— На вашем счету сто двенадцать тысяч рублей, — сообщил мне денежный дьяк, принявший меня в маленьком кабинетике. — Желаете перевести на основной счёт? Или оставить на хранение? Возможно, хотите открыть вклад в Денежном Доме?

Вопросы были хорошие, правильные и своевременные, но я не мог сосредоточиться: мозг отказывался воспринимать названную сумму. Сто двенадцать тысяч… Даже по меркам аристократов — серьёзные деньги.

Не думал, что «меньше, чем вместе дали бы все рода, объявившие о награде, но больше, чем предложил бы каждый отдельный» тянет на такую сумму.

Это был шанс развернуться не в нынешней моей полулегальной деятельности, а на вполне официальном уровне. Хоть тот же ресторан фастфуда открывай в этом мире, и не один — штуки на три-четыре хватит.

Но моя борьба с «Без Тьмы» была делом принципа. Сворачиваться я не собирался, и всё же о новых источниках дохода стоило бы задуматься.

А ещё надо было дьяку Денежного Дома что-то ответить.

А когда ответить нечего — сделай так, чтобы говорил собеседник:

— А какие есть предложения? Вся сумма на данный момент не требуется… Так что хотелось бы, чтобы она приносила доход. Правда, эти деньги могут понадобиться в ближайшие пару-тройку месяцев.

Ну а дальше на меня посыпались варианты, а мне оставалось только слушать, приходить в себя и раскидывать мозгами.

В итоге деньги я положил на счёт до востребования. Условия были не сказать, что такие же прекрасные, как в мире Андрея, но какую-то копеечку вся сумма приносила. А она сама была такой огромной, что и копеечка выходила существенная.

Не для аристократов, конечно. Местные бояре шестьдесят пять рублей в месяц за деньги не считают. Но для меня — существенная прибавка. А что доход был меньше процента… Ну так я и деньги со счёта мог забрать в любой момент.

Уже на выходе из Денежного Дома меня застал звонок Кислого.

— Здорово! — отозвался я. — Что-то срочное?

— Братан, тут какие-то морды про тебя выспрашивают! — сообщил Кислый. — Морды ваще подозрительные. Наши пока молчат. Но эти морды, подлюки такие, деньги предлагают!

— Именно про меня спрашивают? Или про кого-то неизвестного? — спросил я, напрягшись.

— Нет, имени твоего они не знают! — сразу же отозвался Кислый. — Но по вопросам понятно, что по твою душу.

— А большие деньги предлагают? — уточнил я.

— Сто рублей, ваще! — безрадостно «обрадовал» меня Кислый.

Решение, как заткнуть рты, пришло мгновенно. И было вполне в духе моего родного угла…

— Пусти слух, что за того, кто меня сдаст, я объявлю награду вдесятеро больше! — принял контрмеры я и предупредил: — Но только слух, Кислый! Никаких обещаний и тому подобного.

— Понял, Седой! Сделаю! Я и так уже пару слухов пустил, но с деньгами точняк лучше!..

— Ещё бы проследить за этими мордами… — вздохнул я.

— Не, у нас никто не подпишется, Седой! — разочаровал меня Кислый. — Может, если кого-нибудь на стороне найти…

— Поищу, — кивнул я, хотя моего жеста Кислый увидеть не мог. — А ты пока прикрой мою…

Я всё ещё шёл по пафосной лестнице Денежного Дома, поэтому сначала убедился, что меня никто не услышит. И только потом негромко продолжил:

— … Прикрой мою жопу!

— Сделаю! Вот прям ща!

— Всё, тогда я отключаюсь. На связи!

— Ага, давай!

В самом низу лестницы я остановился и задумался. Собственно, рано или поздно «какие-то морды» должны были на меня выйти. Я, правда, надеялся, что это случится позже… Но ничего неожиданного в произошедшем не было.

Однако теперь передо мной вставал непростой выбор. Стоит ли вкладывать награду за Зарю Станову в какое-то дело? Или лучше, не затягивая, подстраховать свою шкуру?

Ведь во всей этой ситуации что самое неприятное? Да то, что морды, пришедшие за мной — скорее всего, самые обычные. А я — двусердый! Не могу я их просто взять и перестрелять.

Хотя не будь я двусердым — всё равно бы, наверно, не прокатило. Даже с опытом Андрея, в одиночку завалить много-много готовых к стрельбе людей — это из разряда фантастики и второсортных боевиков. И мои особенные отношения со временем вряд ли помогут.

Ну а если дело выгорит, то после победы — мне прямая дорога на каторгу. И никакие отговорки не помогут. От героя до рецидивиста в моём случае всего несколько трупов. И неважно будет, что трупы отчаянно желали мне зла. Ты ещё поди это докажи. Наверняка те, кто прислал своих бугаёв в Усадебный угол, и свидетелей не заленятся подготовить. А они обязательно споют в суде горестную арию о том, какой я лютый злодей:

«Мы всего лишь пригласили его на чай к нашему руководителю! Тот хотел обсудить урожай корнеплодов в княжестве!»