— У этого придурка что-то есть. Это он так воняет, — хмуро заметила Мирам. — И я даже знаю чем. Подозреваю, что он хотел натравить на нас монстров. И ему это почти удалось!

— Как он может натравить на нас монстров?! Расскажи подробнее! — потребовал Алекс.

— Все просто. Я читала в базе маяка о таких штуках. Это — Приманка. Она привлекает монстров. Судя по твоей реакции, это — очень сильная штука…

Чтобы разобраться в ситуации, потребовалось еще несколько мгновений. Вопреки ожиданиям Мирам, ее босс сильно обрадовался.

— Это подарок судьбы! — воскликнул он.

— Ты уверен? Этот тип так пропитался Приманкой, что от него лучше побыстрее избавиться.

— Тем более! Хватай Дасвиндера по моей команде и тащи наружу. Но только по моей команде! Мне нужно еще немного времени…

Алекс принялся лихорадочно вкачивать всю энергию в Контакт, как бы подтягивая океан к себе, или себя вместе с отрядом к поднимающемуся океану. Так или иначе, расстояние между ними стремительно сокращалось. В этом деле ему активно помогали гравитационники. В результате скорость Черного Хирурга еще замедлилась. Попутно специальная команда коллекционировала недобитых врагов, выдирая из них врата.

В общем, все работали не покладая рук.

— Готово, — произнес Алекс некоторое время спустя. — О! Мы почти успели… Запускай нашего «переговорщика». Пусть поболтает с ментатами.

— Запускаю! — отозвалась Мирам, и Дасвиндер вместе с окружающим его зловонием полетел вперед…

Когда он пролетал мимо, Алекс окружил шпиона заранее подготовленными сферами с залитой внутрь энергией. В результате вокруг Дасвиндера выросла защита, которая в энергетическом зрении напоминала пену из огромных пузырей.

— Надеюсь, эта штука продержится некоторое время. Следи за ней, а когда монстры начнут палить, разбросай Приманку, — приказал Алекс.

— Все сделаю… А ты заметил, как вовремя появился Дасвиндер, — произнесла Мирам. — Такое ощущение, что сама Вселенная нам помогает. Может быть такое?

— Я бы на это не рассчитывал. В любом случае о своем будущем мы должны позаботиться сами. Приготовься, сейчас начнется…

Тем не менее непонятно откуда взявшийся Дасвиндер действительно вызывал вопросы и казался подарком Вселенной. Однако при всем желании он и его Приманка не отвлекут надолго монстров — в лучшем случае они ненадолго собьют контроль ментатов. Поэтому Алекс отогнал лишние мысли и начал собирать вокруг себя энергию…

В момент, когда Дасвиндер вылетел наружу, Черный Хирург почти добрался до поверхности. Отряд отставал от своего «переговорщика» буквально на несколько секунд. По прикидкам Мирам это было расчетное время действия Приманки.

К сожалению, плотный фон мешал разглядеть, удались ли «переговоры» или нет.

Однако, когда Черный Хирург влетел в толпу беспорядочно перемещающихся монстров, Алекс понял, что все получилось. В смысле, начало положено…

— Сейчас! — заорал он, подражая Лису, и гравитационники резким усилием потянули океан, который следовал буквально по пятам за Черным Хирургом.

В мгновение ока отряд оказался полностью окруженным содержимым Жемчужины. Это, конечно, была слабая защита против Армады, но океан требовался тут не в качестве защиты, а в качестве питательной среды, из которой должно было разгореться пламя…

К счастью, подброшенная приманка ни на грамм не уменьшила тянущего усилия — очевидно, ментаты жестко контролировали своих гравитационников, в отличие от остальной армии. Это намекало на приоритеты ментатов — они хотели вытащить Черного Хирурга и разделаться с ним как можно скорее. Даже Жемчужину пока забросили, хотя потеряли в ней кучу бойцов.

Смешно, но монстры отнеслись к отряду гораздо серьезнее, чем союзники в лице Лиса и Ули с Яколом. Алекс даже не знал, радоваться такой реакции противника или нет.

«Мы вас настолько достали? — мысленно усмехнулся он. — Подождите еще немного, у меня есть для вас небольшой сюрприз…»

В этот раз он был лучше подготовлен, чем во время пряток с Армадой возле звезды, и Конфликт разгорелся с первой попытки, несмотря на то, что Устойчивость была распределена тонким слоем по всему океану. Точнее, это был уже не океан, а просто сгусток энергии пятого слоя, которая била из пространственного тоннеля словно фонтан и быстро заполняла все вокруг. Казалось, там внизу давления скопилось столько, что этот фонтан не скоро остановится, даже без поддержки ментатов.

Вообще, содержимое Жемчужины не должно было появиться в материальном мире. Однако мертвый кластер жил по своим правилам, а на Шайне и без этого много всего интересного и необычного происходило, причем прямо сейчас. Так что заурядный прорыв Жемчужины в материальный мир абсолютно никого не волновал.

Прорвалась, ну и прорвалась.

В обычной ситуации, вся эта энергия должна была испариться, но это требовало времени, поэтому пока она просто била вверх, а гравитационники притягивали ее к отряду и укутывали слой за слоем.