– Скорее про стрижку бороды. Может, у вас один брадобрей? – попыталась магиня развеять мрачную атмосферу особняка.

Он был вычурно-роскошен. Но жуткие и кровавые тайны явно подстерегали здесь буквально на каждом шагу. В одном только кабинете она насчитала семь тайников! Не считая потайного хода, который просто обязан здесь быть, помимо основного, что вел в старый склеп! Наверняка владелец дома не прочь втихаря приглядеть за жильцами, выглядывая в дырки, проделанные в старинных картинах и гобеленах! Во дворце отец когда-то давным-давно показал Гвиане два потайных хода. Один вел в подземелье прямиком из королевской спальни, а оттуда второй уходил за город, на случай, если что-то случится или будет осада столицы.

– Едва ли! – недовольно огрызнулся Аблог.

Они дождались, пока хозяин особняка зайдет внутрь. Схватить его на первом этаже не составило особого труда. Правда, сделать это незаметно не получилось. Пришлось оглушать заклинаниями слуг и женщину, что вошла в дом вместе с ним. Судя по похожим чертам, эта была дочь хозяина особняка. По крайней мере, Гвиана про себя окрестила его именно «хозяином». Так властно держался этот тип, похожий на седобородого льва.

Когда шумиха улеглась, а остатки заклинаний растаяли, Гвиана, Гэлред и Аблог оказались посреди того самого зала, откуда началось их путешествие по дому. Человек, которого они собирались похитить, лежал на полу без движения, но к счастью, дышал.

– Потащили! – распорядился Гэлред, проворно ухватив дворянина подмышки.

Аблог тут же взял его за ноги, а Гвиана, повозившись, открыла потайную дверь. Вскоре они уже скрылись внутри пропахшего холодом и сыростью потайного хода.

– Как-то слишком уж просто, - проворчал старый маг.

– Не накликай! – одернула Гвиана. – Нам все еще предстоит усмирять демона!

– И допросить этого господина не помешает, - жизнерадостно откликнулся Гэлред. – Помимо имени демона, я хотел бы узнать, для чего он вообще им понадобился. Все ж таки, это кровавый и крайне опасный ритуал. Погибнуть мог не только Сэйнис, но и те, кто его проводят.

– Деньги и власть, - предположил Аблог, помогавший Властелину нести похищенного вместе с Гвианой. – Либо то, либо другое. А скорее всего вместе взятое. Человечество не слишком изобретательно.

– Так говоришь, будто сам ты не человек! – возмутилась Гвиана. – А какой-нибудь дракон!

Старый маг рассмеялся.

– Нет. Я просто стар уже, чтобы прельстить меня тем или другим.

– Уж конечно! – проворчала Гвиана. – А кто говорил, что метит в Советники нашего Господина, когда он победит?

– Для того чтобы советовать, - с достоинством отрезал Аблог. – Ни одному правителю еще не повредил разумный совет. Как и его владениям.

Ничего не ответив на это, Гэлред перекинул их общую ношу через плечо и ускорил шаг. Темный Властелин явно что-то почуял впереди и ему это не понравилось. «Что-то не так с Сэйнисом!» - поняла Гвиана. – «Что же еще это может быть?»

Когда они пришли, Сэйнис орал. Громко, протяжно на одной ноте. Глаза Сэя выпучились и покраснели. Вернее, их залило темно-багровым, да так, что Гвиана едва могла отличить радужку и белок от зрачка! К счастью он был все еще связан и скован заклинаниями по рукам и ногам.

– Наконец-то! – обрадовался Балиан их появлению.

Гвиана бросила взгляд на угол склепа, где лежал без движения молодой черноволосый парень. Руки его были связаны за спиной, на лбу запеклась кровь. Похоже, оборотень и близнецы со своей добычей не церемонились.

– Пришлось навести некоторый переполох, чтобы выяснить, кто именно нам нужен, - поделился Фрат. – А у вас как все прошло? Узнали имя демона?

– Пока еще нет. Некогда было, - вздохнул Темный Властелин, сгрузив свою ношу на пол.

Гэлред от души похлопал по щекам похищенного вельможу. Тот слабо зашевелился, но в себя не пришел. Гвиана вопросительно взглянула на Балиана. Но оборотень даже не попытался привести свою жертву в чувство.

– Мы по нему сонным заклинанием шарахнули. Минимум через полчаса в себя придет, - пояснил он.

– Половину особняка уложили! – с гордостью уточнил Фрат.

– Мы тоже, - не удержавшись, похвастал Аблог.

– Можно ему как-то помочь? – спросила Руала, с жалостью глядя на надрывающегося Сэйниса. – Облегчить боль?

– Дверь склепа поплотнее закрыть, чтобы никто не услышал, - сумрачно отозвался Темный Властелин. – Вырубить его сейчас мы не в силах. Слишком велик риск ненароком убить.

– Урр! – произнес Звур и жалостливо потрепал кричащего Сэйниса по покрытой рогами и шипами макушке.

Это не помогло, но ничего лучшего великану тоже в голову не приходило. Гвиана уселась на пол среди старинных могил и стала ждать, пока Властелин приведет их пленника в себя. Надо отдать должное, делал это Гэлред практически профессионально. Уже через пятнадцать минут Гэстерс очухался и завращал головой, пытаясь сообразить, где он, и кто все эти люди вокруг. Затем его взгляд остановился на стонущем Сэйнисе. Вначале его глаза округлились, но, как и подобает дворянину, мужчина немедленно взял себя в руке.