– Ну, иди. Ждем тебя на улице.

А Вася прибавил:

– Ну, ни пуха!

Антон вошел на территорию завода, увидел несколько скучающих рабочих. Они курили, поплевывая на землю.

– Ребята, у вас перекур? – спросил рабочих Антон.

Они засмеялись, а один постарше ответил Антону:

– Слушай, у нас целый день перекур.

– Скажите, а можно устроиться работать на завод? – спросил их Антон.

– Смотря кем, смотря, кто, – как-то неопределенно ответил один из рабочих.

– То есть, как это…

– И смотря, кто за тебя похлопочет, – добавил, усмехаясь, другой рабочий.

– Ладно, а как условия здесь?

– Трудно, но выносим, – ответил один рабочий, посмеиваясь.

– Чего выносите? – не понял Антон.

– А всё! – ответил тот же рабочий под смех своих товарищей.

Антон легко нашел отдел кадров завода.

В маленькой комнатке за столом у окна сидела пожилая важная дама в очках, которая что-то быстро печатала на пишущей машинке. На стене висели большие часы, но стрелки часов почему-то стояли и не двигались. Рядом с часами висел большой портрет Брежнева.

Увидев входящего Антона, она строго спросила его:

– Что вы хотите, товарищ?

Антон широко улыбнулся, услышав обращение «товарищ» и ответил:

– Я хочу работать на заводе.

– Да? А вы кто?

– Антон. Инженер.

Пожилая дама пожала плечами и снисходительно произнесла:

– Вы думаете, что наш завод нуждается в инженерах?

– Нет, но мне надо…

– Всем что-то надо, товарищ! – перебила Антона пожилая дама.

– А вы начальник отдела кадров?

– Нет, начальник болен. Но я здесь тоже работаю. Меня зовут Антонина Федоровна.

– Хорошо, Антонина Федоровна, мне надо устроиться на завод.

Антонина Федоровна перестала смотреть на Антона и стала снова печатать на машинке.

– Вы мне не ответили мне!

Антонина Федоровна продолжала печатать на машинке, коротко ответив:

– Вакансий у нас нет. Инженеры есть.

– А рабочие нужны? – с надеждой в голосе спросил Антон.

Антонина Федоровна перестала печатать и посмотрела внимательно на Антона.

– А вы хотите работать рабочим? – спросила она.

– Да.

– Документы.

Антон протянул ей свой паспорт.

– А где трудовая книжка?

– Ой, я ее не принес.

Минуты три Антонина Федоровна внимательно просмотрела все страницы паспорта, после чего отдала Антону.

– Чего-то ваш паспорт не такой, – сухо произнесла она.

– Как это?

– Не такой, как у всех.

– В чем же его отличие? – спросил Антон.

– Гм, товарищ, вы откуда к нам заехали? – пристально глядя на Антона, официальным тоном спросила Антонина Федоровна.

– Да я здесь родился в Ижорске, да я…

– Не продолжайте! Таким у нас не место.

– Скажите, в чем дело?

Антонина Федоровна снова начала печатать.

– Вы не можете ответить мне?

Через минуты три она, наконец, оторвала голову от машинки и строгим голосом произнесла:

– Считаю, что ваш паспорт фальшивый. У вас неправильно написано название страны, в которой живете.

– Как, я…

– Вы живете в СССР, а у вас написано: «Россия».

Антон воскликнул:

– Но ведь в самом деле так и есть!

– Да неужели? Слушайте, товарищ, как вас там!… Даю минуты три, чтобы вышли из моего кабинета.

Зазвонил телефон. Антонина Федоровна взяла трубку:

– Слушаю, отдел кадров!.. Да… Кто вы? Прописаны в Ижорске? Нет? Как же тогда хотите работать на заводе? Нет прописки, нет и работы. Да!

Антонина Федоровна дала отбой, стала снова печатать, не глядя на обескураженного Антона. Он стоял в нерешительности, не зная, что делать.

– Но я не знаю, что мне делать… Я хочу работать и…

– Нужны документы! Прописка!

– У меня есть прописка в Ижорске, я…

Вновь зазвонил телефон.

– Слушаю, отдел кадров! – Антона Федоровна взяла трубку. – Но вы только что мне звонили! И что хотите?.. Я же объяснила вам: нет прописки, нет работы. Есть прописка, тогда есть и работа. Что?! Какое такое крепостное право? Да я сейчас в милицию позвоню, что вы тут хулиганите! Безобразие!

Она сильно ударила трубкой на рычаг. Минуту посидела без движения, не смотря на притихшего Антона, потом включила радио на столе.