– А вот это хорошо!
– моментально расцвела служанка.

– Только сейчас его лучше не трогать. Пусть немного перебесится.

– Опять плохо…

– Зато Марко понравилось моё новое платье.

– Но это должно быть хорошо?
– уже не зная, как реагировать на мою дозированную информацию, осторожно спросила Люция.
– Или… плохо? Только платье понравилось, а остальное в вас нет?

– Тётушка!
– рассмеялась я, обняв переживающую служанку.
– Ну что ты заладила «плохо-хорошо»? Время покажет. Главное, что не поубивали друг друга и посуду не перебили… наверное.

– Как это «наверное»? Она либо цела, либо нет. А полубитой не бывает.

– Ага. Очень хорошее определение для нашего брака, - вздохнула я.
– Вроде ещё замужем, а уже чужая для Марко. Пойми, Люция, что одним разговором или страстной ночью наши отношения не спасти. Нужно понять друг друга, заново научиться доверять. Быть может, не получится. Тогда вместе нам не быть.

Я не хочу давить на мужа, пытаясь навязать себя помимо его воли. Рассказывать, что вдруг сразу стала хорошей, как только он подал прошение о разводе. Да и не поверит он такому резкому преображению. Я бы тоже не поверила на месте Марко.

– А я вот верю!
– неожиданно заявила Люция.
– Нужно всегда верить только в хорошее, как бы тяжело ни было. Иначе сложно жить, всё время ожидая неприятностей. Они сами, без спроса являются. А вот хорошее привлечь к себе сложнее. Для этого ещё и постараться как следует надо.

Когда вся моя семья погибла, вы не представляете, как же мне удавиться хотелось. Но помог Дино. Глядя на него, я думала лишь о том, чтобы дать ума и надёжную опору пареньку. Подарить племяннику ту любовь, что осталась нерастраченной в моём сердце. И он мне отвечал тем же, приняв в свою душу, как родную мать. Если бы мы оба думали, что ничего хорошего в нашей жизни больше не случится, то сдались бы давно и загнулись либо в петле, либо нищими в подворотне. Так что нужно стараться верить в лучшее! В Бога, в себя, в близких людей!

Вот я вижу, что вы тоже стараетесь. Так измываетесь над своим телом каждые утро и вечер, что аж страшно смотреть на такие муки! Не пьёте, женщинам приличным помогли и подружились с ними. Грамотой теперь заинтересовались и хотите быть красивой. Значит, тоже верите, что всё будет хорошо. Иначе зачем всё это?

– Тётушка Люция, - тепло улыбнулась я.
– Ты очень мудрая и сильная женщина. И абсолютно права: своё счастье нужно заслужить, а не ждать его, лениво почёсываясь. И это очень серьёзный душевный труд. Ну, а Марко… Хочешь, открою маленькую тайну? Только муж о ней не должен знать.

– Да я даже о ваших делах с Ванессой Грема и другими важными дамами ему не рассказала, - немного обиженно произнесла служанка.
– Не дело слуг без разрешения в дела хозяйские лезть, хотя иногда и очень хочется.

– Извини. Я тебя поняла. Так вот, Марко мне очень нравится и приложу все свои силы, чтобы убедить его, что не такая и пропащая я жена. Хочу, чтобы он снова стал доверять мне и как женщине, и как верной подруге. Быть может, не сумею, и мы расстанемся. Но это будет его решение. Обидное, конечно. Только насильно мил не станешь. Лучше тогда разойтись, чем мучить друг друга якобы приличным на людях браком.

– Ох, госпожа Анна… - тяжко вздохнула женщина.
– Чего ж вы раньше-то так удачно головой не заболели? Теперь вот исправлять прошлое приходится. Но если что, то всегда можете рассчитывать на помощь старой Люции. В доме, где царят мир да любовь, и слугам легче живётся.

– Я не заболела, а наоборот, выздоровела. И спасибо тебе, тётушка, за доверие. Всегда приятно знать, что не одна.

Утром за завтраком служанка мне поведала, что Марко ещё спозаранку умотал по своим делам и вернётся лишь к обеду. Жаль. Хотела побыстрее узнать, что у меня в плане умения читать, да и просто продолжить налаживать новые контакты с мужем. Но раз не судьба, то придётся немного потерпеть. Съезжу-ка я лучше к Веронике. Она обещала, что моё шикарное платье сегодня будет готово.

Труччо встретила меня улыбкой и быстро потащила на примерку. Как же долго я крутилась около зеркала! У Вероники и её швей просто золотые руки! А украшения Ванессы? Во всём этом великолепии нужно блистать на балах и королевских приёмах , а не ходить по улицам. Услышав мои восхищённые восклицания, довольная Вероника загадочно произнесла.

– Анна… Я тоже считаю, что это платье получилось не на каждый день. Или, быть может, просто на тебе так сидит, будто ты не простолюдинка, а знатная донна. Мне тут не спалось после того, как ты нашла наши украшения и поймала ворюг. У меня от волнения иногда фантазия бурлить начинает. Вот и той ночью так случилось. Набросала под впечатлением один эскизик… Очень смелый, необычный. Хочу его тебе показать.

Заинтригованная таким началом, я сразу согласилась оценить творческий порыв Вероники. Мы прошли в кабинет, заваленный изображениями платьев и лоскутами тканей.

– Вот!
– показала она на рисунок, прикреплённый к мольберту.
– Женщина Ищейка! Твой образ навеял.

Я внимательно рассмотрела изображение. Пышное коричневое платье, а поверх него жакет, чем-то напоминающий мундир Марко, только не чёрного, а жёлтого цвета. Что-то в этом есть. Во всяком случае, мне такое бы точно пошло.