По спине прошла волна озноба. Сэт с трудом ее подавил. Откуда эта информация? Анна-Луиза развернулась к Роланду и обалдело выгнула брови. Сэт выпрямился и прямо уставился в его пьяное лицо.

— Отец ничего для меня не искал. — Он осторожно взял бокал.

— Да брось, не ломайся, все уже в курсе. — Роланд снова качнулся с пяток на носки. — И ты не ду-у-умай, я не осужда-а-аю, — протянул он, — это же охренеть как круто. Я вот до сих пор ничего не нашел: меня послали в задницу уже пять фирм.

Кончики пальцев закололо от желания сжать стекло. То есть они все там думают, что его пристроил папочка?

Анна-Луиза тем временем хмыкнула.

— В практику берут только лучших. — Она забросила ногу на ногу. — Разве ты лучший, Ролли?

— В практику берут тех, у кого есть бабки, — фыркнул тот. — Так как, Сэт, может, замолвишь за меня словечко? — Роланд подмигнул. — Обещаю, если меня тоже возьмут в «Вэндэл Чемберс», буду носить тебе тапки в зубах.

В груди снова поднялась огненная волна. А казалось, только улеглась. Вот, значит, что им нужно. И, судя по всему, обоим. Сколько фирм отказало Анне-Луизе? Тоже пять? Сэт изломил губы в кривой ухмылке. Ублюдки.

— Я не иду в «Вэндэл Чемберс». — Он отсалютовал пивом и сделал глоток.

— А куда идешь? — Анна-Луиза округлила глаза.

— Неважно. Но не в «Вэндэл Чемберс».

— То есть отец нашел тебе сразу две стажировки на выбор? — Роланд взъерошил светлые волосы. — Охрене-е-еть ты везунчик…

Боже, они жалкие. Оба.

— А без отца я, по-твоему, не могу найти стажировку? — Сэт сухо хохотнул. — Серьезно?

На его колено легла женская ладошка.

— Да нет, что ты! — Анна-Луиза подалась к нему и осторожно из-под бровей заглянула в глаза. — Уж ты-то, конечно, можешь.

Так искренне, будто она не знала о планах Роланда и не прибежала сюда, чтобы быть первой. К горлу подкатила тошнота. Сэт развернулся к стойке, и женская ладошка упала с колена.

Отвратительно. Все они отвратительны. Вот поэтому с юристами невозможно общаться и нельзя дружить. Здесь есть только конкуренция. И отец еще удивляется, как можно проводить всё время с «циркачами»? Эти «циркачи», по крайней мере, ничего не хотят взамен. Они искренне шумят, смеются, рыдают. Никто из них ни разу не попытался воспользоваться знакомством даже зная, что в компанию затесался магистр права…

Черт, даже та самая искренняя, забористая ненависть, лучше, чем вот это…

Сэт скрипнул зубами. Пауза затянулась. Роланд за плечом кашлянул, напомнив о себе. Хотя кто бы о нём забыл?

— Ладно, я, наверное, вернусь к нашим. — Он нервно усмехнулся. — Но ты всё равно подумай, ладно?

Сэт не стал оборачиваться. Зачем?

— Ага. — Он махнул двумя пальцами. — Обязательно буду иметь тебя в виду.

Шаги Роланда утонули в гуле и храпе пьяного барристера на соседнем стуле. А вот Анна-Луиза осталась. Ее присутствие осязаемо проникло под рубашку и облепило кожу.

— Ну ты что, обиделся? — Её стул проехал по полу, и боковое зрение уловило движение совсем рядом.

То есть она не поняла? Сэт скептически хмыкнул.

— Ты уже спрашивала. — Он подпер кулаком щеку.

— Роланд болван, ты же знаешь. — Анна-Луиза заговорщически приблизилась к его лицу. — Не обращай на него внимания.

Или же наоборот она всё поняла и решила пойти в обход. Умно.

— Мне глубоко плевать на Роланда. — Сэт поднял раскрытую ладонь, как в зале суда. — Клянусь.

Анна-Луиза просияла и прикусила накрашенную губу.

— Вот и хорошо. Не хочу, чтобы твоё настроение испортилось. — Она положила ладошку на его плечо и мягко, по-дружески сжала.

Она не глупа. Совсем. Отличная попытка уйти от темы, которая ей как будто не важна, но теперь уже так легко она не отделается.

— А как обстоят твои дела со стажировкой? — Сэт сделал глоток, отставил стакан и снова подпер голову кулаком.

Стряхивать с себя женскую ладошку не стал. Но вот она сама соскользнула, и Анна-Луиза с правдоподобным безразличием пожала плечами.

— Жду ответа от двух контор. — Она смахнула с глаз короткую челку. — Конкуренция, ты же понимаешь. Выпускников адвокатур больше, чем мест, так что тебе повезло, что не столкнулся с этими голодными играми. — Ее голос томно опустился. — Но мы не закончили обсуждать твои сильные стороны, когда подошел Роланд. — Взгляд стрелой метнулся к брюкам Сэта, и обратно на лицо

Ювелирная подводка. Лицемерие высшего уровня.

— Точно, не закончили. — Он опрокинул в себя остатки пива.

Как далеко она зайдёт? Раздвинет ноги? Познакомит с родителями? А потом невзначай скажет: «Мой милый доверчивый кретин, меня всё-таки не взяли на стажировку»… Идеальный план. Отцу очень понравилась бы такая подружка-адвокатесса. Он бы даже не поленился пристроить ее к своему Бернарду-как-там-его, просто чтобы она не сбежала к кому-то другому и не вернула в жизнь Сэта «циркачей».