Первым этапом было испытание крови. Его смысл сводился к тому, что я должен был капнуть своей крови в серебристый флакон, после чего вылить содержимое этого флакона на алтарь.

Это был самый ответственный момент. Если алтарь подтвердит моё право на наследие, то над ним должно появиться серебристое облако, а если он не увидит во мне достойного Лонгботтома, то над ним появится облако чёрной энергии, после чего меня, согласно законам, должны сразу же вычеркнуть из рода, и выпнуть за его пределы.

Выполнив указанные действия по смешиванию крови с непонятным эликсиром, я задержав от волнения дыхание, вылил его содержимое на алтарь, от которого буквально на физическом уровне ощущалась сила и скрытая мощь.

Как только зелье коснулось его поверхности, то алтарь в тот же миг начал набирать свечение и издавать тихий гул, пробирающий до самой души.

Я понятия не имел — нормально это или нет, но так как изменить в происходящем хоть что-то я не имел ни малейшей возможности, даже если бы очень захотел, то мне не оставалось ничего иного, кроме как ждать.

К счастью ожидание не было долгим, и уже через несколько мгновений над алтарём сформировалось чётко видимое серебряное облако, вызвав своим появлением неимоверный вздох облегчения как от меня так и от бабушки.

Следующим этапом была клятва Преемственности, которую я должен был прочитать, держа руку на алтаре.

Мысленно выдохнув, я положил руку на неожиданно тёплый алтарь, и в тот же миг ощутил, что она словно приклеилась к нему. Взрослое сознание помогло мне побороть приступ паники и очень быстро взять себя в руки, после чего я начал по памяти зачитывать выученную клятву:

— Per me, per sanctos antecessores meos, per virtutem magicae familiae nostrae, promitto servire et protegere honorem et traditiones Longbottomorum. In fide et virtute manebo usque ad finem!

(Через меня, через святых моих предшественников, через силу нашей магической семьи, клянусь служить и защищать честь и традиции Лонгботтомов. Останусь в вере и доблести до конца!)

Следующим и одновременно самым важным моментом было прикосновение силы. Я подал в алтарь рода свою магию, а он в ответ озарился ярким успокаивающим светом.

В следующий миг я ощутил, что алтарь помимо иллюминации передаёт мне что-то своё… Какую-то частицу древней магии рода, которая моментально начала наводить свои порядки в моём теле.

Сразу после этого я почувствовал как от моего магического источника по всему телу начала распространяться новая сила, и была она… обжигающе горячей. Стиснув зубы, и стараясь не обращать внимание на фантомное ощущение от тысяч уколов по всему телу, я приступил к финальной части — клятве наследия:

— Virtute et honore, per magicam viam, promitto custodire et augere gloriam familiae meae. In manus meos traditur hereditas Longbottomorum, quam servabo usque ad ultimum spiritum!

(Доблестью и честью, магическим путем, клянусь хранить и приумножать славу моей семьи. В мои руки передается наследие Лонгботтомов, которое буду хранить до последнего вздоха!)

Сразу после этого бабушка начала произносить слова благословения наследия, которые были необходимы, чтобы закончить ритуал, но я уже этого не слышал.

Сразу, как только я закончил произносить свою часть клятвы — боль внутри моего тела достигла таких масштабов, что терпеть её стало практически невозможно.

Ещё немного попытавшись противостоять ей, я попытался усмирить эту новую силу, но в один прекрасный момент я ощутил как мои барьеры рушатся, а в следующее мгновение, я уже провалился в спасительное забытьё...

Моё пробуждение было очень странным. Первым делом я почувствовал, что у меня совершенно ничего не болит, и это было настолько здорово, что на лицо сама по себе выползла счастливая беззаботная улыбка. Впрочем эта улыбка достаточно быстро померкла, когда я открыл глаза.

Дело в том, что проснулся я не где-нибудь, а в той самой «выручай» комнате внутри моего сознания, и всё бы в принципе ничего, вот только был я в этой комнате не один…

До того привыкнув, что кроме меня сюда попасть никто не может — я на несколько мгновений словил полноценный ступор, и молча рассматривал своего незваного гостя, который занимался тем же самым и не сводил с меня внимательного задумчивого взгляда.

По центру комнаты сидел медведь невероятно больших размеров, который состоял из переливающейся синеватой энергии, и одним своим видом внушал не шуточные опасения за собственную жизнь. Я понятия не имел что происходит, но точно знал, что это всё из-за ритуала.