурился, – Присаживайся.

Адмиральский салон на звездном разрушителе был размером, казалось, с половину поля для ховербола, обставлен роскошной мебелью и воздух в нем пропитался запахом цветов, которые корабельный садовник расставил по салону в красивых вазах.

Кэл и Люк уселись в плюшевые кресла, и Кэл приказал вестовому принести напитки.

– Я думал о том, как нам быть с правительством, – сказал Кэл, – Сейчас общая угроза заставила всех объединить усилия, но потом, когда сенаторы решат, что мы побеждаем, они начнут думать, как извлечь из победы как можно больше выгоды для себя.

Люк кивнул.

– И что ты придумал?

– Убедить правительства планет выбрать более ответственных сенаторов? – предложил Кэл, и сам засмеялся от абсурдности этой идеи.

– У тебя есть еще какие-то предложения, не так ли?

Кэл кивнул.

– Прежде всего, необходимо ограничить Сенат только законодательной сферой. Сенаторы не должны заниматься административной деятельностью. Реально независимая судебная власть ограничит их амбиции. Новый федерализм, который должным образом определит связи между Сенатом и правительствами планет.

– Ты говоришь о новой конституции.

Кэл слегка улыбнулся.

– Я даже подумал о новом названии государства. Наша новая федеративная республика будет называться Галактическая Федерация Свободных Альянсов, – он задумчиво нахмурился, – Как ты думаешь, это возможно?

– Я думаю, что глава государства, который выиграл войну против такого страшного врага, будет пользоваться исключительным доверием Сената и народа.

Улыбка Кэла потускнела.

– Что ж, тогда займемся делом и будем выигрывать войну.

Это напомнило им о главном вопросе этой встречи. Люк серьезно посмотрел на Кэла и спросил:

– Выигрывать с помощью «Альфы-Красной»?

Взгляд Кэла стал мрачным.

– Нет, – сказал он, – Не сейчас. Это будет последнее средство.

Люк кивнул.