– Толстой писал лишь о переселении Атлантов-Магацитлов, насколько я помню, и ничего о древней цивилизации.

– Ты плохо знаешь текст романа, – тоном превосходства сказал Тарас. – В нем говорится о древней расе Аолов и о потомках Магацитлов, с которыми воевала царица Магр. Но о более древних временах действительно ничего не сказано, можно предположить что угодно.

– Посмотри на это чудовище! Такая громадина способна, наверное, уничтожить полпланеты! Кому и зачем понадобилось создавать и устанавливать в шахте стратегическую ракету?

– Это вопрос не ко мне.

– Садись у шахты, – приказала девушка инку.

«Голем» послушно опустился к золотому кольцу Священного Порога.

– Внимание! Вижу человека! – доложил инк.

В поле зрения пассажиров вспыхнул крестик визира, отмечая появившуюся у стены ущелья маленькую фигурку.

– Это женщина, – прошептала Настя.

– Я выйду! Вдруг это Аэлита?!

– Выйдем вместе и узнаем. Хотя вряд ли это Аэлита. Лось улетел на Марс раньше нас и не мог не посетить это место.

Одного за другим десантный сфинктер «голема» выдавил их наружу.

Марсианка увидела гостей не сразу, испуганно кинулась за скалу.

Настя включила лингвер уника.

– Не бойтесь нас, мы не причиним вам вреда.

Из-за камня высунулось голубоватое личико, в глазах – страх и недоверие.

– Вы тоже… Сыны Неба?!

– Совершенно верно. Меня зовут Анастасия, его Тарас. А тебя?

– Иха…

Молодые люди переглянулись.

– Служанка Аэлиты! – прошептал удивленный Тарас. – Значит, и ее госпожа здесь! И Лось.

– Что-то уж больно складно все получается, – засомневалась Настя. – Хотя, с другой стороны, такие встречи невозможно запрограммировать заранее.

– Спроси ее.

– Не бойся, милая, – повторила девушка как можно ласковей. – Мы ищем Сына Неба Мстислава Сергеевича Лося и Аэлиту. Подскажи, где с ними можно встретиться. Они здесь?

Марсианка замотала головой, из глаз брызнули слезы.

– Они упали… Аэлиты нет… они искали… потом прилетели солдаты…

– Успокойся. – Настя вытащила салфетку, протянула Ихошке. – Рассказывай по порядку.

Иха вытерла слезы кулачком, оглядела салфетку, сунула в складки своей желто-оранжевой хламиды. Вздохнув, начала рассказ.

По ее словам выходило, что Лось и его мрачный спутник спустились на летающей лодке в шахту и исчезли. Потом прилетел воздушный корабль с солдатами некоего Хусана, долго кружил над шахтой, высадил в нее десант из двух десятков солдат и улетел.

– И теперь солдаты идут за ними! – Иха снова залилась слезами.

Настя достала еще одну салфетку, вытерла лицо марсианки.

– Не переживай, Сыны Неба справятся с солдатами. Значит, Тускуб прячет Аэлиту в горах? На севере?

– В пещерах Тумыгор, недалеко от Посоха бога Хао. Туда лучше добираться по лабиринту царицы Магр, вот Сыны Неба и отправились в тоннели.

– А почему нельзя по воздуху? Ведь так быстрее.

Иха вздрогнула, прижала к щекам ладошки.

– Божью Рану охраняет страшный зверь Кадум! У него сто голов и сто огненных ноздрей! Много кораблей пыталось достичь Божьей Раны, ни один не вернулся! Кадум выпускает из ноздрей струи пламени и сжигает корабли!

Настя оценивающе посмотрела на спутника.

– Понимаешь, о чем речь?

– Там стоит ЗРК…

– Именно! А это означает, что в горах расположен какой-то важный объект.

– Посох бога Хао!

– Верно. Что это такое, как ты думаешь?

– Может, база Магацитлов? То есть Атлантов, переселившихся на Марс с Земли?

– Иха, что такое Посох Хао?

Марсианка изменилась в лице, сморщилась, испуганно оглянулась.

– Имя Хао нельзя произносить…

– Всуе.

– Что?

– Напрасно.

– Да, напрасно. Он трехглазый бог и пришел на Туму раньше Сынов Неба…

– Вот и ответ, – потерла ладони Настя. – Посох, наверное, космический корабль, совершивший вынужденную посадку на Марсе еще до появления Атлантов. Его хозяева не хотели, чтобы кто-нибудь помешал им, и развернули защитную систему.

– Сбивающую корабли? – скептически скривил губы Тарас. – Это что же тогда за монстры сюда прилетели? С какой психикой?

– Психика, дорогой мой, здесь ни при чем. Все объясняется поставленной задачей. Может, экипаж космолета, руководимый этим самым Хао, которого впоследствии объявили богом, спасался бегством. А может, сюда прилетели негуманоиды, логика которых и моральные нормы далеки от человеческих. – Или слуги Игрока…