Заключенные начали кричать.

Как все приговоренные к пожизненному заключению, они мгновенно чувствовали страх, и им доставляло удовольствие подогревать его. Кто-то выкрикивал непристойности, кто-то стучал по решетке железной кружкой, кто-то просто пронзительно выл: Аааааааааа!

Джульетт молча шла вперед, стараясь ни на что не реагировать.

Она заметила справа слегка наклонную поверхность — огражденную большими железными воротами. Платформа, казалось, вела наверх на другой уровень. Она направилась к ней.

— Эй, детка! Не хочешь покрутиться... на моем флагштоке?

Президент уставился широко раскрытыми глазами на хаос, творившийся вокруг. Заключенные в синих робах, небритые, безумные, прильнули к решеткам своих клеток, пытаясь схватить его.

— Эй, парень! Держу пари, у тебя хорошенькая беленькая задница...

— Пойдемте, — Джульетт потянула президента прочь.

Они подошли к железным воротам.

Как и положено в отсеке с заключенными, замок был очень прочным. Они не могли прострелить его.

— Кёртис, — твердо сказала Джульетт. — Замок.

Специальный агент Кёртис встал перед воротами на колени и вынул из кармана новейшее устройство для отпирания замков.

В это время Джульетт осматривала пространство вокруг них.

Кругом стоял шум и гам. Из клеток тянулись руки. Рычащие лица пытались просунуться сквозь решетки. И крик, непрерывный крик.

Аааааааааа!

Никто из заключенных, казалось, не узнал президента. Судя по всему, им всем, нравилось шуметь, возбуждая страх...

Вдруг откуда-то сзади послышался громкий звук.

Джульетт обернулась с пистолетом наготове.

Она увидела морского пехотинца — в промокшей насквозь униформе — направлявшегося к ней с поднятым дробовиком Ремингтон.

За первым мужчиной шли еще трое морских пехотинцев, также промокшие до нитки.

Первый морской пехотинец опустил оружие, когда увидел Джульетт и президента.

— Все в порядке! Все в порядке! — сказал Умник II, подходя ближе и опуская оружие, которое он взял в шкафу в приемной. — Свои!

Кельвин Ривз с серьезным видом вышел вперед:

— Что здесь произошло?

— Мы уже потеряли шесть человек, — сказала Джульетт, — а эти ублюдки из ВВС — в соседней комнате, прямо у нас на хвосте.

Специальный агент Кёртис вставил свою отмычку в замок на воротах и нажал на кнопку.

Зззззззззззз!

Открывающее устройство издавало звук, напоминающий сверло дантиста. Замок громко щелкнул, и ворота отворились.

— Какой у вас план, агент Дженсон? — спросил Кельвин.

— Не встретиться с плохими парнями, — сказала Джульетт. — Но сначала подняться на эту наклонную платформу. Пошли.

Специальные агенты Кёртис и Рамондо первыми направились к платформе; за ними последовал Кельвин. Следом Джульетт вела президента. Машина Любви и Элвис шли за ними. Умник II двигался рядом с Джульетт, прикрывая заднюю часть группы.

Однако в тот момент, когда они собирались подняться на платформу, сквозь шум они услышали голос:

— ... не заключенный — ученый! — знающий этот комплекс — может помочь вам!

Джульетт и Умник II обернулись.

Через секунду они поняли, откуда раздавался этот голос.

Через три клетки от платформы, из ближайшей к комнате с животными клетки.

Говоривший стоял у решетки — что в окружающей обстановке ничем не отличало его от остальных заключенных.

Но при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что он сильно отличался от них.

Он не был одет в синюю тюремную робу. На нем был белый халат и развязанный галстук.

Кроме того, он не выглядел безумным или опасным. В сущности, совсем наоборот. Он был небольшого роста, в очках, с тонкими светлыми волосами, которые выглядели очень ухоженными.

Джульетт и Умник подошли к его клетке.

— Кто вы? — прокричала Джульетт.

— Меня зовут Герберт Франклин! — быстро ответил он. — Я врач, иммунолог! До сегодняшнего утра я работал над вакциной! Но потом люди из ВВС заперли меня здесь!

— Вы знаете этот комплекс? — крикнул Умник II. За его спиной Джульетт бросила взгляд на тяжелую дверь, ведущую обратно в комнату с животными. Она вся сотрясалась от ударов.

— Да! — сказал Франклин.

— Что думаешь? — спросил Умник II у Джульетт.