– Времени у него навалом было. Вряд ли ночью кто-то сюда сунется. На центральных улицах и то народу нет, а в подобной клоаке тем более никто гулять не будет. Быстро себе впотьмах шею свернёшь или в дерьмо вляпаешься. По какой-то очень важной причине голову не трогает. Нужно будет подумать.

Следующий момент. Наш убийца должен был весь измазаться в крови. В таком виде ходить - это как табличку с признанием на себя повесить. Он должен был где-то переодеться. Где-то в более чистом месте. А ну-ка…

Выйдя из тупика, я при свете полной луны осмотрела улицу. Неподалёку увидела чёрный зев арки.

– Марко! Бери людей с факелами и за мной!

Зайдя в арку, обследовала землю. Никаких следов. Вернее, их очень много и принадлежат разным людям. Всё не то.

– Кажись, нашёл, госпожа!
– воскликнул один из людей Ищейки, показывая на стену.

Так и есть. В свете факела блестел ещё не до конца засохшей кровью отпечаток ладони.

– Интересная находка, - задумчиво проговорила я.

– Да, - согласился Марко.
– Ещё одно подтверждение, что убийство - дело рук человека. Он тут переодевался в чистое. Видимо, облокотился случайно и не заметил, что оставил улику.

– Не в этом дело. Приложи рядом с отпечатком свою ладонь.

Муж без лишних слов исполнил просьбу.

– Видишь?

– Нет, Анна. Точнее, вижу всё, но не понимаю, что.

– У тебя ладонь немаленькая, но по сравнению с этой кажется чуть ли не женской. Убийца имеет либо огромный рост, либо здоровенные руки. И то и другое должно бросаться в глаза. Теперь мы имеем отличительную особенность преступника.

– Постоянно работая с канатами и снастями, моряки часто имеют развитые руки, - немного расстроил меня Марко.
– Так что половина порта подходит под описание. Но на заметку взять надо. Что-то ещё нашла?

– Нет. И не найду в темноте. Можно ехать домой. Здесь нам больше делать нечего. И скажи своим людям, чтобы не распространялись о моих догадках.

– Согласен.

Приехав домой, мы застали неспящую Люцию.

– Да куда же вы в ночь укатили?
– ласково попеняла она.
– Или прогуляться…

– Зверь, - односложно сказал Ищейка.

– Ох… - осела женщина, схватившись за сердце.
– Госпожа Анна, вы тоже там были?

– К несчастью, да. Извини, Люция, но нам сейчас не до пустых разговоров.

– Может, покушать приготовить?

Услышав про еду, я не выдержала и рванула в сторону уборной. Так меня ещё ни разу не тошнило. Придя в относительную норму, вернулась в дом и поднялась в кабинет Ищейки.

– Что мы имеем?
– сразу перешёл он к делу.
– Человек с большими руками выслеживает женщин, бьёт по голове, затаскивает в укромное место, связывает и пытает до смерти. Почему-то не трогает голову. Всё равно этого слишком мало, чтобы поймать его. Но хоть что-то прояснилось. И если это не демон, то мы его можем поймать.

Анна, спасибо тебе. Ты за одну ночь выдала больше информации по твари, чем мы за всё время раскопать смогли. Ничего, что называю тебя Анной?

– Теперь это моё имя, - кивнула я.
– О чём важном ты хотел спросить перед приездом Дино?

– Сейчас важнее поймать Зверя. Больше ни о чём думать не могу. Давай отложим продолжение нашей беседы до более подходящего момента? Просто знай, что между нами пока всё остаётся по-прежнему. Ну, а дальше видно будет.

– Поддерживаю, - быстро согласилась я.
– Сама лишь об этом маньяке размышляю. Как часто он убивает?

– Бывает, что по полгода о нём не слышно, а потом чуть ли не по несколько жертв. Больше дюжины убитых за пять лет.

– А что люди говорят?

– Всякое. Анна, я не досужая сплетница, чтобы дурацкие слухи про крылатых, невидимых или подземных чудищах собирать. Но уверен, что скоро нас опять поднимут среди ночи к очередному трупу.

– А кто нашёл этот? Место ведь непроходное.

– Загулявший пьянчужка зашёл по нужде, буквально пару дворов до дома не дотерпел. Но он явно не убийца. Мои парни сходили к его жене, и она говорит, что мужик уходил утром из дома тёмненьким, а вернулся седым.

– Есть с чего…

– Да… Как ты себя чувствуешь?

– Погано, - призналась я.
– Боюсь глаза закрывать и страшно оставаться одной. Переоценила себя сильно, отправившись в такое жуткое место.

– Не переоценила! Твоя помощь оказалась бесценной! И так хладнокровно собрать столько улик никто бы не смог. Они ж все на виду были, но мы, кроме растерзанного тела ничего не видели. Поможешь дальше в расследовании или больше не в силах сталкиваться с этим ужасом?

– Я в деле. Пока не поймаем Зверя, спокойно жить не смогу.