– Я даже поцеловать ее стеснялся, - представляешь, я!
– и стеснялся. Боялся ее обидеть. А они… ты же знаешь, что они с ней сделали?
– Сергей вдруг взахлеб разревелся.

– Бедная, бедная, бедная, - пьяно повторял он, уткнувшись в диванную подушку.

Максим понял, что подробностей сейчас не узнает.

– Вечером надо будет ее проведать. Надо быть в нормальном состоянии, - сказал он, поднимаясь.
– Мой тебе совет, продолжил он, словно машинально коснувшись плеча.
– Тебе надо поспать. Поспать… Спать! Ты до семи часов вечера хорошо отдохнешь, протрезвеешь, и тебе совсем не захочется этим вечером спиртного.

С этим напутствием юноша вышел из квартиры уснувшего друга. Несколько маленьких опытов показали ему, почему ранее его внушения не действовали, и теперь он был уверен в эффективности своих " пожеланий".

Но до самого позднего вечера молодежь оставалась ни у дел. Все скорбные заботы взял на себя полк, а заботы о родителях и других родственниках - женсовет. Что бы кто ни говорил об армии в целом и об офицерстве в частности, но войсковое братство, единение офицерских семей в трудностях и в горе, исключительная отзывчивость и взаимовыручка - явления отрадные и неистребимые.

Весь городок гудел. На скамейках возле домов кучковались различные группки - то по возрастам, то по слухам, то по грустным функциональным обязанностям. Молодежь также кучковалась, но в основном по возрастам. Какими бы то ни было обязанностями их в эти жуткие часы не загружали. Потолкавшись в этом броуновском движении, одноклассники Светланы решили собраться отдельно. Свою квартиру предложила дочь одного из находившегося в командировке командиров. Постепенно собрали всех, кто был вчера в лесу. В том числе и уже проспавшегося Сергея.

Вот что, ребята, начала хозяйка, когда одноклассники угнездились в просторной гостиной - кто на диване, кто в креслах, кто на ковре.
– Нам надо что- то делать. Надо помочь найти этих подонков. Прокуратура и ментовка вначале грешили на Серого. Двадцать одна пара глаз повернулись к вскочившему Сергею.

– Да!
– Возмутился парень.
– Я с ней встречался. Ну и что? Как вы… как они могли подумать такое?

– Мы и не думали. Мы тебя все знаем. Ты не мог. Да и никто из нас просто не смог бы. А менты… Ну надо же им кого- то подозревать. Нас, наверное, всех уже допросили.
– Возникшая тишина подтвердила это предположение.
– И там уже сложилась какая- то общая картина. Давайте и мы вместе повспоминаем. Может, что подозрительное и вспомнится. И не обязательно за ту ночь. Может, удастся чем- то помочь следствию?

– Ты, Танюша, фильмов про следаков насмотрелась. Причем старых советских фильмов, где милиционерам с уставшими, но добрыми глазами, помогает сознательная общественность. Даже нет, даже старых детских фильмов, где плечом к плечу недоносков - бандюганов останавливают участковые и пионеры - зло возмутился Кот. Мне больше про них нравится анекдот про Мойшу: " Вчера был в милиции, убедился в правоте Маркса - битие определяет сознание"- добавил Котов и замолчал.

– Что ты предлагаешь?

– Нечего и предлагать. Без нас обойдутся. Найдут какого - нибудь бомжа и выколотят из него признание. Жаль только, что гусей выпустили - также зло выплюнул Кот. (" один Серый другой Белый два веселых гуся" - и так острили о Сергее с Максом)

– Подождите, - остановила рванувшихся к оратору Сергею Татьяна - Мышка, уставив на Кота свои зеленые глаза.

– Игорь, скажи честно, это правда?

– Что?
– уже не зло, но насуплено пробурчал подросток.

– Это правда, что тебе жаль? Что нашу подругу тебе не ее жаль. И даже не жаль, что все еще не нашли этих подонков? Ты, правда, жалеешь, что твоего невиновного одноклассника, который, может, ее любил, не заставили в этом признаться? Тебе действительно жаль?

– Ну, сейчас получит, - подумалось Максим. Он вспомнил, как в гневе отвешивала эта девушка оплеухи ему. Но Татьяна сдержалась, ударив иначе.

– В таком случае мне тоже очень жаль… Я лучше о тебе думала…

– А ведь за Сергея заступилась, не за меня, - вдруг подумалось Максу.

– Ладно вам. Хотя ты, Танька, молодец. Кто еще разделяет точку зрения Кота? Ясно. Так что, скатертью дорога, котик, мы тебя со своими глупостями не задерживаем.

– Зря мы так, - вступился за своего врага Максим, когда за тем хлопнула дверь. Ему тоже сейчас… Да вы знаете, что с его отцом…

– Одно к другому не относится. И потом… по- моему, тут какие- то личные разборки, - не приняла снисходительности хозяйка. При этих словах из квартиры, также хлопнув дверью, выскочила и Мышка.

– Том и Джерри - прокомментировал Сергей и все невольно хохотнули.

– Давайте, ребята, все- таки повспоминаем. Может, хоть кто- то что интересное припомнит?

Вспоминали много каких- то мелочей, каких- то забавных или грустных, но второстепенных эпизодов.

– Я не могу вспомнить, не знаю ничего, что могло бы помочь найти этих тварей - однозначно промолвил Сергей, больше всех тронутый всеми этими воспоминаниями.

– Серый, - вдруг подал голос молчавший до этого Патрик. Ты знаешь, с кем она встречалась до тебя?