Обе Элен улыбнулись ему медленно расплывающейся на лицах, одинаковой улыбкой. Впервые каждая из них не пыталась подчеркнуть собственную индивидуальность. Одни и те же слова слетали с их губок - в одном темпе, одной тональности, причудливо сливаясь в унисон:

–  О, даже меньше десяти тысяч. Ведь кроме этого приходится моделировать и среду.
– При этом обе вытянули вперед левые руки, с нечеловечески точной синхронностью, синхронностью цифровых дубликатов, и плавными жестами обвели комнату и коридор.
– Конечно, некоторые ресурсы можно сохранить, если использовать одну и ту же базовую модель для… - И каждая указала на себя.

Двое мужчин не отрывали от них глаз. Затем Фред, будто обессилев, рухнул в кресло.

–  О… Господи.

Денни продолжал разглядывать парочку.

–  Все эти годы мы считали, что теории Джерри - всего лишь блестящая афера.

Обе Элен стояли, закрыв глаза. Потом они словно очнулись, посмотрели друг на друга, и Дайна Мэй заметила, что невыносимая их синхронность нарушилась. Элен из УНБ достала из кармана доллар и передала монету другой Элен. Девушка со спецзнаком улыбнулась Фреду.

–  О, так оно и есть, только куда более блестящая и куда более коварная, чем ты в состоянии себе вообразить.

–  Не уверен, что мы с Денни могли бы когда-нибудь это вычислить.

–  Но кто-то догадался.
– Дайна Мэй помахала тем, что осталось от ее письма.

Элен с монетой уточнила:

–  Джерри пользуется нами как не меняющими своих функций серверами. У некоторых из нас очень короткие циклы. У вас, мы думаем, цикл годичный; вероятно, он длиннее, чем у кого-либо. Вы совершаете открытия, позволяющие Джерри создавать все более крупные системы.

–  Хорошо, - сказал Онсвуд, - допустим, одна из жертв раскрыла секрет. Что мы можем сделать? Нас же просто перезагрузят, когда придет время.

Денни Истланд соображал быстрее.

–  Какой-то выход существует. При переходе от одного рабочего цикла к другому часть информации сохраняется, чтобы в дальнейших исследованиях мы могли опираться на собственные разработки. Если бы среди этой информации можно было спрятать то, что мы тайно узнали…

Близнецы улыбнулись.

–  Верно! Куки-файлы [Файл "cookie"– текстовая строка, включаемая в запросы и ответы протокола http. Файлы "cookie" используются для сохранения данных о пользователе, посещающем различные страницы сайта или возвращающемся на сайт спустя некоторое время.]! Если бы мы могли их восстанавливать, тогда во время каждого нового цикла на основе имеющейся информации, мы бы разрабатывали способы борьбы.

У Фреда Онсвуда все еще был обескураженный вид.

–  Мы могли бы предупреждать следующие поколения в самом начале их цикла.

–  Да, например в первый день!
– Денни поглядел на трех женщин и кивнул сам себе.
– Только я по-прежнему не вижу способа, как нам это осуществить.

Фред указал на письмо Дайны Мэй:

–  Можно посмотреть?
– Он положил бумажку на стол, и вместе с Денни они изучили послание.

Обладательница спецзнака сказала:

–  Это письмо-ключик открыло замков больше, чем в дешевом детективе. Каждый раз, когда мы заходим в тупик, в нем находится следующее скрытое решение.

–  Впечатляет, - заметил Истланд.
– Держу пари, оно помогло вам пройти долгий путь…

–  Да, но в этот раз у нас возникли дополнительные проблемы… - И Дайна Мэй рассказала о Викторе.

–  Проклятье, - буркнул Денни.

Фред просто пожал плечами.

–  С этим уже ничего не поделаешь, давайте разбираться с письмом.
– И они с Денни занялись заголовками. Элен с монетой рассказала о тех частях, которые уже пригодились. Наконец Фред откинулся на спинку кресла.
– Второй по длине заголовок похож на идентификатор одного из файлов, что дал нам Джерри.

–  Да, - подтвердили близнецы.
– Тут наверняка ваши собственные исследования с последнего цикла.

–  Большинство из этих файлов должны быть такими, какими ожидает их увидеть Джерри, а то он поймет нас. Но этот файл… положим, он и есть куки. Тогда заголовок письма может быть ключом к расшифровке.

Денни замотал головой.

–  Вряд ли, Фред. Джерри может проделать то же самое и расшифровать.

Элен с монетой рассмеялась.

–  Только если он будет знать, что расшифровать. Может, именно поэтому вы, парни, отправили письмо Дайне Мэй, ни с кем не связанному рядовому исполнителю в обособленной части модели.

–  Но как же мы сделали это в первый раз?

Фред, казалось, не слышал вопроса. Он торопливо перепечатывал строку заголовка из письма Дайны Мэй.

–  Испробуем его на файле данных… - Он остановился, проверил клавиатурный вход и нажал ввод.

Все уставились на экран. Секунды таяли. Две Элен перешептывались. Любая текстовая программа вызывала у них беспокойство: как и сообщения Виктора, она могла быть прочитана во внешнем мире.

–  Это настоящий риск, если Фред не позаботился о кэшировании [Кэширование– предварительное сохранение данных.] данных.