Это лишь ненадолго задержало йуужань-вонгов.

– Гратчайну сюда, – приказал Цавонг Ла.

Он не хотел больше тратить воинов в бесполезных попытках подняться по шахте. Вместо этого он обрушит пол под ногами неверных.

– С «Кровавого Жертвоприношения» докладывают, что они вступили в бой с вражеским флотом, – сообщил один из субалтернов, – Они задержат неверных на орбите насколько смогут.

– Скажите флоту, что боги приветствуют их храбрость! – Цавонг Ла повернулся к другому субалтерну, – Как идет поиск Джейсена Соло?

– Пока никаких изменений, мастер войны. Он бежит, но наши воины идут по его следу. Он…

– Мастер войны! – прервал его субалтерн с оггзилом, – Вас вызывают на связь!

Цавонг Ла взял оггзил в руки.

– Кто хочет говорить со мной? – спросил он.

– Угадай, мастер войны.

При звуке этого голоса в сердце Цавонга Ла вспыхнула дикая ярость.

– Вержер!

Он заставил себя принять насмешливый тон:

– Ты собираешься умолять меня пощадить жизни близнецов Соло?

– Нет. Я хочу поучаствовать в твоей… охоте. Ты же приглашал туда всех джедаев?

Мастер войны засмеялся.

– Ты ничтожная предательница, хотя и очень умная. Но ты не джиидаи.

– Я джедай. Настоящий джедай, в отличие от этих несчастных подражателей, с которыми ты сражался до сих пор. Ты все еще не понял? – слова Вержер были прямо-таки наполнены самодовольной радостью, – Я жила среди вас пятьдесят лет, и вы не смогли понять, кто я. А потом я с такой легкостью обманула тебя! Странно, что Верховный Правитель позволил тебе остаться в живых после того, как я выставила тебя таким глупцом, на всеобщее посмешище.

От злости у Цавонга Ла перехватило дыхание.

– Иди сюда, на Эбак-9! – завопил он, – Иди на жертвоприношение близнецов Соло!

– Будет очень мило с твоей стороны, если ты позволишь мне.

– Я прикажу кораблям пропустить тебя, – он бросил оггзил обратно субалтерну, – Передать приказ пропустить ее!

– Есть, мастер войны.

Столпившиеся в туннеле воины расступились, пропуская первую гратчайну, почти парящую в низкой гравитации.

Цавонг Ла взглянул на дрессировщика и указал на участок потолка:

– Начать здесь!

Потом он повернулся к ближайшей группе воинов.

– Подняться по шахте и атаковать противника! Отвлекайте джиидаев, пока мы копаем.

Трое джедаев стояли в темноте, освещаемой только клинками световых мечей. Джейна уже начала думать, почему йуужань-вонги так долго не проявляют активности, когда пол туннеля вдруг задрожал от удара и снизу послышался звук падающих камней.

– Вонги! – сказал Тизар, наклонившись, чтобы стрелять в вентиляционную шахту, по которой снова начали подниматься вражеские воины. Зажужжали жуки-бритвы, выпущенные в бесполезных попытках прикрыть наступающих. Лубакка и Джейна без усилий разрубили их световыми мечами.

Пол вздрогнул от еще одного удара. Джейна услышала, как ломаются внизу камни.

«Бросить гранату», подумала она, «И бежать».

Бежать, пока ее не загонят в тупик. А потом сражаться до последней возможности.

Джейсен решил, что можно остановиться и не идти дальше. Туннели ветвились и сужались, сужались и ветвились, и когда высота коридора стала менее двух метров, Джейсен понял, что у него нет выбора. Скоро потолок туннеля станет таким низким, что он сможет только ползти, и тогда воксины получат слишком большое преимущество.

Свернув в боковой туннель, он приготовил световой меч и бластер. Последнюю гранату он оставил для следующего воксина.

Йуужань-вонгские воины ворвались в туннель, и Джейсен открыл огонь. В него полетели ударные жуки и желе блораш. От некоторых он уклонился, а других отразил световым мечом. Он оставался странно спокойным.

Не в первый раз он совершал ошибку. И смерть не пугала его.

Только мысль о Джейне приводила в отчаяние. Он не мог помочь ей. И в Силе он чувствовал ее безнадежное положение.

Йуужань-вонги наступали, бросая ударных жуков, головы амфижезлов плевались ядом. В бластере Джейсена кончились заряды. Его световой меч превратился в сверкающее зеленое пятно, непрерывно парируя и нанося удары. Шаг за шагом йуужань-вонги оттесняли Джейсена назад, во все более сужающийся туннель.

Джейсен чувствовал, как в нем растет бешенство, красная ярость, порожденная отчаянием. Он метнул в йуужань-вонгов бесполезный пустой бластер. После этого он вспомнил о могуществе, которое могло бы ему помочь, могуществе, порожденном гневом и отчаянием. С его пальцев сорвался сверкающий огонь, ударивший во врагов.