Прекрасно понимая, что скорее всего я сейчас имею дело с кем-то из предков Лонгботтомов я счёл, что вежливость будет лучшей тактикой в текущей ситуации, поэтому я проявил уважение и легонько поклонившись портрету, представился:

— Невилл Фрэнк Лонгботтом, наследник рода Лонгботтом. С кем имею честь?

Мужчина на портрете немного поджал губы, но всё-таки ответил:

— Сибран Альбарик Лонгботтом к вашим услугам, наследник.

Услышав фамилию своего рода я очень обрадовался, что есть хоть кто-то, способный помочь мне разобраться в вопросах управления родом, но не успел я задать даже одного вопроса, как Сибран тут же опустил меня с небес на землю:

— Но прежде, чем ты завалишь меня глупыми юношескими вопросами — давай ты всё-таки закончишь с алтарём…

Слово автора:

Уважаемые читатели! С этой главы начинаются очень серьёзные расхождения с каноном, а так как некоторые из вас относятся к этому чересчур трепетно - я счёл необходимым напомнить вам, что в книге стоит метка АС. То есть этот мир - альтернативный. Он ПОХОЖ на канон, но у него своя история, свои нюансы.

Приятного чтения! :)

После слов портрета я вновь перевёл взгляд на мёртвый алтарь, вот только взгляд этот был теперь совсем другим. Если совсем недавно я представлял из себя растерянного человека, который пытался на ощупь разобраться в чём-то неизведанном, слабо представляя что будет дальше, то теперь я понимал, что одного меня никто не оставит со всем этим разбираться, и это осознание смогло активировать замерший мыслительный процесс, после чего на меня наконец-то снизошло самое настоящее озарение.

Я вспомнил, что и в недавнем ритуале, и при попытке моего проникновения в кабинет — везде использовалась кровная магия. Так с чего я взял, что такая важная штука, как подчинение алтаря может быть завязано на одну только лишь магию? Не понятно…

Под рукой у меня не было ничего острого, а подходящих заклинаний выучить как-то пока не довелось. Слава богу, что алтарь этот был установлен на своеобразном постаменте с достаточно острыми краями.

Не раздумывая и мгновения, я рассёк свою многострадальную ладонь, и лишь легонько поморщившись от чувства возникшей боли, тут же приложил ладонь со стекающей кровью к алтарю.

Как только я это сделал, то по аналогии с алтарём рода отправил в него вместе со своей кровью ещё и магию, после чего алтарь под моей рукой начал медленно оживать.

Я как завороженный смотрел на происходящее волшебство, и не мог оторвать взгляд от происходящего. От моей руки вниз по пирамиде алтаря медленно спускалось синее свечение, которое достигая каждую новую руну — тут же меняло её, и продолжало неспешное движение к основанию алтаря.

Силы вытекали из меня, словно вода из пробитой бочки, однако внутреннее чутьё, которое буквально кричало благим матом о том, что прерывать этот процесс не стоит, заставляло терпеть все неудобства, и надеяться, что привязка алтаря завершится раньше, чем у меня закончатся силы.

К моему неописуемому счастью — узнавать что произойдёт раньше мне не пришлось. Когда по субъективным оценкам от моего резерва оставалось процентов двадцать, я вдруг ощутил как откуда-то снизу в мой источник упёрся плотный канал, по которому очень быстро стала поступать магия, заполоняя освободившееся место в источнике.

На несколько мгновений я недоумённо замер, а потом сообразил, что таким образом проявилась работа родового алтаря, который посчитал мою ситуацию критической и восстановил мои запасы магии, позволяя продолжать своё, чуть не прерванное, занятие.

В конце концов светящаяся волна дошла до основания алтаря, после чего с лёгкой вспышкой разлетелась полупрозрачной сферой по кабинету, оставляя в различных его местах затейливые энергетические руны.

Глядя на происходящее безумие я был им полностью очарован. В этот момент я как никогда чётко понял, что в следующем году я просто обязан буду посещать занятие по рунам, потому что это было настолько красиво и завораживающе, что я просто не мог оторвать от этого глаз.

Тем временем, когда алтарь в кабинете засветился ровным синим светом, я вдруг неожиданно для себя ощутил, словно ко мне ластится большой и в то же время нежный зверь, который долгое время не видел своего хозяина и сейчас радуется его возвращению домой.

Оглянувшись по сторонам, я предсказуемо никого не увидел, а потом осознал, что эти ощущения исходят не откуда-нибудь, а от активированного алтаря, который проснулся после долгого сна, и с нетерпением ждал новых задач от своего хозяина…

— А ты не так уж и плох для наследника. Передай мои слова благодарности своему отцу. Он неплохо передал тебе основы. — прогудел портрет Сибрана, на что я легонько поклонился ему, решив что не переломлюсь, после чего произнёс:

— Спасибо, сэр. Я конечно передам ваши слова своему отцу, но боюсь, что он их не сможет понять, — и чтобы избежать лишних вопросов со стороны портрета, я тут же продолжил: