— Игорь Васильевич, но как можно?! — возмутился Королев, когда узнал о всех последствиях, что несет привезенное вещество. — По вашим же словам, это же мучительная и верная смерть не только для людей, но и вообще — всего живого!

— Если использовать в военном деле — да, — согласился со вздохом мужчина. — Увы, но даже если не мы, то другие к этому точно придут. К тому же, по-настоящему опасное оружие на основе урана еще не разработано. А это — так, отходы производства, — махнул рукой Курчатов.

И все равно Королеву было не по себе. Заразить территорию на много лет, а то и десятилетий! Создать место, где не будет расти ничего живого, а если будет — то с многочисленными отклонениями в развитии и очень недолго. Кем надо быть, чтобы разбрасывать бомбы с таким веществом? Игорь Васильевич ни на маньяка, ни на садиста не был похож. Да и изначальные цели по работе с ураном у него были самые благие. Вот только судьба распорядилась иначе. Уж как на него вышел Огнев и привлек к проекту — Сергей Палычу неизвестно. Да и не важно. Зато эффект устрашения точно должен получиться феноменальным по своему масштабу и значимости. И вот — день настал. Семерка стоит заправленная на стартовом столе. Уже получены координаты атаки и пошли последние секунды обратного отсчета. Скоро все решится — или ракета улетит по назначению, перевернув ход истории, или взорвется, похоронив под собой своих создателей и на весь мир опозорив СССР с их голословными обещаниями.

— Они что?! — потрясенно спросил Невилл Чемберлен. — Вы ничего не перепутали?

— Никак нет, сэр, — вытянулся перед премьер-министром секретарь. — Красные заявили на весь мир, что сегодня снесут Лондонский Тауэр со всем районом, где он расположен. Нам дали три часа на эвакуацию населения. Если не успеем — вина за смерть гражданских будет лежать на нас.

— В башне заложена бомба? Вы прочесали район? Он же небольшой! Вы понимаете, что там расположены офисы крупнейших и старейших финансовых компаний страны! Лондон-Сити — это же сердце Британской Короны! Немедленно оцепить район! Эвакуируйте гражданских, но — с досмотром! И вызовите ко мне первого лорда адмиралтейства!

Чемберлен был удивлен и взбешен одновременно. Заявление красных было просто возмутительно! Они не просто предупредили об атаке — они связали ее с нежеланием Лондона заключить мир. По факту, красные хотят показать, что они в силах нанести удар даже в самое сердце Великой империи, подорвав репутацию как самого Чемберлена, так и всей военной машины страны. Пытаются поставить на колени, и кто?! Какие-то макаки только недавно от кайла и мотыги оторвавшиеся!

Однако на пустом месте такие заявления, да еще во всеуслышание, не делаются. За этим должно что-то стоять. Самое очевидное — их агентура. Не просто ведь так красным очень быстро становится известно о планах его кабинета, что они заранее проводят подготовку и нивелируют последствия. Вон, один Иран чего стоит! Но есть и другой вариант — их самолеты, «уничтожители флотов». Да, это более реально, поэтому ему и нужен первый лорд — пускай поднимают перехватчики, корабли выйдут в море и найдут этих «невидимок»! Узнать заранее, откуда он подлетит — уже минимизировать ущерб. Показать, что Британия все видит. Даже если не удастся в полной мере нейтрализовать атаку, но суметь сбить самолет-носитель — это уже успех.

Вся столица замерла в ожидании и страхе. Полиция перевернула все Сити, чем были весьма недовольны многие банкиры и иные джентльмены, но хоть отнеслись с пониманием. Однако никакой бомбы не было найдено. Оставался вариант с самолетом. Корабли вышли в море, все гражданские суда были экстренно остановлены и досмотрены, на возможном направлении атаки высланы вперед катера-разведчики. Но все было тихо. И это напрягало Чемберлена еще больше. Красные блефовали? Вот так, на весь мир? Угрожая не просто атакой, а что Лондон-Сити станет абсолютно непригоден для проживания еще много десятилетий спустя. Но зачем? Какая им выгода?

Когда время вышло, а ничего не произошло, премьер-министр сначала недоуменно посмотрел в сторону Тауэрской башни, а после начал подхихикивать. Через минуту его разобрал истеричный нервный смех, аж до слез и ярости на лице.

— Скоты! Какие же они скоты! Ну ничего, этот день… — начал цедить от злости Чемберлен, злясь на самого себя, что повелся на уловку красных и испугался, как в небе стал нарастать гул.

В тот же миг мужчина кинулся к окну и успел заметить промелькнувший в небе непонятный объект, оставивший после себя дымный след. А дальше… Глухой из-за расстояния звук взрыва донесся до слуха Чемберлена, переросший в грохот рассыпающегося вдали здания. Коммунисты выполнили свою угрозу и одним ударом снесли квартал с национальным мемориалом и гордостью Британии — Лондон-Сити прекратил свое существование.

На следующий день мир залихорадило.

Вильгельм Канарис шел на отчет к фюреру, и обнадежить его было нечем. Выяснить, чем СССР поразил самое сердце Британии, удалось довольно быстро. На это натолкнули факты об их оружии на самолетах, с помощью которых коммунисты навострились топить корабли. Поэтому прежде чем идти на отчет, глава абвера нашел человека, разбирающегося в ракетной тематике. Вернер фон Браун — талантливый инженер, сам конструирующий ракеты на жидкостном топливе.

— Ракета СССР — очень мощная, мы о такой можем в ближайшее время только мечтать, — говорил Канарису мужчина. — Очевидно, что у Советов давно велась ее разработка.

— Как часто они смогут наносить подобные удары? — задал Вильгельм самый главный вопрос.

— Не часто, — упокоил его инженер. — Вот только… каждый такой удар нельзя отразить, он может прилететь в любую точку Европы и его разрушительность…

— Не такая уж и высокая, — покачал головой Канарис. — Мы изучили данные по разрушениям в Лондон-Сити. Они высоки, но не запредельны.