– Нет, - смущенно ответила Юля.
– Может, она собиралась рассказать, но...

Она осеклась на полуслове, вспомнив свою последнюю встречу с Тонечкой - и что за этим последовало! "А ведь меня можно обвинить в ее смерти, - с тоскливым страхом подумала она, - кто знает, не ударь я ее тогда..."

– Что с тобой?
– резко прервала ее мысли Инга.
– Ну-ка, посмотри мне в глаза!..

Юля посмотрела... и отчетливо ощутила поддержку и немного снисходительное сочувствие. Молчание длилось несколько секунд, потом Инга, как ни в чем ни бывало, продолжила разговор:

– Так вот, по поводу сертификатов. При СБ есть одна медицинская школа, специально для эсперов, там после экзаменов и выдают такие дипломы. Очень удобно, тем более, что можно сдавать экстерном, да и дополнительные знания никогда не помешают...

– А у Тонечки был такой диплом?

Инга помотала головой:

– Нет. Она вообще с опаской относилась к СБ...

– Да, - кивнула Юля, вспомнив, как резко отвергла Тонечка идею обратиться к ним за помощью, - она боялась стать "объектом изучения"...

– В чем-то она была права, - вздохнула Инга.
– Предсказатель, пожалуй, самая опасная "профессия" для эспера, куда опаснее даже ясновидения... Почти неизученное проявление парапсихических способностей, при этом очень могучее, вокруг него всегда вертится много...
– Инга запнулась, не найдя нужного слова, - много всяких...

– Кого?
– переспросила Юля.

– Разных нехороших людей!
– тряхнула головой Инга.
– Которые ни черта не смыслят ни в чем, кроме своих интересов, и не понимают, что купить предсказателя можно, но купить будущее гораздо сложнее... Впрочем, это не важно!
– прервала она себя.
– Но естественно, что сильных предсказателей СБ старается держать под контролем, и их можно понять!

– А здесь вас СБ не беспокоит?
– встревожилась Юля.

– Сейчас нет. Раньше пытались, даже агентов засылали... чудаки, ведь их же насквозь видно! Как стеклянных... Теперь поумнели, оставили в покое. То есть издали, конечно, наблюдают, но это уже не запретишь! Да и вообще... Живя так близко от границы, начинаешь относиться к СБ более терпимо. Иногда просто радуешься, что они есть...

Юля поняла. Она помнила жуткие телерепортажи из Шатогории о погромах и убийствах. Это ведь совсем рядом, за Большим хребтом! Конечно, другая страна... но люди-то везде одинаковы! И непонятная сила парапсихических способностей везде способна вызвать страх... "Господи, с чем я связываюсь!
– внутренне отшатнулась Юля.
– Может быть, уехать, пока не поздно? Вернусь домой..."

Но она не могла вернуться домой. Ее прошлое было отравлено тоской и перечеркнуто смертью Тонечки. А будущее начиналось здесь, и зависело только от одного: сможет ли она стать своей среди обитателей "Лилового лотоса"?..

Но для этого требовалось быть как минимум хорошим экстрасенсом, и Юля опасалась, что ее способностей не хватит даже для этого...

– Экстрасенсорике может научиться каждый, - успокоила ее Инга. Ничего сложного. В конце концов, - усмехнулась она, - сумела же ты уронить меня на переправе?

Юля едва не полезла под стол:

– Откуда ты знаешь?!

– Ты сама рассказала...

– Под гипнозом?

– Именно. Да ты не смущайся! Никто не обижается, хотя, конечно, надо думать, прежде чем что-то делать. Нас ведь и без того опасаются!

Инга незаметно для себя сказала "нас", и эта оговорка согрела Юлю радостной надеждой. И все-таки она не ожидала, что обучение экстрасенсорике начнется тут же. Но в "Лотосе", судя по всему, не привыкли надолго откладывать намерения...

– Итак, - сказала Инга, - занятие первое, тема - экстрасенсорика. Ты готова?

Юля, напрягшись, кивнула.

– Тогда представь себе шарик из энергии... Какого он цвета, золотой или серебряный?

– Серебряный, - уверенно сказала Юля.

– Замечательно... Возьми его в руки!

– Взяла!

– Встань, выпрямись... И всоси его в себя!

Юля сделал невольный жест, и почувствовала, как тело буквально переполнилось энергией.

– Ой!
– воскликнула она.

– Ничего не "ой", а все прекрасно! Теперь смотри, движение для снятия боли: вот так ведешь рукой вдоль тела, и вот так вот резко поворачиваешь ладонь, как бы отбрасывая...

Занятия продолжалось часа три. Юля чувствовала, что у нее получается, и Инга тоже казалась довольной.

– Ты заметила, наверное, - сказала она на прощание, - что у каждого в общине есть перстень?

Она показала перстень с большим лиловым камнем, такой же, какой был у Тонечки. Юля сказала что, да, заметила, и что с того?