— Ну, против тебя я ничего не имею. Но твои сородичи напали на меня. Почему, не подскажешь?

— Бесцхветный кхороль. Он прикхазать. Мы — служить. Пхротхиф фоля кхе кхе кхх, — несчастный захрипел еще сильней и закашлялся. Я испугался, что звук вновь разлетится по округе, но на удивление, он тут же утонул в стелящимся по земле облаке.

— Против воли? Кто такой этот твой король и как он сумел поработить целый… кто вы вообще, народ, клан?

— Они — чихары, — снова вмешалась в допрос Неонора. — Серые. Изгои и зверянские грязнокровки. — в ответ послышалось глухое рычание зверолюда, и девушка поспешила добавить. — Ну, так говорят в доменах. Слухи.

— Слышу, ты не согласен?

— Чи’тхаари! Насхледникхи трёх старшикх! Вырожденка тхы, мерл! — прокашлял серый.

— Ты щас кого мерлом назвал, падаль пушистая?!!

— Дура, — тихо прошипел я себе под нос, и уже вслух скомандовал Бирюзе — хватай его.

На сей раз уже ничего не поясняя, устремился бежать прочь, благо слух по-прежнему указывал на места скопления врагов. Каменной деве не нужно говорить о необходимости следовать за мной, а бесполезная волшебница, я надеюсь, не сообразит и заблудится.

Не заблудилась. Мысль о том, что ей якобы известен путь к Рин, как в прошлый раз немного запоздала, но благодаря ей я не бросил эту обузу и не отправил к Мортис. Даже когда обуза собралась с силой воли и открыла рот:

— Стой, блин. Не… могу… больше. Сейчас легкие выплюну. Поняла, не права, накосячила. Извини, Лииндарк.

Такие слова от прежде старавшейся держаться горделиво волшебницы заставили меня остановить готовый слететься с языка поток брани и обвинений. Похоже, она искренне сожалела о своей глупой ошибке.

А так ли страшно, что серые знают о нападении чего-то неизвестного? Здесь ведь и дикие монстры водиться могут, а все, кто меня видел из их племени — уже мертвы. Может ли быть так, что меня сейчас толкает к агрессии хаос? Как бы на моем месте поступили бы Сайрис и Рин? Боги, я начинаю сомневаться в собственном рассудке. Нужно поскорее отыскать лиса и закончить это все.

А еще может, я просто хочу спать. Мы вошли в этот домен на расцвете подземных солнц и с тех пор миновало уже семь с лишним циклов из девяти. Тридцать часов на ногах, если считать архаичными солнечными часами сиин Геотермы.

Выпустив из рук тут же скрывшийся под словом силы рейлин, я устало протер глаза ладонями и вновь внимательно посмотрел вверх. Под светло-серыми небесами с волокнами облаков, проступали три луны Мельхиора, две из которых имели фиалковый и лазурный оттенки. Серость окружавшего нас мира не скрыла их цвет. Перекрасив для нас даже небо, она так и не смогла добраться до лун.

— Почему здесь так светло? — задал я вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Что? — не поняла меня Неонора.

— Сейчас ночь. Посмотри, на небе горят луны. Тогда почему вокруг столько света? Почему ночное небо светлое, словно в розгар снежной бури? Вроде бы и не солнечный денек, но однозначно не черное звездное небо ночи.

— Ух ты!.. как я сразу не заметила. Настоящее небо! Я слышала, что у Мельхиора три спутиика, но увидеть своими глазами… Почему никто никогда не говорил, что над серыми землями настоящее небо, а не потолок пещеры?

— До твоего заклинания его и не было. Просто серая взвесь. Так все же, почему на земле светлее, чем на небе?

— Дым светится, — пояснила волшебница и указала мне за спину.

Я обернулся и внимательно всмотрелся в указанное место. Зрение уступало зоркости волшебницы, поэтому я не сразу понял, о чем она, пока особенно яркое белесое облачко проплыло по земле, огибая темнеющий силуэт дерева. Благодаря этому контрасту я и понял, о чем она — мир вокруг нас на самом деле светился. Все эти частички серой пыли в воздухе испускали слабое сияние, которое невозможно было заметить изнутри.

— Чихар. Как выглядит твой Бесцветный Король?

— Схерый волос. Схерый одежда. Схерый гхласс.

— Не сходится, — с сожалением резюмировал я. — Хотя постой. А ты знаешь что-то о его спутниках? Есть у него приближенные?

— Йхесть. Пхустотник-людожор, кхрылатая птаха, махинус…

— Стоп. Птица. Расскажи мне о ней. Это ведь женщина?

— Невысокая. Пхрячет лхицхо. Древний род схов.

— Вот как? Похоже, у нас общая проблема, чихар. А хотел бы ты, дружище, чтобы твой Бесцветный король сдох?

— Дха. Очхень дха. Чем мхогу пхомхощь, кхе-кхе-кхе…