— Не забыла, — рассмеялась Настя. — Будет приставать, ему же и хуже. Я же должна на ком-то отрабатывать то, чему учусь? Вот и будет подопытный образец.

— Только не увлекайся, ладно? — улыбнулся и ушёл к себе, потому что оставалось десять минут до появления очередного клиента, да и видел через окно, как невдалеке остановилась машина, и оттуда вышел мужчина и направился прямиком к нашему офису.

– -

— Вячеслав Викторович, что можете посоветовать? Я ведь не могу отказаться от командировки. У нас раз откажешься, второй, потом станешь вообще невыездным.

— Алексей Михайлович, — я смотрел прямо в глаза уже немолодому мужчине, который за свою жизнь объехал весь мир. Он был фанатиком своего дела. Именно фанатиком, иначе не сказать. И эта командировка, в которую собирался, могла стать последней не только в его карьере, но и в жизни. Две недели и дальше его жизненный путь обрывается. Я увидел, как неширокая дорога просто упирается в невысокий холм, где растут деревья и кусты. Красиво, да, но для живых людей, а не для тех, на чьих заброшенных могилах растёт лес.

— Вы замолчали, так и не начав говорить, — меня вернули к действительности.

— Вам нельзя ехать. Вообще никому нельзя туда ехать. Неужели не понимаете? Страна охвачена волнениям. В любой момент может начаться гражданская война. Понимаю, Вы журналист. Опытный, бывалый, но неужели непонятно почему не могу Вам сказать открыто что Вас там ждёт?

— Догадываюсь, — мужчина опустил глаза и его взгляд в раздумьях остановился на горящих в камине дровах. — А если поехать туда позже?

— Нет. По крайней мере, Вам в этом году никуда ехать нельзя. Поймите и примите — работа и слава, удовлетворение от выполненной работы ещё это далеко не всё, что составляет нашу жизнь. Вы человек не семейный, но у Вас, к счастью, до сих пор жива мама. Как она будет без Вас? Об этом подумали?

— Откуда Вы?… — мужчина вздрогнул, но почти сразу обмяк. — Простите, глупость сказал.

— Не Вы один не верите в то, что другие люди могу заглянуть за грань бытия. Туда, где жизни людей представляют паутину дорог и тропок. Одни широкие, другие узкие. Есть прямые, а есть настолько извилистые, что, иногда кажется, человек не идёт по жизни, а плутает, накручивая круги вокруг одной точки. Да, он движется, только куда? Иногда хочется подойти сзади и дать пинок, чтобы человек вышел из этой петли, но не могу, не имею права. Лишь в исключительных случаях иду на такое и только тогда, когда есть понимание, что человек, даже если приложит все усилия, не сможет сам ничего изменить в своей судьбе. В Вашем случае могу лишь предупредить. Сейчас, точнее сегодня, Вы стоите на развилке. Одна дорога длинная, а вторая, увы, совсем короткая, продолжительностью в полторы-две недели. Скажите, стоит минутная слава репортёра избрать короткий путь?

— Я Вас понял. Спасибо. Говорите, никому туда ехать не надо?

— Полтора месяца точно.

— Ясно. Спасибо, Вячеслав Викторович, буду думать и… огромное спасибо за человеческое отношение.

— Не за что. Помните одно — мы сами выбираем дорогу, по которой идём. И Вы ведь не просто так ко мне пришли. Почувствовали что-то в душе. Сомнения, может страх перед неизбежным. Если так, почаще слушайте себя. Бывает, что интуиция, а мы так называем свои предчувствия, заранее предупреждает о фатальных событиях.

Мужчина кивнул, соглашаясь, и вышел из кабинета. Настя выскочила из-за стойки и проводила гостя. Всё как всегда. Нет… не всё как всегда. В углу приёмной сидел последний посетитель, который словно озлобленный зверёк смотрел на мою помощницу.

— Муаммар, добрый день. Рад видеть в здравии. Проходите. — Сократил имя. Вспомнил, как этот южанин сам предложил так его называть.

Когда мужчина занял место посетителя, понял, что Настя всё же не сдержалась, выплеснула на назойливого гостя что-то из того арсенала ведунов, что уже освоила.

— Расслабьтесь. Что-то случилось?

— Вячеслав. Когда у тебя появилась помощница-ведьма? Самая настоящая. Я ей комплименты, а она смотрит мне в глаза как змея и что-то шепчет себе под нос. И чем больше говорил хорошего, тем больше она улыбалась, а мне вот стало совсем грустно. Понимаешь, тоска ТАКАЯ навалилась, даже плакать захотелось. Родителей вспомнил, сестру. Я, конечно, плохой сын и брат, раз уже пять лет не ездил на Родину. Думал, деньги высылаю, дом им новый построил, так и всё. Нет. Завтра поеду. Хоть на неделю, но надо. Порадую близких и сам отдохну душой.

— Родителей, пока живы, надо навещать. Тут ты прав. Скажи, что привело ко мне на этот раз?

— Да ничего страшного нет. Просто ощущение, что я достиг своего предела. Бьюсь как в стену лбом, а дальше никак. Деньги есть, люди есть, всё есть, а топчусь на месте. Подскажи, что делать дальше?

— Ты же у меня не в первый раз и, наверное, помнишь, что я не даю советов. Говорю что есть, а человек сам решает как и куда ему идти. Прикрой глаза, давай посмотрим что у тебя впереди…

– -