Шрифт:
— Да я только хотел помочь.
— Армия обойдется без твоей помощи, понял?
Непоседа Грэй кое-как поднялся на ноги и ухватил штатского за галстук.
— Отпусти мой галстук, пьянчуга, — ощетинился тот.
Непоседа широко ухмыльнулся и, нахлобучив штатскому шляпу на нос, толкнул его на мостовую к маршировавшему отряду.
Энди, оказавшийся ближе всех, не нарушая строя, закатил незадачливому помощнику звонкую оплеуху, и я едва успел подхватить упавшее тело, чтобы осторожно опустить его на тротуар.
— А вот теперь, мужики, действительно пора линять отсюда.
Мы пробежали несколько кварталов, но потом сбавили темп, потому что пришлось тащить на себе Эрдэ Брауна, который решил, что дальше идти просто глупо и можно спать прямо здесь.
— Энди, зачем ты ударил штатского?
— Подумаешь, уж и развлечься нельзя, — надулся он. — Ты, когда выпьешь, становишься такой занудой, Мак.
— Бросьте, ребята, давайте лучше завалим в бар, — вмешался Непоседа. — Элкью! Перестань рыдать!
— Все бары уже закрыты, — отрезал я. — Мы идем грузиться на транспорт.
Они разочарованно загудели. Дэнни огляделся по сторонам и приметил в ярко освещенном холле отеля «Линкольн» междугородный телефон.
— Эй, подожди, Мак! М-мужики, я хочу позвонить Кэтти.
Он ворвался в отель, и мы, разумеется, последовали за ним.
— Де-вуш-ка, — проникновенно обратился Дэнни к телефонистке, — Принимай-те заказ! Вот адрес, вот номер, вот фамилия, а вот... стоп! Денег уже нет... Кончилась капуста... сожрали... И ладно! Там оплатят! Отец моей жены ха-ароший мужик. Кстати, мой личный друг.
— Алло? — откликнулся сонный голос на другом конце провода.
— Междугородный звонок из Сан-Диего, — объявила телефонистка. — Вы готовы оплатить?
— Какого черта?! Кто может в такое время... одну минуту, откуда? Сан-Диего? Да-да, я оплачиваю.
— Говорите, — улыбнулась девушка Дэнни, который уже стоял в телефонной будке, куда вслед за ним влезли все остальные.
— Да не толкайтесь, мужики! Алло, Марвин!
— Дэнни!
— Марвин, старый дружище, дай-ка мне мою скво.
— Ты, что пьян?
— А то как же.
— Папа, кто там? — услышал он приглушенный голос Кэтти.
— Твой муженек, кто же еще? Пьяный в дым и, похоже, с ним в будке весь Корпус морской пехоты.
— Дэнни! Дэнни, милый!
— Пр-ривет!
— Дэнни...
— Котенок, помнишь, что я рассказывал и писал о моих ребятах? Они почти все здесь рядом со мной. Я хочу, чтобы ты поздоровалась с ними... да кончайте толкаться, мужики.
— Привет, сестричка, меня зовут Эрдэ.
— Привет, Эрдэ... Браун, кажется?
— Точно...
— Мужики... спокойно, по одному, — командовал Дэнни.
— Привет, Кэтти! Часто вижу твое фото, ты очень красивая девочка.
— А кто это говорит?
— Непоседа.
— А! Привет, техасец.
— Дорогая, — снова вмешался Дэнни. — Здесь еще старина Энди, но он женоненавистник, а Элкью не может говорить, потому что плачет.
Я вытолкнул всех из будки и взял трубку.
— Хэлло, Кэтти, это Мак, сержант.
— Хэлло, Мак. — Услышав ее голос, я сразу понял тоску Форрестера.
— Слушай, малыш, ребята немного на взводе. Я попытался отговорить их от этого звонка.
— Я понимаю, Мак.
— У тебя хороший парень, Кэтти. Мы все любим его.
— Мак... вы... вы скоро...
— Да, Кэтти. Но я не могу говорить по телефону.
— Понимаю.
— Не волнуйся... все будет хорошо.
— Приглядывай за ним, Мак, ладно?
— Обещаю. — Я втащил Дэнни в будку и прошипел ему на ухо: — Ну-ка, скажи ей что-нибудь нежное, придурок.
Он уже немного протрезвел.
— Котенок, ты не сердишься?
— Нет, милый, конечно нет.
— Кэтти, я люблю тебя.
— Я тоже люблю тебя, милый.
— До свидания, родная.
— До свидания, Дэнни, счастливо вам всем вернуться.
Часть III
Пролог
Военные транспортные суда никогда не отличались комфортом (если, конечно, у вас нет офицерских нашивок), и я повидал их предостаточно, но что касается «Бобо», то хуже не сыскать во всем флоте. Какой садист сделал из этой лохани транспорт, до сих пор остается загадкой. Вентиляцию и освещение в трюмах можно было назвать смехотворными, если бы они действительно присутствовали. Койки подвешивались в несколько ярусов, и перевернуться на бок, не задев соседа сверху, оказалось практически невозможно. В общем, даже для бывалых волков вроде меня путешествие было не из приятных, поэтому, когда из туманной дали показались зеленые холмы, наше ликование не знало предела. Ненавистный «Бобо» скользнул в гавань, и мы с изумлением увидели аккуратные, словно игрушечные, дома и густую зелень.