Крупная желтая кобра сверкает оранжевыми глазами, раздувая свой капюшон. Как она вообще тут оказалась? Может моя магия притягивает чудовищ? Подумаю об этом позже, если останусь в живых.

Я отхожу чуть назад. Кобра сокращает дистанцию. Скорей всего, она очень голодная. Эта тварь питается энергией различных существ, перед этим убивая добычу.

Понимаю, что рептилия не отстанет. Сбежать от нее не получится, слишком шустрая. Поразить магией тоже не выйдет. Я только научился пользоваться даром, да и то кое-как.

Смотрю в глаза твари, пытаясь придумать план действий. Стараюсь предугадать ее движения. Готовлюсь в случае чего прыгнуть в сторону.

Кобра грозно шипит. По бокам ее тела появляются несколько отростков, похожих на «дополнительные хвосты». Верный признак того, что монстр готов броситься.

— Ну давай же… Только попробуй, скотина, — хриплю, стискивая челюсти и готовясь к схватке.

Змея дергается в мою сторону, но тут же останавливается. Ясно, обманный маневр.

Тварь совершает длинный прыжок, открыв клыкастую пасть. Время будто бы замирает. Я успеваю выставить руку и сбить рептилию магией на лету.

Сиреневая молния попадает в кобру и заключает ее в плетеную сферу.

Энергетическая клетка зависает над землей. Кобра бьется в ней и шипит, не понимая, в чем дело.

Я сам в шоке. Вот и создал первую фигуру из магии, прям как недавно хотел. Только что теперь делать?

Замираю, видя, как змея дергается в энергетической клетке. Я не знаю всех свойств императорского дара. Непонятно, что будет дальше.

Решил пустить еще пару молний, чтобы убить монстра. Не хватало, чтобы сфера рассеялась, и тварь меня укусила.

Только приготовился для атаки, как «клетка» внезапно схлопнулась, будто на нее со всех сторон давила огромная сила.

Яркая вспышка света, последний писк монстра. Кобра лопнула, словно мыльный пузырь. Ее «боковые хвосты» разлетелись в разные стороны, а башка чуть не попала в меня. Успел отскочить в сторону, на всякий случай. Вдруг кровь этой твари тоже отравлена.

— Ну вот, так-то лучше… — выдохнул с облегчением, глядя на клыкастую голову, рот которой раскрылся, а глаза постепенно погасли.

— Не дала провести тренировку, скотина, — выругался и хотел уходить. Но тут понял кое-что важное.

Кобра хотела меня убить, но теперь неплохо поможет. Главное, действовать быстро, пока есть возможность.

Лезу в карман штанов, достаю пустую склянку из-под зелья. Аккуратно беру голову кобры, соблюдая максимальную осторожность. Потом начинаю сцеживать яд с замиранием сердца.

Опасная процедура, но времени на подготовку не остается. Яд может вытечь из мертвой башки или стать слишком густым. Приходится рисковать, пока он еще свежий.

Сцеживаю из зубов желтой кобры все до последней капли. Случайно чуть не капаю себе на кожу. Фух, пронесло. Аккуратно закупориваю склянку и трижды проверяю на герметичность.

Надо перелить эту дрянь в более надежную емкость. Все же, один из самых опасных ядов на свете. С ним боятся работать даже опытные ученые.

Но мне как раз пригодится. Это тихое, мощное, а главное, незаметное оружие. Осталось продумать, как лучше его применять. Не плескать же противникам в лицо из бутылки…

Покрутил в руках флакон с противной зеленой жидкостью. Затем спрятал его в карман и пошел в усадьбу.

Дальше предстояло решить некоторые проблемы и подготовиться к поездке.

Первым делом, я позаботился о цвете магических техник. Звучит странно, но для меня это важно. Могут возникнуть вопросы, если кто-то увидит императорский дар.

Чтобы этого избежать, вновь отправился к отцу Марины и купил специальные витамины, действующие на энергетические каналы. Они могут окрашивать магию в другой цвет, что считается побочным эффектом. Но для меня это явное преимущество.

Затем разузнал как добраться до фронтира. Прикинул, чем буду заниматься в далеких землях и как добьюсь дальнейшего развития.

Официально отказался от наследства, чтобы отец с братом, наконец, успокоились. При этом сохранил за собой фамилию и дворянский статус. Это мне еще пригодится.

И да, конечно, много тренировался, понимая, что это сейчас самое главное.

Западно-Сибирская губерния. Недалеко от фронтира.

Старый дворянский особняк утопал в лесном массиве, напоминая одинокую скалу среди моря. Высокий четырехэтажный дом смотрелся монументально, несмотря на почтенный возраст и ветхость.