– Может быть, хватит витать в астральном пространстве? Расскажи, наконец, что произошло...

Юле пришлось поддерживать чашку, однако тонизирующий напиток сделал свое дело: после него к Евгению вернулась способность если не двигаться, то по крайней мере соображать. И первой трезвой мыслью был вполне резонный вопрос:

– Как ты оказалась в галерее?

Юля вздохнула и строго посмотрела на Евгения:

– Я проснулась вслед за тобой, но не захотела мешать тебе, поэтому ничего не сказала. Я видела, что ты держишь перстень и явно погружен в раздумья. И когда ты вскочил и понесся куда-то...

– А ты поняла, куда?

– Конечно! Сразу же... Не поняла, а просто увидела! Оделась и кинулась за тобой. Ты подумал, черт побери, что можешь впасть в транс? Что такими экспериментами не занимаются в одиночку?!

Евгению стало неловко: да, действительно, образец осторожности... Но он не задержался на этом, интереснее было другое:

– Ты, - он запнулся, но все-таки продолжил, - ты видела... все?

Юля заглянула ему в глаза:

– Я видела, - раздельно произнесла она, - что у тебя нечто вроде галлюцинаций. И даже догадалась, каких, но увидеть их через тебя не смогла, к сожалению. Не знаю, почему... А вот теперь ты расскажешь мне все подробно и не спеша!

...Рассказ не занял много времени, даже при том, что Евгению пришлось повторить его раза четыре.

– Да, - сказала наконец Юля, - похоже, с нами начали активно общаться. То есть, - поправилась она, - не с нами, а с тобой... Ну, и что ты думаешь делать дальше?

– Как это что? Повторить опыт, и побыстрее! Если только, - Евгений помялся, - это не было галлюцинацией!

– Перестань!
– Юля, казалось, не на шутку рассердилась.
– Если постараться, можно все на свете объявить галлюцинацией! Кажется, в этом вполне преуспели какие-то философы... Неужели ты сам не чувствуешь, почудилась тебе эта встреча или нет?!

– Нет, - коротко ответил Евгений, - то есть я имею в виду - не почудилась! Но...

– Что - "но"?

– Я не знаю, что делать дальше, - объяснил Евгений.
– Понимаешь, с ней же надо... поговорить, что ли... Но как это сделать, черт возьми? Я же не эспер, с призраками общаться не умею! Вот если бы ты...

– Я не смогу, - спокойно ответила Юля.
– Пока, во всяком случае: я слишком хорошо помню Тонечку живой...

– Ну и что?
– удивился Евгений.
– Это как-то мешает?

– Да. Это прогоняет ее... Ты не был с ней знаком раньше, и поэтому сейчас воспринял ее такой, какая она есть. Ведь астрал все-таки отличается от живого человека...

– Да, - задумчиво сказал Евгений, - астрал, призрак, сознание без тела... Исчезает при прямом взгляде, хорошо разбирается в снах. Несвоевременная смерть заставляет его неприкаянно бродить на границе миров... Да, все сходится! Похоже, что...
– Он невольно поежился и посмотрел на Юлю в ожидании поддержки: - Знаешь, мне как-то до сих пор не приходилось общаться с потусторонним миром... как бы его не называть!

Юля не успокоила его - ей самой нужно было успокоение. Ее пугало то, что она не сможет поговорить с призраком Тонечки. Кто знает, как изменилась ее погибшая подруга? А если... Про свободные астралы ходит множество легенд - порой весьма страшных! Говорят, что такое полуреальное существо может подчинить человека или даже убить, забрав всю энергию...

– Вот что, - заявил вдруг Евгений, - попробую-ка я пообщаться с ней во сне, как мы уже однажды делали...

– Но граф приглашал нас сегодня покататься по окрестностям, напомнила Юля, ощущая какой-то неясный протест.

– Ну, объясню, что у меня голова болит, подумаешь!
– отмахнулся Евгений.
– Тем более, я действительно чувствую себя "не очень"...

– Хорошо, я скажу ему, - кивнула Юля... и неожиданно замерла от жутковатой догадки: то, что Евгению было так плохо - не связано ли это с влиянием астрала? Может быть, Тонечка будет теперь существовать за счет жизненной силы Евгения?

Усилием воли Юля заставила себя не впадать в панику. При жизни Тонечка была порядочным человеком - с чего бы это вдруг ей так неожиданно меняться? Но ощущение опасности не прошло...

Засыпая, Евгений думал о Тонечке - и не удивился, когда еще на грани бодрствования и сна перед ним возникло ее лицо. Что же будет дальше? Но раздумья мгновенно прогнали дрему, так что Евгений даже рассердился на себя: какого черта, он же всегда хорошо умел расслабляться! Однако сейчас волнение было непривычно сильным...

– Выпей снотворного, - отозвалась на его эманацию Юля.
– Я посмотрю за тобой. Если увижу, что тебе плохо - разбужу...

Евгений согласно кивнул и полез в аптечку. По идее, на "качестве сна" это не должно отразиться.