Мещанин стал упираться. Она кликнула работницу, и вдвоем вытолкали его за дверь и заперли дверь на крючок.

– Полуношники! Оглашенные!
– запыхавшись, говорила хозяйка.

Хозяин постоял немного, потом сел на опрокинутую кадку.

– Как баба-то набаловалась? А?
– сказал он, глядя в землю и покачивая головой.
– Ай-ай-ай!.. Постой! Дай срок! Я с тобой справлюсь!

– Справишься. Как же.

– Молчи! То-то я гляжу, что такое: совсем баба бояться перестала.

– Ступай спать-то уж, что ли!

– Нет, я тебя выучу, как хозяину отвечать. Ты у меня эти слова забудешь, сейчас издохнуть.

– Ну, да ладно.

– Нет, забудешь. Ты, я вижу, давно не учёна, так я тебя выучу.

– Что ты бунтуешь? Кабардинец, непокорное ты племя, - сказал солдат.

– Чего, братец мой, совсем баба избаловалась. Хочу опять в руки взять.

– Пора, пора, - смеясь, подтвердил солдат.

– То-то я, дурак, волю дал. Ай, ай, ай! Нет, их, баб, баловать не нужно. Ты не видал ли, брат, моей шапки?

– Нет, брат, не видал.

– Куда только я ее дел? Ах, шкура, право, шкура; сволочь несчастная. Дверь отопри!

– Не отопру. Ложись спать!

– Пусти меня на двор!

– Не пущу.

– На двор! Понимаешь ты? На двор. Нешто я без шапки уйду босиком? Вот дура-то! думает, я уйду босиком. Ах, мало я тебя учу, мало, мало... Не отопрешь?

– Не отопру.

Хозяин подумал и сказал:

– Ну так подавай мне горшок с кашей!

– Ничего я тебе не дам: и шапки не дам, и горшка не дам, и на двор не пущу. Сиди!

– Ну, хорошо.

Хозяин замолчал и потупился. Хозяйка поглядела на него и пошла в каморку постилать постель. В то же время вдруг поднялось окно, и из темноты показалось лицо мещанина. Он высунул свою бороду и сказал потихоньку:

– Я здесь!..

Хозяин очнулся, схватил чей-то кафтан, сдернул с гвоздя шапку прохожего, отпер дверь и что есть мочи босиком пустился бежать.

– Ах, убег! Лови, лови его!
– выскочив из каморки, кричала хозяйка.

– Лови в поле ветер, - вставая, сказал солдат.
– Давай-ка лучше спать ложиться. Дело-то складней будет.

Примечания

Впервые опубликовано в журнале "Современник" (1863, № 11).

1 Пишкавой - пеший.

2 Семитка - двухкопеечная монета.

3 В желтые ворота меня и послал - то есть обругал, назвав сумасшедшим. Желтые ворота, желтый дом - от желтой окраски Обуховской психиатрической больницы в Петербурге.

4 Гашник - веревка, ремень для штанов.