— Эй, сюда! Мы здесь!

Его голос тонул в шуме ветра и плеске волн, но пилот глайдера заметил двух одиноких пловцов — машина сбросила скорость, описала плавную дугу и зависла над ними. Открылась дверь, Кевин первым забрался на подножку. Затем схватил Кэтлин за руку и вытянул ее из воды, помог сесть на заднее сиденье. После чего устало плюхнулся рядом.

— Спасибо, что подобрали, — поблагодарил он, переводя дух. — И простите, что намочим сиденья.

— Ерунда, — отозвался сидевший в водительском кресле мужчина. — Высохнет.

— Как вы здесь оказались? — обернувшись к Кэтлин и Кевину, спросила спутница мужчины, миловидная темноволосая девушка.

— Гонялись на глайдерах, — пояснил Кевин. — Столкнулись, машины пошли ко дну. Еле выбрались.

— Просто чудо, что вы живы, — покачал головой водитель и направил машину к берегу. — Меня Ирина вытянула на прогулку — полюбоваться морем. Она с Геи, там у них морей нет. А так здесь обычно никто не летает. Отвезти вас в госпиталь?

— Нет, спасибо — мы в порядке. Высадите нас на пляже, пожалуйста.

— Хорошо… — кивнул водитель.

Десять минут спустя глайдер мягко опустился на песок. Кевин еще раз поблагодарил их спасителей и вылез из машины, потом помог вылезти Кэтлин. Девушка в глайдере помахала им на прощание рукой, машина поднялась в воздух и быстро скрылась из глаз.

Начинался шторм. Волны с шумом накатывались на берег, людей на пляже было очень мало. Кевин выжал свою рубашку-он так и держал ее в руках всю дорогу — затем надел и устало опустился на песок.

Кэтлин села рядом, не смея поднять глаз.

— Зачем ты это сделала? — тихо спросил он.

— Что? — переспросила она, хотя прекрасно поняла, что именно он имел в виду.

— Ты знаешь, о чем я.

— У меня глайдер сломался, — соврала она.

— Я был у твоего колледжа, когда ты вышла. Совсем рядом. Видел, как ты села в глайдер, как ты плакала. Потом полетела к морю. Я летел в нескольких километрах позади тебя, чуть выше. И видел, как ты пыталась разбить машину. Потом ты посадила ее на воду, остановить тебя я не успел. Не думал, что тебе в голову могут прийти такие мысли.

Кэтлин промолчала. Ей не хотелось ничего объяснять.

— Нельзя так, Кэт, — вздохнув, сказал Кевин. — Нельзя.

— Ты ведь сказал, что бросил меня, что полюбил другую девушку… — выдавила она. — Так о чем тебе беспокоиться? Не надо было лететь за мной.

Он ответил не сразу.

— Я оказался в безвыходной ситуации, Кэт, — наконец произнес он. — Просто не знаю, что мне делать. Я не могу быть с тобой.

— Из-за той девушки?

— Нет никакой девушки. И я по-прежнему люблю тебя.

— Тогда почему ты солгал мне? — Она непонимающе посмотрела ему в глаза. — Что происходит?

— Просто со мной ты наверняка погибнешь. Не сегодня, так завтра, не завтра, так через год. А не погибнешь… — Он замолчал.

— Продолжай! — потребовала она.

— Хорошо, — тихо ответил он. — Я расскажу тебе все…

И он начал рассказывать. Рассказал о встрече с отцом Леонидом и чудесным образом попавшем в его руки миллионе кредов, о предательстве Карины и тюрьме на Гемме, бегстве на грузовом корабле и новой тюрьме на Вероне. Кэтлин слушала его и не могла поверить в то, что он говорит правду. А он продолжал описывать свою жизнь — бегство по подземной реке и очередной плен, гибель Таны и вылет с Вероны на чудом восстановленном корабле… И только когда Кевин рассказал о том, как он передал властям ее родной планеты кристалл с той самой знаменитой записью, Кэтлин не смогла удержаться и перебила его:

— Значит, тот человек, Артур, говорил все-таки о нашей войне?

— Да, — нехотя признался Кевин. — Просто мне не хотелось, чтобы ты это знала.

— Продолжай! — снова потребовала она.

И он продолжил. А когда наконец-то закончил свой рассказ, стало очень тихо.

— И поэтому ты решил меня бросить? — нарушила воцарившуюся тишину Кэт.

— Да. Со мной очень опасно, Кэт. Ты почти наверняка погибнешь. А если и останешься живой, то будешь стареть, тогда как я еще очень долго буду молодым.

— Не хочешь жить со старухой? — язвительно спросила она.

— Зачем ты так? Я ведь за тебя переживаю. За то, каково тебе будет со мной.

— Ты негодяй, Кевин, — сказала она. — Мерзкий самонадеянный негодяй. Да кто вообще тебе дал право определять, что для меня лучше, а что нет? Почему ты все решил за меня?!

— Потому что люблю тебя, — ответил он. — И знаю, что со мной тебе будет плохо. Просто найди себе нормального парня и будь счастлива. Ты красивая, тебе это будет несложно. Наверняка у вас в колледже есть сынки каких-нибудь богачей. Выберешь подходящего и будешь жить в свое удовольствие.