Поскольку мама была в курсе моей ситуации, она довольно обстоятельно расспрашивала, как у меня дела. Но она не знала о безумном плане с фиктивными отношениями, и даже обрадовалась тому, что в доме Рошфоров сейчас находится младший брат Адриана.

– А он нормальный? Или такой же глазированный, как твой Адриан? – спросила мама.

– Нормальный, – подтвердила я, улыбнувшись из-за маминой формулировки, которой она «наградила» Адриана.

Родители всегда относились к моему избраннику очень тепло, но теперь из-за моего подвешенного состояния мама решила, что можно с ним особо не церемониться. Похоже, в последнее время Адриан заметно упал в ее глазах.

– Тоже скован обязательствами перед другими девушками? – продолжала выяснять мама.

– Этого я не знаю.

– Жаль. А то может, забрать младшенького, если он свободен?

– Боже, мам, у тебя все так легко, как будто мы корову выбираем, – вздохнула я.

– Дочь, если самой не выбирать полосу препятствий вместо нормальной дороги, жизнь не покажется слишком сложной штукой. Понятное дело, бывают тяжелые испытания, но беременность вряд ли станет одним из них, если ты здорова и плод развивается хорошо. Тем более, тебе есть на кого положиться. У тебя есть мы. Я уже говорила тебе, ты молодая, красивая, образованная девушка. Тебе не придется переживать, чем прокормить ребенка, а мы с папой только рады понянчиться с внуком или внучкой.

– Спасибо, мам, я тебя услышала, – спокойно ответила я.

– Я знаю, что ты все равно сделаешь по-своему, – правильно истолковала мой ответ мама, – но еще раз напомню, смотри по сторонам. Мир не сошелся клином на твоем Адриане.

Пообщавшись с мамой, я какое-то время посидела на балконе, копаясь в телефоне, но на самом деле мысленно отсчитывала минуты до вечернего свидания. Очень надеялась, что оно принесет хорошие вести и мы наконец-то сможем жить нормальной жизнью, а не играть чужие роли.

Когда я проходила через гостиную мимо Марка, он понял, куда я иду, и лишь насмешливо сказал:

– Смотри, принцесса, иногда карета превращается в тыкву. Это не обязательно случается в полночь.

И лишь оказавшись на улице, я подумала, что в его словах есть смысл, но отступать я не собиралась.

Фонтан со статуей русалки я нашла быстро даже с моим примитивным умением ориентироваться в незнакомой местности. Адриан сидел на широком бортике фонтана, сложив ногу на ногу, и сосредоточенно смотрел в экран телефона. Такой источник света делал его лицо еще более красивым, позволяя разглядеть глубокую задумчивость.

– Теона, – поднялся Адриан при виде меня, – спасибо, что пришла.

– Разве я могла не прийти? – удивилась я.

Вряд ли я бы стала разбрасываться свиданиями с отцом моего будущего ребенка, пока мы оба живем в такой неопределенности.

– Как знать, – пожал плечами Адриан, сохраняя беспристрастный вид. – Вдруг ты решила не проходить через такие испытания со мной, когда рядом есть Марк. Девушки очень легко попадают под его обаяние.

– Ты же знаешь, что я беременна от тебя, а не от твоего брата, – нахмурившись, сказала я. – Какие могут быть вопросы?

– Ты права. Прости, что заставляю тебя выслушивать мои переживания, – Адриан напряженно выдохнул.

– Я понимаю, что это не самая обычная ситуация, но ты сам ее создал. Ты мог просто привести меня в свою семью и сказать, что я твоя девушка, – напомнила я. – Ты уже сказал своей официальной невесте, что никакой помолвки не будет?

– Милая, пока нет, но…

– А чего ты ждешь? – удивилась я, подозревая неладное. – Когда я рожу? Или подождем, пока ребенок пойдет в школу?

– Милая, я понимаю, что тебе сложно, но мне кажется, ты немного драматизируешь, – тихо сказал он. – Адель приедет через пять дней. Тогда я все ей скажу. Обещаю. А завтра на аукционе попробую поговорить с ее отцом. Нужно объясниться с ним, чтобы не обидеть их семью. Такие вопросы не решаются по телефону.

Я молчала, переваривая услышанное. Оскорбляла даже не попытка обесценить мои чувства, сколько желание Адриана остаться хорошим для всех. Но у меня только один вопрос. Почему я в этом списке последняя?

Чем больше я думала об этом, тем больше убеждалась: если ничего не изменится, наши прогнозы неутешительны. Нужны действия. Больше действий со стороны Адриана. Слова без них – пустой набор звуков.

– К тому же, разобраться с семьей де Лаваль – это только полдела, – продолжил Адриан, прерывая ход моих мыслей. – Нужно дождаться, когда отец передаст мне акции нашего банка. Только после этого у родителей не останется рычагов воздействия на меня, и мы сможем быть вместе.

Вопрос с акциями в этой ситуации казался мне самым безобидным. Куда больше напрягало наличие официальной соперницы. И пока Адриан не аннулировал договор столетней давности, вряд ли я смогу надеяться на что-то большее, чем роль фиктивной подружки его младшего брата.

– Теона, – он взял мои руки в свои, – завтра ты пойдешь на закрытый аукцион с Маркусом, но однажды все изменится. Я хочу, чтобы ты это помнила.

Он полез во внутренний карман льняного пиджака и достал небольшую бархатную коробочку иссиня-черного цвета. На долю секунды сердце замерло в груди, а затем понеслось, отбивая ритм с удвоенной скоростью.