— Нас не поймают? — спросил Малыш, когда они проникли в цех, — Нет у меня сейчас желания связываться с полицией.

— Тут никого нет, — успокоил его Кевин. — Сюда…

Через пару минут они уже были у печи. Поднявшись на помост, Кевин вынул распылитель, взглянул на него. Было странно сознавать, что на его ладони лежит судьба миллиардов людей. Уже собирался кинуть распылитель в печь, когда в кармане заиграл звонок линкома.

— Да, Кэт? — Он прижал трубку к уху, полагая, что подруга заметила что-то подозрительное.

— Это не Кэт. — Раздавшийся в трубке мужской голос заставил его вздрогнуть. — Ты очень ловкий парень, Кевин, я не ожидал от тебя такой прыти. Но ты зря полез в это дело. Теперь слушай меня внимательно: твоя девушка, как ты уже наверняка догадался, у меня. Верни мне то, что взял, и я отпущу ее. Жду тебя у глайдера: не появишься в течение пяти минут, и я сверну ей шею…

Связь оборвалась. Сунув линком в карман, Кевин растерянно взглянул на распылитель в своей руке.

— Кэт звонила? — спросил Малыш, не слышавший слов на другом конце аппарата.

— Это Артур… Не знаю, как он нас нашел. Кэт у него. Требует вернуть ему эту штуку.

— Черт! — выругался Малыш. — Нельзя было оставлять ее одну. Что будем делать?

— Разве у нас есть выбор? — спросил Кевин и бросил распылитель в печь.

Артур ждал их у глайдера. Кэтлин он держал прямо перед собой, прижав лезвие ножа к ее горлу. В глазах у девушки блестели слезы.

— Прости меня, Кевин! — дрожащим голосом сказала она, когда друзья подошли ближе. — Я не послушала тебя и вышла из машины…

— Заткнись, дура! — оборвал ее Артур. — Итак, где он?

— В печи, — ответил Кевин. — Неужели ты думал, что я его тебе верну?

— Лжешь! — прошипел Артур. — Ты не мог его сжечь! Из-за нее! — Он сильнее прижал нож к горлу девушки, Кэтлин вскрикнула.

— Все кончено, Артур. Вы проиграли, все три распылителя уничтожены. Маргарет и Амалия мертвы. Отпусти Кэтлин, она здесь ни при чем.

— Вздор! — не поверил Артур. — Ты не мог остановить всех сразу.

— Не мог, — согласился Кевин. — Нам помогла Маргарет.

— Это она рассказала нам о том, что вы затеяли, — пояснил Малыш. — А потом взорвала себя вместе с Амалией. У нее на пальце было кольцо с очень мощной взрывчаткой.

Артур помрачнел. Было видно, что он поверил услышанному.

— Отпусти ее, — снова попросил Кевин. — Тогда я позволю тебе уйти.

— Позволишь мне уйти? — Артур презрительно усмехнулся. — Ты такой же болван, каким был всегда. Неужели ты не понимаешь, что мне больше некуда идти?

— Это не причина для того, чтобы убить девушку. Отпусти ее и уходи. Мы встретимся позже и решим все наши вопросы.

Артур тяжело дышал. Какое-то время он смотрел Кевину в глаза, нож в его руке дрожал. Наконец он нехотя отнял клинок от горла девушки и сильно толкнул ее в спину.

— Пошла отсюда…

Кэтлин упала, подскочивший Малыш тут же помог ей подняться и отвел в сторону.

— Это был правильный выбор, — сказал Кевин. — Можешь уходить.

— Болван… — процедил Артур, одарив его ненавидящим взглядом. Потом сплюнул, повернулся и пошел к лесу.

Кевин облегченно вздохнул. Подошел к Кэтлин, обнял ее.

— Ну все, все… Успокойся. Все кончилось.

— Кевин! — всхлипнула девушка. — Это я виновата… Он подкрался, я не заметила его…

— Просто мне не надо было оставлять тебя одну. Пошли. — Он потянул Кэтлин к глайдеру. — Малыш, сядь за штурвал.

— Конечно, — с готовностью отозвался тот.

Через минуту черный «Ягуар» поднялся в воздух. Малыш занял водительское место, Кевин и девушка расположились сзади.

— Куда лететь? — спросил Михаэль. — К кораблю?

— К Максиму. Надо всех поблагодарить. Без них мы бы ни за что не справились.

Какое- то время они летели в полной тишине, нарушаемой лишь тихим гулом мотора.

— Наверное, я вернусь домой, — сказал Малыш. — Я не был там с тех пор, как удрал оттуда в одиннадцать лет.

— А где твой дом, Малыш? — поинтересовалась Кэтлин, успевшая немного прийти в себя.

— На Урании. Это почти в неделе пути от Земли. Знаешь, как там здорово? Леса, реки. Очень много озер. Мы с мальчишками чуть ли не каждый день ходили на рыбалку. Наловим рыбы и там же жарим ее на костре. Или уху варим. Это совсем не то, что на обычной печи гото…