— Значит, вы уходите не потому, что не желаете жить под одной крышей с англичанкой?

Во взгляде Грэхема отразилось явное беспокойство. Он энергично затряс головой.

— Если бы это было так, я бы сказал прямо.

Джудит видела, что он говорит правду. Она облегченно вздохнула и спросила:

— А где живут Винсент, Оуэн и Дункан?

— Со своими женами, — ответил Грэхем и попытался продолжить свой путь.

Джудит загородила ему дорогу. Она понимала, что старейшине не хочется уходить, а ей не хотелось брать на себя ответственность за то, что выгнала его из замка. Дело, конечно же, заключалось в его гордости. Ей следовало изыскать способ добиться своего, не оскорбляя самолюбия главы Совета.

— Как долго вы здесь прожили? — спросила Джудит, чтобы потянуть время, пока не придумает какой-либо дельный план.

— Уже почти десять лет. Я переехал сюда вместе со своей женой Энни, когда стал лаэрдом. Бедняжка Энни уже пять лет, как лежит в могиле… А полгода назад я передал обязанности лаэрда Йану и должен был сразу же выехать из замка, но задержался. Наверное, я злоупотребил гостеприимством этого дома.

— А Джелфрид? — поспешно спросила она, так как Грэхем снова попытался пройти к выходу. — Сколько он здесь прожил?

Старейшина озадаченно посмотрел на Джудит.

— Уже три года, — ответил он. — Переехал он сюда после смерти жены. Джудит, этот сундук начинает оттягивать мне руки. Позвольте пройти.

И Грэхем снова сделал шаг в сторону дверей. Джудит забежала вперед и, прижавшись спиной к дверной плите, широко раскинула руки.

— Я не разрешаю вам уходить, Грэхем! Старейшина был поражен ее смелостью.

— Почему?

В его голосе звучало раздражение, но Джудит оно показалось наигранным.

— Почему? — переспросила она.

— Да, почему? — снова повторил свой вопрос Грэхем.

Господи, помоги! — Ей в голову так и не пришло ни одного разумного довода. И тут ее осенило: значит, следует прибегнуть к помощи неразумных!

— Потому что я буду оскорблена в своих лучших чувствах. — Джудит почувствовала, что краснеет. Она ощущала себя полнейшей дурочкой. — Да, оскорблена. — В подтверждение своих слов она энергично кивнула головой.

— Ради Бога, что ты делаешь, Джудит? — раздался вдруг с верхней лестничной площадки голос Бродика. Джудит взглянула в его сторону и увидела, что он не один: рядом с ним стоял Джелфрид.

— Я не позволяю Грэхему и Джелфриду уйти из замка! — крикнула она в ответ.

— Почему? — удивился Бродик.

— Я их оставляю здесь, — заявила Джудит. — Йан оставил меня, а я оставляю их.

Это была возмутительная и абсолютно бессмысленная похвальба. Все окончательно испортил Йан: он так распахнул дверь, что Джудит чуть было не упала на спину. Он едва-едва успел поймать ее в объятия. Грэхем уронил сундук и тоже протянул руки, чтобы уберечь Джудит от падения. Девушка покраснела от собственной неловкости.

— Джудит? Что ты делаешь? — спросил Йан.

«Корчу из себя полную идиотку», — подумала девушка, не собираясь, правда, сообщать об этом Йану, но будучи уверена, что ему это и так хорошо известно.

— Пытаюсь уговорить Грэхема прислушаться к голосу разума, — объяснила Джудит. — Они с Джелфридом хотят переселиться.

— Она им не разрешает! — крикнул Йану Бродик. Тот сжал руку жены.

— Если они хотят уйти, ты не должна им препятствовать, — сказал он.

— А сам-то ты хочешь, чтобы они переселились? — спросила Джудит.

Она обернулась и посмотрела на него снизу вверх, ожидая ответа. Йан покачал головой. Джудит улыбнулась и вновь повернулась к Грэхему.

— Вы невежа, Грэхем.

Старейшина улыбнулся. Йан был поражен.

— Ты не должна разговаривать со старейшиной в подобном тоне, — заявил он возмущенным голосом.

— А я не должен оскорблять ее чувства, — вмешался в разговор Грэхем. — Если это так важно для вас, милая, то мы с Джелфридом могли бы остаться…

— Спасибо.

Джелфрид ринулся вниз по лестнице. Было видно, что он испытывает значительное облегчение. И все его попытки выглядеть сердитым и хмурым не имели особого успеха.

— Я должен поставить условие, — заявил воин.

— Хорошо, — кивнула Джудит.

— Вы не будете колотить меня по спине всякий раз, когда у меня запершит в горле.

— Не буду, — улыбнулась девушка.

— Да будет так, — проворчал Джелфрид. — Бродик, отнеси мои вещи назад. Я остаюсь, — добавил Джелфрид и ринулся вверх по лестнице.