Чтобы увидеть слабые места соперника, мастеру спорта международного класса магическое зрение не понадобилось. Опухший от случайного удара на тренировке указательный палец с обкусанным ногтем уверенно замер в середине поля.

– Вот здесь разрыв в линиях: полузащита не успевает возвращаться в оборону и одним длинным пасом можно отрезать полкоманды… Правый хавбек медлителен и не успевает поддержать атаку. Если выставить против него быстрого игрока, он не справится… – Палец двинулся в сторону миниатюрных ворот. – Центральные защитники далеко не гренадеры. У нас есть в запасе высокорослый нападающий, воздух будет за нами… а левый край у них действительно неплох, малышу придется нелегко.

Леся слушала, изумленно хлопая ресничками. Едва Лис закончил, ярко-синий взгляд прекрасных глаз потемнел, засверкал искорками гнева.

– Вы издевались надо мной? – В звенящем шепоте послышалось шипение разъяренной кошки. – И после ваших разъяснений вы смеете утверждать, что у вас нет магического зрения?

– Ты, – с безмятежным видом вставил реплику Антон.

Девушка недоуменно вскинулась. Он пояснил:

– В моей стране в давние времена обращение на «вы» подразумевало нечистую силу. Мне привычней, когда люди, с которыми я знаком, говорят «ты» [15] .

Про встречное предложение он дипломатично умолчал. Леся, подумав секунду, настороженно кивнула в ответ:

– Хорошо, я не возражаю. Но на мой вопрос вы… ты… так и не ответили.

Антон смущенно кашлянул в кулак. Как ей объяснить в двух словах о тактике, стратегии и тренировочном процессе?

– Я не лукавил… У меня на родине наставники по болу обучают без помощи магии. И лично я считаю, что игрок, безукоризненно выполняющий установку на матч, принесет больше пользы, чем игрок, пользующийся только магическими подсказками.

Задумчиво облизав язычком красиво очерченные губы, девушка нехотя согласилась:

– Пусть будет так… Честно говоря, не могу представить, как такое возможно: Паутина игры меняется постоянно, даже опытные маги частенько теряют нити управления. Как могут игроки сами создавать плетения, я ума не приложу.

– Война план подскажет, – философски озвучил избитую истину Антон.

В коридоре послышались возня и чей-то приглушенный писк.

– Леди… – Гийом возник на пороге, придерживая за шиворот рыжеволосого Тайши. – Сей юный отрок полагает, что нам пора выходить на поле. На трибунах уже народ собирается.

– И в самом деле, мадемуазель Леся, – спохватился Антон, почему-то обратившись на французский манер. – Заболтались мы с вами. Мне еще установку перед игрой давать…

Установка была короткой, но емкой – с учетом полученных из кристалла памяти сведений. Главная роль отводилась двоим: малышу Лайену и его напарнику в нападении – двухметровому Крегу, розовощекому улыбчивому парню с копной пшеничных волос.

Игра началась с яростных атак гостей. Через пять минут после свистка сломали Лайена. Он корчился от боли на изумрудно-зеленом газоне, баюкая правую руку с обломком торчащей кости.

– Твари! – процедила сквозь зубы Леся. – Князь Кайта мне за все заплатит, и за купленного судью тоже.

Трибуны недовольно засвистели, но арбитр в черно-белой полосатой форме даже не назначил штрафной. С трудом отбив очередную атаку, вратарь «ястребов» далеко выбил мяч в поле, отрезав не успевших вернуться в оборону игроков соперника. Три дня Лис обучал его этому приему, и удар получился на славу – бол приземлился точно на голову одинокому центрфорварду. Выиграв верховую борьбу, Крег прокинул мяч себе на ход. Перед ним оставался лишь один защитник, да вдали, в рамке ворот, маячила сутулая фигура голкипера. Убрав на ложном замахе последнего соперника, розовощекий верзила рванулся вперед.

Мерзкий хруст коленной чашечки и последовавший за этим крик боли услышали и на самой дальней трибуне. Оскобленный легкостью, с какой его обыграли, рослый терранец не мудрствуя лукаво врезал от всей души наглому противнику. Сзади, подло, по опорной ноге.

– Сидеть! – прикрикнула Леся на вскочившего в ярости со скамейки Антона. – Не хватало еще, чтобы судья и тебя удалил… Полосатый гад только и ждет этого.

С трибун полетели огрызки яблок, свист усилился. Обстановка накалялась. Сайдорцы на руках унесли покалеченного товарища в подтрибунное помещение, бросая мрачные взгляды на испуганного арбитра. Довольно ухмылялся опытный маг-наставник «Терранских львов»: ему хватило нескольких минут, чтобы определить, от кого исходит основная угроза – Паутину он читал без труда. Основные игроки соперника были нейтрализованы, теперь можно попытаться сыграть в обычную игру.

– До перерыва нельзя делать замены! – В сердцах сплюнув, Антон угрюмо пробурчал с нешуточной угрозой. – Лишь бы ребята продержались, а во втором тайме я им устрою.

– Ничего ты им не устроишь! – безапелляционно отрезала Леся. – Я запрещаю тебе выходить на поле, сломают точно так же! Думай, что можно сделать, ты маэстро, а не игрок.

Легко сказать: думай! Уже сейчас, оставшись в меньшинстве, его парни играют только на отбой, не помышляя об атаке. А во второй половине сил останется значительно меньше.