— А в ментовку не сдашь?

— Тьфу ты! Я же сказала, я не оттуда. Мне надо с тобой поговорить о Королеве. Михаиле Королеве. Помнишь такого?

Я хотела посмотреть, какой будет реакция Ворошилова при упоминании имени его бывшего партнера. Но тот был искренне удивлен. Или так хорошо притворялся?

— Королев? Да мы тыщу лет не виделись.

Ворошилов поднялся с кучи песка и, отряхиваясь, пошел вслед за мной. Мы шли к моей машине, чтобы там спокойно поговорить. Я решила не терять времени даром и по пути сразу прояснить кое-какие моменты.

— Когда ты в последний раз виделся с Королевым?

— Да не помню уже. Сто лет назад.

— А если поконкретней?

— Да правда, не помню. Мы как разошлись тогда, после распада фирмы, так и не виделись больше. Давно уже… Года три прошло, а может, и больше.

— Королев убит.

Я внимательно смотрела в глаза Ворошилову, произнося эту фразу, — пыталась понять, какое впечатление на него произведет сия новость. Или не новость.

Ворошилов остановился посреди дороги.

— Убит… — задумчиво произнес он.

«Играет! Сам небось и замочил. Или нанял кого, а теперь ваньку валяет. А что голос не похож, так эта проблема легко разрешима. Любого алкаша можно за бутылку нанять, чтобы он позвонил пару раз по телефону и сказал несколько слов, написанных на бумажке. Ну а если не убивал и не имел к этому отношения, чего же тогда побежал, полагая, что я из ментовки?» — думала я.

Так мы дошли до места, где стояла моя «девятка».

— Садись, — предложила я.

Этот мужик возбуждал во мне все большие подозрения.

Он послушно сел в машину.

— Чего побежал-то от меня? — спросила я, все еще злясь на Ворошилова за то, что мне по его милости пришлось пробежать изрядный кросс.

— Да я думал, ты легавая.

— А что, рыльце в пуху? — поинтересовалась я.

— Да было там… — неопределенно начал мычать он.

— Что было? — со злостью спросила я.

— Да там… Ну пару раз… Ну, залезли там на дачу, взяли кое-что. Я подумал, хозяин заяву накатал…

— А может, не поэтому ты так испугался? Может, это ты убил Королева, а? И дурачка из себя теперь строишь.

— Да нет, ты чего… — забившись в угол, начал лепетать Ворошилов. — Да не я это. Говорю же, мы уже года три или четыре не виделись.

— А вот я не уверена, что все так, как ты говоришь. Может, вы действительно давно не виделись. А потом ты каким-то образом узнал, что бывший твой компаньон неплохие бабки стал зарабатывать, и решил потрясти его маленько. Ведь тогда вы оба влетели с долгами. Только вот через пару лет Королев приподнялся, а ты нет. Поэтому ты звонил ему на фирму, требуя возмещения «убытков». Есть запись на автоответчике. Так что придется отвечать за содеянное, — нравоучительным тоном произнесла я.

— Да не звонил я никуда, — заныл Ворошилов. — А говорила, что не из ментовки, а сама все вынюхиваешь…

— Я не из ментовки. Я — частный детектив, и меня наняли расследовать убийство Королева. Где ты был пятнадцатого июня с четырех до пяти часов дня?

— Да здесь был, здесь! — несказанно обрадовался Ворошилов.

— А кто может подтвердить?

— Да все могут! У Петровича день рождения был, ну мы тут все и… отмечали. Хоть у кого спроси!

— А почему тогда дома не живешь, раз так близко работаешь?

— Ничего себе близко… Пехом-то час будет, а то и больше. Да еще боялся, что менты домой могут нагрянуть из-за тех историй с дачами. Так чего мне там рисоваться? А здесь тихо, спокойно, спать есть где и ходить никуда не надо. Вечером после работы вмажешь, так уж как домой идти? Вот и обосновался пока здесь на время летней шабашки. А у Петровича ты спроси. Он подтвердит.

И спрошу. Обязательно спрошу. А как же иначе? Но если подтвердится, что Ворошилов действительно находился в момент убийства здесь, то самая реальная версия рассыплется как карточный домик.

— Пойдем, — скомандовала я и вышла из машины.

Мы подошли к рабочим, которые скучились вокруг бригадира и подозрительно смотрели в нашу сторону. Приблизившись к ним, я спросила, обращаясь персонально к Петровичу:

— Скажите, что вы делали пятнадцатого числа сего месяца около пяти часов дня?

Бригадир ответил не задумываясь:

— Да здесь был. Отмечал свой день рождения. Вот с ребятами, — он обвел взглядом всех присутствующих. — Мы как с обеда начали, так до одиннадцати часов, наверное, и просидели.