— Эй, — вспомнил Макс. — Рост обещал показать жетон.

Делать нечего.

Сняв с шеи кругляш идентификатора, я бросил его на середину стола. Первым добычу схватил Лич. Со всех сторон начало доноситься:

— Покажи… покажи…

Я дал народу несколько минут, чтобы всё детально рассмотрели. Было интересно наблюдать за лицом Марии Риверы — вот кто выпал в осадок.

— Да у него и перстень на руке! — вдруг проснулся Кузьмич.

— Серьёзно? — Макс бросил взгляд на мою фамильную реликвию. — Тебя же изгнали из Рода. Лишили наследства, всё такое. Сам говорил…

Забрав жетон и повесив обратно на шею, я скрутил пальцами крышку с «Медведя», приложился к горлышку и одним махом опустошил бутылку на две трети.

Ребята притихли.

Перед ними сидел аристократ с родовым кольцом, принадлежавший к Ордену Паладинов. Хуже всего на это реагировал Кэп — он только что рассказывал о контрабанде из Пустоши, которую Волки хотели на него навесить. Ходил, можно сказать, по краю.

— Я вступил в свои законные права, — обвожу экспедиторов спокойным взглядом. — Сейчас живу в своём имении под Туровом. Куда и вас приглашаю.

— В смысле? — очумела от такого поворота Ривера. — Жить с тобой?

— Маша, нет, — мягко поправляю разгорячённую южанку. — Я приглашаю всех, кто сидит за этим столом, на работу. По вашей специальности.

Ерофеев смотрел на меня очень внимательно, пытаясь уловить подвох. Макс в общих чертах знал о том, что мне нужно, но даже он не в курсе, насколько выгодным окажется предложение.

— Наша специальность — ходить в Пустошь на МК, — напомнил Лич.

— Какое совпадение, — я ухмыльнулся. — Перед вами сидит владелец Мобильной Крепости «Гроза Степей». У меня есть рудник с кремом, эмкашка, деньги и собственные Врата. Для полного счастья только одного не хватает.

— Чего же? — вырвалось у Риверы.

— Экипажа, — вкрадчиво ответил я. — У меня есть Крепость, но нет экспедиторов. Что тут непонятного?

За столом повисла гробовая тишина.

— Бро, ты какую-то дичь несёшь, — неожиданно выдал Кузьмич. — Вратами может владеть клан. Или там правительство, не знаю. Европейское. Но ты не можешь. Это колония, выход в Пустошь. Так не бывает.

— Бывает, — отрезал я. — И это легко доказать, если вы захотите ко мне присоединиться.

— Я слышал, инквизиторам нельзя заниматься такими вещами, — заметил Кэп. — Разворачивать такие серьёзные дела.

— Обычно нельзя, — легко соглашаюсь со спорным утверждением. — Но некоторым можно. Мне, например. Рудник находится под покровительством Супремы.

— Допустим, всё так, — размеренно произнёс Ерофеев. — Ты инквизитор, добываешь крем, всё это контролируется. И ты хочешь нанять мою команду… на службу Супреме?

— Не совсем, — качаю головой. — Инквизиторы получают долю с добычи. Прикрывают нас от кланов и крупных хищников. А вы все… работаете на меня. Получаете зарплату от моего Рода.

— Стоп, — капитан даже не притронулся к своей бутылке. — А куда твои Врата выходят? Где этот грёбаный рудник?

— За пределами Фронтира, — я не стал скрывать от экспедиторов правду. — Очень далеко.

Лич переглянулся с Максом.

Никто больше не шутил, не улыбался. Все слушали наш разговор с Кэпом. Я понимал, что сейчас решается многое. Для ребят Ерофеев — авторитет непререкаемый. Пусть даже его уволили, а они формально остаются приписанными к «Селенге». Это неважно. Если Кэп скажет — все метнутся забирать документы.

— Там же куча тварей, — прошептал Кузьмич.

— Уже нет, — возражаю ветерану. — Я разобрался с несколькими Разломами. Почистил окрестности. Сейчас там сравнительно безопасно, и у меня есть отряд наёмников. Они охраняют рудник.

— Почистил окрестности? — у Грановского глаза полезли на лоб.

— Да называйте, как хотите, — отмахнулся я. — База находится рядом с Зоной Перехода. Снабжение налажено. Я изначально хотел возить на Крепости всё необходимое… Ну, сами понимаете. Еду, топливо, боеприпасы, лекарства. Но расклад поменялся. Сейчас всё будут доставлять из консистории. Ну, почти всё. И Крепость мне нужна для боевых рейдов в Пустошь. Разломы, добыча ценных ингредиентов. Так что я набираю экипаж с нуля.

— И что за эмкашка? — подал голос Лич.

Кэп взмахнул рукой, прерывая зенитчика. И поднял более важный вопрос:

— Озвучь условия контракта.

— Чуть не забыл, — ухмыляюсь в ответ. — Вы получите вдвое больше привычных выплат. Плюс отпускные. Бонусы и надбавки, как положено. Проценты с продаж всего, что я заполучу в Разломах. И никакой клан нам не указ.

— Звучит неплохо, — одобрила Ривера.

— Проясним одну деталь, — Кэп склонился вперёд. — У тебя вообще нет экипажа? Никого? И ты хочешь нанять всех, кто сидит за этим столом?