– О чем ты?
– воскликнул он.

Нар схватилась за голову.

– Небесный Повелитель, этот дурак до сих пор ничего про себя не понял!..
– она яростно сверкнула на него своими черными очами.
– Отколдуй этот мрак обратно! Разгони сейчас же! Разве ты не понимаешь, что творишь?

– Нет...
– волнение Нар было так сильно - Шут не мог заслониться от этой бури эмоций, чувствуя, как тревога накрывает его с головой. На миг принцесса опустила веки, будто решаясь на что-то, а потом вдохнула поглубже и твердо взяла его за руку.

– Хорошо... Я помогу тебе!
– тонкие сильные пальцы стиснули ладонь, и поток энергии захлестнул Шута, слившись воедино с тем, что переполнял его самого.

В следующее мгновение Шут перестал быть собой. Он стал небом, грозой, башней, городом... он стал тайкурской принцессой. Он открыл глаза по-другому.

И осознал, что такое Сила.

Она сверкала и искрилась вокруг, она пронизывала все, наполняла каждую частицу бытия. Она была им, и он был в ней.

А рядом стояла Нар. И в этом пространстве, исполненном Силы, она была совсем иной...

– Хватит таращиться на меня, глупый шут!
– она отдернула руку, вероятно решив, что дальше он справится сам.
– Убирай свое дрянное настроение из этого мира.

Он понял. Теперь понял, о чем она говорила.

Эта свирепая гроза была лишь внешним отражением диковинной бури, нависшей над Золотой Гаванью. Шут почувствовал тревогу горожан, их смятение и странную злобу, разом наполнившую улицы.

– Но... Нар, ты хочешь сказать, это сделал я?!

– Ты, глупый шут. Маг-недоучка!
– ее глаза превратились в два пылающих угля.

В смятении он вновь прижался к башенному зубцу, зажмурился и изо всех сил подумал о том, как туча рассеивается вместе со странной, почти ощутимой ненавистью, что сгустилась над Золотой.

'Нет! Я не хотел такого! Не хотел! Пусть это кончится!'

Шут почувствовал, как дрожат от напряжения его пальцы, как сводит судорогой плечи.

– О, Повелитель... Ты не можешь...
– Нар развернула его рывком к себе и вновь, еще крепче схватила за обе руки, стиснула их со всей силы.
– Откройся! Откройся, дурень! Ты не сможешь сам, ты же просто не понимаешь, как сделал это.

Очередной удар грома заставил их вздрогнуть и пригнуться, ибо с небом творилось что-то ужасное. А с людьми в городе - и того хуже. Шут почти наяву видел волны гнева, окатывающие женщин и мужчин, видел, как люди хватаются за ножи, как взлетают кулаки, опускаясь куда придется...

'Боги! Нет!'

Его тело сотрясали судороги, но он ничего не мог сделать! Небо заволокло окончательно, накрыв Золотую непроницаемой мглой. Ветер швырнул в лицо колючим снегом.

– Нет, конечно же, нет...
– пробормотала Нар и вдруг прижалась к нему неистово, заставив весь мир вспыхнуть. Шут задохнулся от очередной вспышки Силы, которая объяла его и... преступив через страх, сделал то, чего не позволял себе уже много лет - открылся.

Чувство, овладевшее им, было во сто крат удивительней, чем от взгляда на мир другими глазами.

'Что это, Нар?' - спросил он и только потом понял, что задал вопрос, не открывая рта.

'Это Единение... То, чего тебе еще делать нельзя... Но у нас нет другого выбора. Ты слишком сильный и слишком мало знаешь. Тебе нужен учитель. Настоящий маг. А теперь помолчи. Дай мне направить твою Силу...'

Он вдохнул поглубже и шире распахнул свое сознание, позволяя дивной энергии течь, не зная преград. В какой-то миг Шуту показалось, будто ноги его уже не касаются земли - легкость была такая, что хотелось кричать. Сила горела в нем, охватывая все вокруг. Шут перестал чувствовать биение своего сердца, перестал дышать, видеть, слышать. Не осталось ничего, кроме чистого потока света...

...и тоненькой мальчишеской фигурки, прильнувшей к нему.

'Вернись. Вернись. Вернись!'

Он слышал, но уже не понимал, зачем нужно вновь возвращаться в мир полный боли и страха...

И тогда Нар сама сделала что-то такое, отчего Шут стремительно упал обратно на камни обзорной площадки. Это было больно и жестоко.

– О боги...
– солнечный свет ослепил его. Он сморщился и вскинул ладонь, чтобы прикрыть глаза.
– Что это... было?..