Правда, в тот раз адептам помогала сама Вселенная, Армада же действовала сама по себе. Поэтому многие ждали, что ситуация быстро наладится, однако… процесс шел довольно вяло — столб бил в монстров, но бессильно опадал, практически ничего не меняя.

Бесформенность лишь продолжала накапливаться.

— Проклятие! Как они это делают? — не выдержал Алекс. — В твоих сводках что-нибудь говорится на этот счет?

— Штаб молчит, — отозвалась Мирам.

— Хм… я так и знал, что от сводок не будет толка во время боя.

— Ты наговариваешь на штаб. Тут слишком сложная среда для наблюдения. Сенсоры просто не могут разглядеть, что происходит наверху.

— Вот именно об этом я и говорю! Мы ничего не видим. А если мы не можем разобраться в том, что происходит на нашей территории, то что говорить о ситуации снаружи! — скривился Алекс.

— Но у штаба есть теория…

— Какая еще теория? Говори!

— В сводках упоминается, что в центре Квазара монстры очень умело используют среду. В смысле Бесформенность. Поэтому великие школы туда и не лезут.

— Это, конечно, интересно, но что штаб предлагает делать с Армадой прямо сейчас?

— Они не знают, — вздохнула Мирам. — Идей нет.

— А у меня есть. Мы сами должны выяснить, на что способны наши враги.

— Как мы это узнаем?

— Просто слетаем и посмотрим.

— Возьмем с собой остальных?

— Нет. Это слишком опасно, — покачал головой Алекс. — Если поднимемся всем отрядом, то либо монстры нас заметят, либо свои заденут. А скорее всего, и то, и другое. Поэтому летим в одиночку.

— Напоминаю, если ты покинешь Черного Хирурга, Вселенная перестанет подкармливать его энергией.

— Может, это и к лучшему. Все равно мы ничего не делаем, — хмыкнул Алекс. — Обойдемся пока без дополнительного рациона.

— Ты-то обойдешься, а у остальных может начаться отравление…

— У ребят есть зеленое Тело Потенциала и Каркас. Этого хватит. Все! Отправляемся…

Тем не менее слова Мирам в очередной раз напомнили, что Черный Хирург слишком сильно зависит от своего лидера и стоит тому отлучиться, как связь между бойцами распадается и из отряда-организма Черный Хирург превращается в толпу адептов.

Да, при этом они оставались сильным отрядом, но недостаточно заметным, чтобы получать поддержку Вселенной, а без такой поддержки выжить в мертвом кластере могла лишь огромная армия. Да и то с огромными потерями.

К сожалению, Алекс оставался связующим звеном, и только он мог поддерживать паутину связей. Однако ему хотелось, чтобы Черный Хирург обрел самостоятельность, мог воевать автономно и вообще не требовал постоянного внимания.

В голове снова появились мысли насчет дополнительных энергетических хирургов — возможно, они смогут частично заменить его. Тогда он, например, будет запускать паутину связей, а поддерживать ее будут специалисты. Впрочем, это была теория, которую он сможет проверить только если Шайн переживет вторжение…

Отдав все необходимые приказы, Алекс накрыл себя Доменом, замаскировался дополнительно Алхимиком и полетел наверх никем не замеченный. Но даже так он непременно попал бы под «дружеский» огонь, если бы не Мирам, которая постоянно корректировала движение.

Правда, палили только адепты. Монстры практически не применяли дистанционных навыков — при такой накачке Бесформенностью все их силы уходили на удержание плоти от распада. Хотя, когда монстров накапливалось слишком много, они пытались прорваться и завязать рукопашный бой. На это их хватало. Но это скорее была суицидальная атака, чем хитрая тактика…

— Прыжок! — воскликнула Мирам, передавая картинку, куда именно Алекс должен телепортироваться.

Он выполнил приказ не задумываясь. В таких ситуациях он полностью доверял спутнице. Но его все равно накрыло брызгами синего пламени — это был боевой навык одной из великих школ. Впрочем, защита справилась. А вот ближайший монстр оплавился, потеряв половину тела. Зато своей тушей враг закрыл Алекса от остатков пламени.

— Это было близко, — заметил он, — надо было раньше меня предупредить.

— Как увидела, так и предупредила, — сердито буркнула Мирам. — Не отвлекайся! Мы на линии столкновения. Тут очень… Прыгай!

Алекс снова прыгнул. На этот раз в монстров прилетел рой самонаводящихся фиолетовых искр, каждая из которых прожигала огромные дыры в чудовищах. Но телепортация, Домен и Озеро пустоты снова справились.

Надо сказать, маскировка держалась на удивление неплохо, учитывая все обстоятельства, хотя скорее в таком хаосе враги просто не обращали внимания на юркого лазутчика…