— Почему?

— В сводках говорится, что его получили все высокоуровневые участники экспедиции в Эктрис. Значит, это — не уникальное явление. Причем до этого некоторые защитники получали Тела Потенциала снаружи Жемчужины! Это также достоверно известно. Полагаю, все дело в «отряде-организме», который сделал Черного Хирурга таким эффективным. Отряд-организм ключ ко всему! Просто мы теперь должны экспериментировать не с одним адептом, а сразу с группой.

— Школам это понравится. Но так больше шансов угробить целую группу.

— Добровольцев будет достаточно. Особенно из тех, что застряли на своем уровне. За призрачный шанс получить Тело Потенциала они все отдадут. Это — ключ к личному могуществу.

— Ты прав. Об этом я не подумал, — кивнул Юрд. — Но я спрашивал об Алексе. Что будет с ним, если Тела Потенциала научатся выращивать в Радиусах?

— Тогда его ценность снизится и ему не дадут спокойно жить, — после недолгой паузы ответил Кинг. — Впрочем, его не оставят в покое в любом случае и статус главного мастера, и собственная гильдия тут не помогут. Не тот случай. На него будут давить. Попытаются подчинить и выпытать все секреты. А он слишком слаб, чтобы отбиться. За ним же никто не стоит.

— Ты знаешь… — задумчиво протянул Юрд, — мое руководство хотело, чтобы мы принимали ставки против Алекса и Черного Хирурга, еще когда они были слабыми и о них мало кто знал. Но я всегда отказывался. И оказался прав! Так что, нельзя недооценивать Алекса.

— На что-то намекаешь?

— На то, что Алекс слишком часто разрушал планы и ожидания. Так что, если мне предложат поставить против него, то я, пожалуй, воздержусь, — усмехнулся Юрд.

— В любом случае его пока не нашли. Возможно, он уже мертв.

— Похоже, ты меня не слушал, Кинг. Но подождем…

Через несколько часов, когда первые впечатления немного улеглись, пришло сообщение, что лидером большой гонки объявлен альянс Хугор, включая саму великую школу Хугор, их союзников и Черного Хирурга. Совет великих школ не стал разбивать альянс на отдельные школы — слишком сложно было оценить вклад каждого игрока.

На второе место Совет поставил армию свободных. Правда, не все понимали к какой школе ее вообще относить, ведь она состояла не из фениксов. Более того, Ноколос ее создал будучи Губернатором, а не главным защитником школы и в свое время он долго всех убеждал, что это армия маяка, а не его личная — это и в сводках отражалось. Однако формально армией управлял представитель фениксов и многие защитники, а также чемпионы Желтокрылого Феникса ему помогали. Так что формально Желтокрылый Феникс и его ближайшие союзники — Гиены Вранга и Пурпурный Пепел — получили свою долю славы.

С Пурпурным Пеплом вообще смешно вышло — вначале они были конкурентами фениксов, но после смерти Беренгера от рук Ноколоса стали союзниками и за счет этого вышли в лидеры. И теперь руководству школы в Первом Радиусе нужно было решать, дружат ли они с господином Гоеном, или нет.

В общем, все было сложно. Зато с победителем среди адептов вопросов не возникало — им стал Алекс-Разрушитель. Причем он им стал и в категории чемпионов, и в престижной категории командующих армиями. Правда, пока Алекса не нашли и объявили пропавшим без вести…

— У Совета точно есть к Алексу вопросы, — усмехнулся Юрд. — Однако даже Совет уважает личную силу и отдает должное тому, кто совершил невозможное.

— Признание заслуг не помешает Совету казнить, наказать или изгнать Алекса, если возникнет такая необходимость, — напомнил Кинг.

— Все возможно, но Алекс-Разрушитель заслужил право называться лучшим главнокомандующим Большой Гонки, хотя и стал им в самый последний момент. Мда… мне вот интересно, что по этому поводу думает Гоен? Ноколос должен был принести славу Фениксам, а принес позор!

— Желтокрылый Феникс также высоко оценен, благодаря усилиям генерала Малда.

— Первый Радиус ждут большие изменения.

— А что ты будешь делать, Юрд? — поинтересовался Кинг. — Я помню, что ты хотел побыстрее получить новый уровень и перебраться во Второй Радиус.

— Пожалуй, задержусь! — хмыкнул Юрд. — Здесь становится интересно. А если мы научимся создавать Тела Потенциала у старших адептов… тогда я знаю, куда потрачу весь свой гонорар…

Квазар. Алекс.

— Такое ощущение, что он почти не пострадал, — пробормотал Алекс, внимательно рассматривая Монолит.

Перед ним висел полуразрушенный огромный цилиндр с матовой черной поверхностью диаметром в один и длиной почти в пять километров. Впрочем, Монолит в Ваантане имел примерно такие же размеры. Правда, поверхность цилиндра была усеяна многочисленными трещинами и рытвинами, а в некоторых местах рытвины напоминали огромные кратеры.

— Ничего себе целый! — присвистнула Мирам. — Тут навскидку процентов двадцать от прежнего объема не хватает.