— Как ты нашел поместье?

— Я же здесь уже бывал, перед отбытием в княжество.

— И с одного раза запомнил дорогу, сидя в карете?! Я не ждал тебя раньше весны.

— Если бы я не ушел сейчас, то не ушел бы уже никогда. Ситуация в городке у разлома, да судя по всему и во всем княжестве, далеки от нормальных.

— Ассет заверил меня, что им недостает лишь знаний опытных специалистов. Демонстрировал отчеты, в которых показатели добычи из разлома только растут.

— Я покинул княжество в тот момент, когда почувствовал, что в моих услугах в скором времени перестанут нуждаться. Не уверен, что всем прочим удастся это сделать. Но сейчас меня интересует только один вопрос, где Ная?

— Ты за такую дерзость можешь вновь угодить в Вейрон, и на этот раз уже не покинуть эту крепость никогда. Дерзкий щенок! Не забывайся! Знай свое место!

— Прошу меня простить, господин Дервей! Сейчас у меня есть все основания думать, что моего возвращения из княжества вы вовсе не ожидали и прекрасно знаете, что там творится. Уверен, что Ная появилась в поле ваших интересов в тот самый момент, как только вы ее увидели.

— Я смотрю, сопляк, ты совсем забылся!

Сделав полшага к столу, я протянул руку к лампе, и быстро провернул колесико регулировки длинны фитиля. Лампа мгновенно погасла, а угли в камине уже давно еле тлели. Уходя в сторону выхватил кинжал, так чтобы барон слышал звук оружия, покинувшего ножны, но в ход пустил посох, прижав верхним концом горло барона к высокой спинке стула. Еще через мгновение острие кинжала надавило на грудь аристократа в области сердца.

— Я вырезал сотни чудовищ в темноте разломов, господин барон. Они были намного сильней и крепче любого человека, даже защищенного броней. Неужели вы думаете, что я постесняюсь проделать то же самое с десятком нежелательных мне людей? Я признаю, что вы выше меня по положению и должности. Но согласитесь, сейчас это не имеет никакого значения, потому что перед смертью все равны, будь то император, жрец или простолюдин из трущоб. Смерть всех принимает одинаково!

— Сможешь вот так холоднокровно убить? Смерть аристократа, пусть и опального, серьезное государственное преступление, — прохрипел барон уже более сдержанно. — Расследование будут вести тщательно.

— У вас полно врагов и недоброжелателей. Даже среди ваших агентов и тем более следователей и ищеек из комендатуры; они будут копошиться в этом деле как черви в навозе как можно долго, в то самое время как я подчищу все концы, и уже через полторы декады окажусь у солнечного побережья в королевстве Сирт вместе с сестренкой. Уходя отсюда, я не оставлю свидетелей, ни вас, ни парочку ваших слуг. Пусть одному из них при свете дня я точно не соперник с его то гвардейским шагом, но сейчас, если вы еще не заметили, далеко не солнечный день. Я никому не позволю безнаказанно вторгаться в мою личную жизнь, тем более задевать моих близких. Вы перешли черту, за которой ваша жизнь теперь не стоит ничего.

— На твою сестру нацелился граф Кадо Лювей. Не скрываясь заявил о желании стать ее спонсором при поступлении в академию. Вполне нормальная практика аристократов по отношению к простолюдинам. Мне пришлось пойти на подлог. Я выписал поручение банку оплатить год ее обучения в академии от твоего имени использовав жетон гильдии, который ты оставил перед отъездом. Внес свои деньги, а саму Наю увез к своей двоюродной сестре в поместье. Там граф и его люди не рискнут предпринять какие-то действия. Несмотря на то что, ты помог мне вскрыть каналы поставки контрабанды и нашел доказательства в городском монастыре храма «Пяти светлых», дело начало разваливаться. В сетях осталась только мелкая рыбешка, а мои действия спровоцировали серьезный политический кризис и дипломатический скандал с верховными иерархами ордена. Меня отстранили от дел, лишили должностных полномочий, забрали агентурную сеть и настоятельно рекомендовали какое-то время не появляться в столице, несмотря на мои личные и дружеские отношения с императором.

Дервей обиженно нахохлился и брезгливо отстранил мой посох и кинжал, приняв позу оскорбленной добродетели.

— Неужели у вас не было страховки на такой случай? И как это отобрали агентурную сеть, у вас что, была только одна сеть?

— А сколько их по-твоему должно быть? И о какой страховке ты говоришь?

— Или я что-то не понимаю, господин Дервей, или вы правда считаете, что руководителю отдела секретной службы империи достаточно держать одну, официальную агентурную сеть? Или за все то время, что вы занимали свою должность, не нашлось компрометирующих документов и свидетельств на местную знать, банкиров и промышленников?

— Агентурная сеть стоит довольно дорого. Информаторы требуют достойной платы. Официальных агентов требуется готовить и содержать на довольствии. За все собранные материалы требуют строгой отчетности. Ты и представить не можешь, как крепко повязаны структуры империи паутиной бюрократии. В своем нынешнем положении я почти ни на что не способен. Любой проходимец походя бросит мне вызов на дуэль как простому, титульному, безземельному аристократу и тут же зарежет. Вот как ты сейчас, но в случае с дуэлью, ему ничего не будет грозить за это.

Убрав посох и кинжал, я вновь зажег лампу на столе. Видимо я в своей прошлой жизни перечитал слишком много всяких шпионских романов, детективов и криминальных историй с политическими интригами. Именно поэтому я, черт знает, что себе нафантазировал в отношении имперской спец службы и ее людях.

— Давайте, разойдемся мирно, господин Дервей. Вы скажете мне где сестренка и напишите письмо, чтобы мне ее отдали без проблем. Я верну вам вложенные деньги, принесу искренние и глубокие извинения, и мы просто исчезнем из империи.