Почувствовав угрозу он, было дернулся, но я надавил сильней, да так, что прорезал кожу на шее в опасной близости к сонной артерии.

— Пошла вон, — обратился я к его вынужденной гостье. — А ты, свинка, останься и мелодично похрюкай.

Перепуганная, но сообразительная и расторопная девица проворно похватала вещи, разбросанные по комнате и не одеваясь выскочила за дверь.

— Слушай меня кабель облезлый. Ремесленный квартал теперь мой. Начнешь брыкаться прирежу и выпотрошу. Станешь мешать и лезть куда тебе не следует, пущу тебя по кругу в банде Сирда, затем по всем желающим на главной площади квартала, и после выпотрошу. На твое счастье, мой хозяин не любит крови, а вот я девушка капризная и люблю острые ощущения. Будешь сидеть тихо в своем клоповнике, ловить карманников и разгребать бытовухи с поножовщинами, от моих ребят получишь десятую долю. И это я очень щедрая. Ты меня понял?

— Да я тольк…кх… — чиновника колотило крупной дрожью, а на диване под ним образовалась довольно большая вонючая лужа.

— Не правильный ответ! Скотина! Леди Мара добрая, до той поры пока ее все устраивает, а ты боров, уже бесишь!

— Я все понял! — прохрипел начальник отделения стражи, переходя на визг, с ужасом косясь на струйку крови сочащуюся из-под клинка по жировым и потным складкам у него на груди.

— Вот так и продолжай, и да, прибери, здесь в кои-то веки. Воняет.

Убрав кинжал, я вытер его о плечо несчастного и спокойно отступив саданул чиновника по затылку тыльной стороной рукоятки. Лишний раз не стоит пользоваться хождением через тень, уж точно не в таких случаях. Может оказаться так, что это не уникальная способность, и я не единственный кто получил подобную от старых богов.

Спокойно покинув квартиру этого похотливого свинтуса через дверь, я уверенно, как обычный зрячий человек направился в сторону очередного тихого квартала ближе к дому, откуда будет удобно пробраться в усадьбу тетушки.

Надеюсь, что с долями в общем бизнесе я разобрался. Если гильдия воров начнет артачиться и вставлять палки в колеса, разберусь с ними радикально и жестко. Стыдно мне за это не будет.

Следующие этапы плана, как бы я не торопил события, могут затянуться на несколько месяцев, но они совершенно конкретные и последовательные. Нерентабельные мастерские придется скупать по дешевке и переделывать в прибыльные заведения. Салоны и игорные дома, самых разных мастей. Сувенирные лавки, магазинчики всякой всячины с уклоном на торговлю контрабандой. Питейными заведениями и дешевыми гостиницами. Если ремесленный квартал не выдерживает конкуренции со столичной действительностью, то приходится играть на примитивных и даже низменных чувствах горожан и гостей столицы. Пусть некоторые заведения окажутся на грани закона, пусть в квартал течет ниточка контрабанды, если все это контролируется и регулируется из одного центра, то в таком случае весь район превратится в легко управляемый, многофункциональный инструмент политических, социальных и экономических манипуляций.

Сейчас в условном информационном пространстве столицы засветилась некая леди Мара, которая уверенно и умело подминает под себя целый район города. Подминает осторожно и даже деликатно, не высовываясь на яркий свет, что совсем не удивительно. Еще декада и она станет легендой столицы. Появляется ниоткуда, исчезает в никуда. Умная, холоднокровная, проворная, расчетливая и даже жестокая. Она себя показала громким делом с ограблением графа, но это, опять же, только слухи и домыслы. Существуй эта персона на самом деле, следователям комендатуры ей даже предъявить нечего. А ведь есть еще более таинственная личность, некий «Хозяин», которому собственно и заказал ограбление графа кто-то еще более влиятельный. Это совсем мифический персонаж непонятно где обитающий, с неясными целями и устремлениями.

Самая главная задача любой тайной организации — убедить всех вокруг, что такой тайной организации не существует.

Власть, включая специальные службы, призванные бороться с врагами государства и внутренним криминалом, видят поле битвы с высоты своего положения, в то самое время, как враги подходят к своим целям совсем не очевидными путями. Фактически я создал пока еще шаткий, но все же зачаток позиции, с которой секретная служба империи, если она только этого пожелает, сможет получить в свое распоряжение огромную агентурную сеть, сквозь которую будет трудно проскочить любому потенциальному противнику. Если же мои отношения с бароном Дервеем не сложатся, то просто оставлю место виртуального «Хозяина» леди Мары, в своем распоряжении и буду действовать уже самостоятельно.

В империи грядет множество перемен, социальных, культурных, экономических. Каким путем пойдет эта страна я не знаю. Как будут делить власть олигархи и аристократия, просчитать невозможно, слишком много факторов непредсказуемой случайности и неучтенных течений. Осталось только научиться уверенно плавать в этих течениях и не путать берега, как говорится.

Все мои ночные похождения, неважно в каком образе, пока всего лишь, детская шалость. Секретная служба и министерство внутренних дел империи имеют в своих рядах штатных магов. Мои знания о магии этого мира, обрывочны. Я помню, как обычный боевой маг почуял наше приближение на дороге, когда мы только покидали Саяр. Знаю из историй наемников, что есть магические техники способные ставить метки на любого человека, и выслеживать его как бы умело он не прятался. Наверняка есть немало похожих методик, о которых я не имею ни малейшего представления. В данный момент магия для меня как слепая зона, совершенно непредсказуемая особенность этого мира. А раз так, сделаю все возможное чтобы держаться в стороне от той бурной деятельности что сейчас разводят Сирд с его новой группировкой в ремесленном квартале. Ничего такого, что привлекло бы внимание силовых ведомств они не делают. Но если за выяснение всех связующих нитей возьмутся маги, владеющие определенными техниками, то я очень быстро из хищника превращусь в жертву. На такой случай у меня нет запасного плана. Нет пути отступления. А это недочет, причем весьма серьезный. Следует подстраховаться и продумать возможные действия при экстренных ситуациях.

Через пять дней мои охламоны в буквальном смысле разогнали крупную купеческую компанию в ремесленном квартале и сделали из принадлежащего теперь им особняка себе штаб-квартиру. Помощник Сирда, Анег, оказался весьма смышленым мужиком. Этот лысый деятель притащил в банду, причем на правах полноправного члена, своего дальнего родственника, самого настоящего стряпчего, причем когда-то в прошлом весьма солидного и статусного чиновника, которого уволили из министерства внутренних дел по подозрению во взятках. Доказать не смогли, но решили вопрос радикально, не желая портить репутацию.

С подпорченной репутацией государственная служба для такого деятеля, разумеется закрыта. Но знание законов и юридических процедур оказались востребованной услугой даже у криминальных авторитетов. Именно благодаря этому бывшему чиновнику, шайка Сирда смогла провернуть несколько, условно законных, сделок, которые в конечном итоге позволили почти всей банде, преобразоваться в частное охранное агентство. Само-собой название было совсем не таким, но суть в том, что теперь вся эта шатия легально может иметь оружие и принимать заказы на индивидуальную охранную деятельность, как бы сказали в моем прошлом мире.