— Отвечай, быстро! — для достоверности рявкнула я.

Вампир показал мне большой палец, выставляя на всеобщее обозрение свои длинные острые клыки.

— Я… — начал эльф, но запнулся, за что получил пинка и решил продолжить. — Мне заплатили за то, чтобы я стащил у неё такую… штуку во время турнира.

— Кто?

— Девушка.

— Какая?

— Да красивая такая, — пропищал эльф, возмущаясь нашей непонятливости от всей прищемленной моим весом души.

— Звать как?

— Кого?

— Девушку!

— Э-э-э… Так она ведь участвовала в турнире… Ну-у… Эта, Мэириль, что ли.

— Мэириль?! — удивился вампир.

— Мэириль, — без капли сомнения и удивления сказала я. Ну ведь знала же, что что-то здесь не то. Что-то не так…

— Где? — настала моя очередь задавать вопросы.

— Да не знаю я, где ваш брих!!!

— Да не брих!!! — заорала я в ответ. — А Мэириль!!!

— Не знаю! — заверещал эльф. И почему я не сомневаюсь, что он знает?

— Врёшь, — уверенно заявила я, косясь на вампира. Он согласно покосился на меня в ответ. Значит, я не ошиблась. — Где Мэириль?

Эльф молчал. Я повторила вопрос. Эльф продолжал упорно молчать, уткнувшись носом в землю.

— Ты его там ещё не придушила? — с надеждой спросил Фисэл.

— Не дождёшься, — откликнулся из-под меня Тироль. — Я ещё попляшу на твоей могиле, наглый вампирюга.

— Не выйдет, — разочаровал его «наглый вампирюга». — К тому времени тебе твои тоненькие ножки переломают, а на костыли у тебя денег не хватит. Жизнь такая штука — то белая полоса, то чёрная, то белая полоса, то чёрная, а потом раз, и даже на костыль никто не подаст…

Эльф совершил тщетную попытку напасть на вампира со мной на плечах, но ничем хорошим это не увенчалось.

— Ну, так, где там твоя подруга? — ободряюще улыбнулся Фисэл, глядя в покрасневшие от бешенства глаза эльфа.

— Вы опоздали, — прошипел эльф, демонстрируя в улыбке неполный набор зубных протезов. — Мэириль должна быть уже слишком далеко.

Мы с вампиром переглянулись, после чего одновременно сорвались с места. Тироль зашипел, когда я прошлась по его спине.

— Бегемотиха, — пропищал он мне вслед.

— От детёныша жирафа и крота слышу! — бросила я ему через плечо, пытаясь нагнать быстроногого вампира. — Ты куда?

— В главные конюшни! — обернувшись, крикнул вампир. — Пешком она из города не выберется!

Я представила себе Мэириль в семимильных сапогах на ногах и с брихом в зубах, частично выбитых во время злосчастного турнира.

Наша парочка залетела в конюшню и наткнулась на конюха.

— Где? — рявкнул Фисэл, едва не откусив конюху нос.

— К…ккккто? — заикаясь, переспросил он.

— Властелин в пальто!!!

— Так… эта… ушёл уже… — вякнул конюх, пытаясь выпутаться из цепких лап вампира.

Мы с Фисэлом переглянулись. Так, а он здесь каким боком? Стоп. А как там поживает моя теория о том, что его хотят кокнуть? По-видимому, отдыхает.

— Э-э-э… — попытался собраться с мыслями вампир. — Девушка. Эльфийка. Мэириль, — кратко изложил конюху Фисэл биографию нашей общей знакомой.

И тут та, кого мы та-ак долго ждали, соизволила предстать пред наши разноцветные — зелёные с красным, кстати, ничего так, сочетаются — глаза.

— Что? — удивлённо посмотрела на нас эльфийка.

Самый распространенный вопрос. Распространяется в основном среди мышей, загнанных в угол. Или в другое, более ужасное место.

— Вот. Да, — согласился вампир. — Именно «что». Именно это «что» ты мне сейчас и отдашь, — добавил он, делая широкий шаг вперёд.

Эльфийка перевела взгляд с него на меня и обратно. Я, конечно, понимаю, что он более привлекателен для женского глаза, и всё же…

— Что ты имеешь в виду? — делая элегантный маленький шажок в сторону Фисэла. — Зачем тебе это нужно? — она коснулась ладошкой щеки вампира.

Ну, это уже наглость! Мой вампир, между прочим… То есть, не мой, разумеется, а…

— Дорогуша, — Фисэл мягко убрал её ладонь со своей щеки, — Не строй мне глазки, — при этих словах глаза эльфийки потускнели, — ты не в моём вкусе, — он притянул её к себе, выставляя на показ своё вампирье достоинство… Я имела в виду зубы.

Мэириль отстранилась от него, стараясь не смотреть в глаза Фисэлу.

— Противный, — прошипела она. — Мутантики и те большим обаянием обладают.

— Ты сомневаешься в моём обаянии?