Гибриды попытались наскочить на нас всем стадом, игнорируя големов. Я это понимал — бездушные устройства с точки зрения прирождённых охотников не представляли интереса.

Подпустив оппонентов на двадцать шагов, я возвёл перед ними земляной барьер, который окаменел и сделался твёрже стали. Монстры с разбегу налетели на преграду, и я тут же выдвинул из вала каменные шипы.

Сверху обрушилась стужа.

Затем — электричество.

Треск, грохот, яростный рык, шипение… Всё перемешалось. А чтобы стало ещё веселее, я открыл за земляным валом несколько «мясорубок». Энергия из нескончаемого ручейка превратилась в бурный поток — звери умирали пачками. Некоторые ухитрялись вырваться из котла, обогнуть или перепрыгнуть вал, добраться до нашего клина. И тогда в дело вступали «экскалибуры». Гудели и тяжело ухали коловраты. Дёргающиеся тела хищников катились по земле, расшвыривая кровавые капли. Тех, кто ещё шевелился и клацал зубами, но уже не мог генерировать силовое поле, пилоты добивали дисковыми пилами.

Разбежавшись, я перемахнул каменный вал.

«Мясорубки» уже были отключены.

Приземлившись в гущу врагов, начал крушить всех подряд, действуя на максимальном усилении. Дорога Ярости приводила к ужасающему урону — я выжигал и разваливал туши зверей с одного удара. Дважды прогнал огненные кольца, сметая десятки противников.

Вжух коршуном парил над монстрами, периодически кого-то выхватывал и швырял в открывшуюся «мясорубку», но чаще пикировал на голову и разбивал череп клювом с ледяным уроном.

Я шёл напролом, мощными взмахами меча отправляя тварей в небытие.

Откуда-то справа выдвинулись големы и, вклинившись в толпу противников, начали валить всех своими топорами и молотами. Честно говоря, всё это выглядело… как будто монстры ослабли. Чем их меньше становилось, тем легче было пробить силовые щиты. Я это тоже чувствовал — требовалось меньше усилий для ударов. Значит, у этой стаи коллективная генерация.

Во мне шевельнулись подозрения.

Но нет.

Разберусь с этим позже.

Бездумно уничтожая тварей, я на добрый час выпал из реальности. Моя душа накапливала всё, что доставалось от павших в бою хищников. И големы вносили ощутимый вклад — эти ребята вообще не уставали и работали, как слаженный механизм. Нам удалось разделись стаю на две части, снизив её атакующий потенциал. Я больше не разменивался на вязи и ловушки — шёл на чистой силе Дорогой Ярости. Не знаю, что там подумали пилоты или подручные Перевозчика, наблюдающие за битвой с верхней палубы. Мне уже начхать. Я аккумулировал энергию для сборки следующей оболочки, радуясь хорошей драке. Уже давно не встречался с достойными врагами, и мне предоставился шанс подняться в ускоренном режиме. Почему бы не воспользоваться?

Некоторые хищники попытались нас обойти и взобраться на борт Крепости. Я отправил по их стопам Вжуха, а сам продолжил истребление.

Когда я остановился, тяжело дыша, окрестности напоминали скотобойню. Участки промороженной и выжженной земли, обугленные и разрубленные туши, лужи крови, потроха…

Мы лишились доброй трети големов, но все пилоты «экскалибуров» уцелели. Правда, у одного меха заклинило руку, у второго что-то искрило в области плеча, остальные были разукрашены глубокими бороздами от когтей на броне. Зато все живы, а это главное. Не хватало ещё угробить людей из-за моего перегона.

Вжух отлично справился с заданием.

Звери, пытавшиеся взобраться по тракам на верхнюю палубу, устилали вспаханную степь своими костями.

Котоморф приземлился рядом и сменил облик. Рядом со мной высилась панда с хищной, плотоядной ухмылкой на морде.

Мехи застыли неподалёку, ожидая приказов.

Почему-то все безоговорочно увидели во мне лидера.

Ашанти, ты меня слышишь?

Да, Ростислав.

Голос девушки какой-то пришибленный, или мне кажется? Она что… в ужасе? Если что, я не при делах.

Свяжи меня с Перевозчиком.

Через несколько секунд голос изменился.

Я здесь.

Перевозчик, я хочу разобраться с тем, кто направляет монстров в нашу сторону. У меня просьба: дай мне на это время. Организуй оборону, но двигатели не заводи. Ждите меня, сколько потребуется. Если что, берите припасы с «Грозы».

Пауза длилась несколько секунд.

Ростислав, ты настолько мне доверяешь? Ничто не мешает мне угнать твою Крепость и бросить тебя на произвол судьбы. Это Фронтир, ты никогда не найдёшь Врата без посторонней помощи.

В ответ я хмыкнул.

Как тебе сказать, партнёр. Думаю, ты так не сделаешь по трём причинам. Во-первых, ты дорожишь своей репутацией, буквально повёрнут на ней. Во-вторых, тебе этого не простят. Барон Иванов умеет делать так, чтобы люди бесследно исчезали. В-третьих… я вполне могу выжить в Пустоши и отыскать Врата. Пусть через месяцы и годы, но я это сделаю. И тогда ты умрёшь.

На сей раз пауза была дольше.

Да кто ты такой, Гидра тебя побери? Никогда не видел, чтобы одарённые… творили ТАКОЕ.