— Почему это ты? — возмутился эльф, но я уже выскочила за дверь.

Куда идти вопроса не возникало. Из мрачного коридора было видно то, чего не было видно из моей камеры. Все коридоры сходились в один, устеленный красной ковровой дорожкой. На стенах, более гладких, были прикреплены уже не факелы, а светильники, выполненные в виде факелов. Пройдя этот коридор, я начала подниматься по винтовой лестнице вверх. Не знаю, как Нерод до сих пор не устал постоянно спускаться и подниматься по этой лестнице, а у меня дыхание после сотни ступеней всё же перехватило. Лестница вывела меня в очередной коридор. Здесь стены были уже не из беспородного камня, а из красного гранита. В этот коридор служил входом для множества комнат, но ни одна из них не имела дверей. Моё внимание привлекла широкая мраморная арка, ведущая в мраморный же зал. По бокам от неё висели чёрные шторы. Посреди зала, рядом с валяющейся на полу подушкой, стоял, заваленный всяким барахлом, стол. А на столе сидели, подобрав под себя ноги, двое, находясь спиной ко мне. По неподражаемым зелённым волосам я узнала повелителя демонов, во второй же особе не сложно было узнать Архию.

— Да как такое вообще могло случиться? — вопрошала Архия, глядя на демона, крутившего на руке, точно обруч, корону, принадлежащую королю вампиров. И как Рил вообще её достал.

— Да не знаю, — раздражённо отмахнулся от неё Нерод. — Не так он прост, как кажется. Слишком сильные ментальные щиты, слишком нестандартное по отношении к вампирам мышление. К тому же… я не контролировал себя во время игры. Точнее, я думал, что всё происходит по моему желанию, но теперь, прокручивая всё происходящее в памяти… я помню, как выпил, но что было потом… короткие отрывки.

Демон откинулся на спину и разлёгся на столе, уперев взгляд в потолок.

— Зато, какой знатный куш мы отхватили, — мечтательно протянул он, — король вампиров у нас в руках.

Я прокралась мимо зала, надеясь, что осталась незамеченной. Чутьё подсказывало, что брих Нерод хранит не в тронном зале. Хотя, какое там у меня чутьё — бред сумасшедшего.

Завернув за угол я увидела единственную, на этот раз, дверь в конце коридора. Не сомневаясь, что это покои повелителя, я поспешила порадовать комнатку своим присутствием. Да-а-а… покои повелителя были поистине шикарными. На широкой, не заправленной кровати была навалена груда вещей. Поверх её, гордо накрывая собой остальные вещи, лежал камзол, который я совсем недавно видела на демоне. Над туалетным столиком висело зеркало. Я медленно подошла к нему, разглядывая своё собственное отражение, которое не видела уже довольно длительное время. За время наших скитаний я успела похудеть, о чём свидетельствовали хорошо выделявшиеся скулы на лице и тонкие руки.

На коридоре раздался какой-то шум.

Я быстро нырнула под кровать, как совсем недавно сделал это, не без помощи Лимона, Валериль, притворявшийся Фисэлом. Дверь отворилась. Моим глазам предстали высокие чёрные замшевые сапоги, расшитые золотыми шелковыми нитками. Сапоги, предположительно, вместе с хозяином, проследовали к туалетному столику. В зеркале отразился повелитель демонов, примерявший корону Фисэла. Налюбовавшись отблесками золота, Нерод материализовал в руке меч и начал отважно размахивать им перед зеркалом, угрожая собственному отражению. Как отважный король, готовый на любое самопожертвование ради своего народа. Вдоволь наигравшись, повелитель, выставивший себя на показ в роли мальчишки, кинул меч на пол, а корону, аккуратно сняв, положил на столик, куда, секундой позже приземлились и два медальона — брихи. Подмигнув своему отражению, зеленоволосый парень вышел. И как только он это сделал, я прыснула, не в силах сдержать обуревавший меня хохот.

И, тем не менее, не следовало терять ни минуты.

Я вылезла из-под кровати, отряхивая с себя пыль, и, подскочив к столику, сгребла в охапку и брихи, и корону. Подойдя к двери, я немного приоткрыла её, проверяя, если кто-нибудь на коридоре. Так никого и, не заметив, я вновь прошла по коридору на цыпочках и выскользнула на лестничный пролёт. Мне показалось странным, что кроме Архии и Нерода никого в подземном городе больше не было, хотя, до прихода Овила, все улицы были буквально наводнены демонами.

Стараясь не создавать много шума, я спускалась вниз, скользя рукой по стене, чтобы удержать равновесие. Внезапно моя рука нащупала какой-то выступ, в который я впилась пальцами. Что-то подо мной заскрежетало. Я поспешно отскочила в сторону, наблюдая, как на том месте, где я только что стояла, разрастается большая дыра. Аккуратно положив кучу древностей, которые я держала в руках, на пол, я опустилась на колени и «сунула свой длинный нос в не своё дело».

Вниз уходила очередная лестница. Где-то там, в глубине, что-то светилось, точно фонарик. Там горели факелы, и там явно кто-то был.

— Далеко собралась? — осведомились у меня за спиной.

Едва не сорвавшись в загадочный люк, я обернулась, посмотрев снизу вверх на того, кто так нагло подкрался сзади. Напротив меня стояла Архия, на лице которой было написано некоторое недоумение. Наверное, думает, как я вышла из камеры. Гляну на брихи и корону, валявшуюся на полу, она недовольно фыркнула.

— Грабёж награбленного средь бела дня!

Она отпихнула вышеперечисленный металлолом в сторону ногой.

— Ты мне надоела, — без обиняков заявила Архия. — Ты слишком долго путалась у меня под ногами.

— Э-эй… — пригрозила я ей пальцем, видя, как демонесса наточила свои лыжи в мою сторону. — Нерод тебя по головке не погладит.

— А какое мне до него дело? — грубо оспорила девушка, хватая меня за плечо. — Ты хотела узнать, что там? — она повернула мою голову в сторону дыры в полу. — Сейчас ты удовлетворишь своё любопытство.

Тут вдруг Архия как-то смешно подпрыгнула, отпустив меня. Я не удержала равновесие и сорвалась вниз. В последний момент я успела ухватиться за края пола и наблюдала, как Архия, по каким-то причинам выведенная из строя, пролетела мимо меня, издавая душераздирающий вопль. Вслед за ней в пропасть соскользнула что-то небольших размеров. Да это же брих!