Сглатываю.

На случай, если мне придется бежать.

Бросаю взгляд за спину. Московский тротуар полон людей, спешащих домой после работы, идущих рука об руку на раннем свидании, матерей, крепко держащих детей за руки.

Но Глеба нет.

Случайные взгляды косятся на меня, пока я лихорадочно осматриваю толпу, ищу знакомый силуэт. Уверена, они думают: «Кто эта странная дама, которая постоянно оглядывается через плечо, словно в припадке паранойи?»

Вспоминаю диагностические критерии параноидального расстройства личности: всепроникающее, стойкое и длительное недоверие к другим — что-то в этом роде.

Но это не про меня, верно?

Это не ко всем. Это только к нему.

Крепче сжимаю сумку и поворачиваю за угол, меняя маршрут. Потому что теперь я так делаю.

Мой телефон в руке, пальцы на нём потные. Возможно, мне стоит позвонить Карине.

Или доктору Аверину?

Или даже позвонить Софе, сказать ей, что она нужна мне обратно в офисе, или предложить поехать к ней домой. Нет, нет, у неё ребенок. Не могу допустить, чтобы он следовал за мной туда.

Снова поворачиваю, затем ныряю в первый попавшийся минимаркет. Притворяюсь, что просматриваю глянцевые журналы, но на самом деле всё моё внимание приковано к тротуару за окном. Проходят двое мужчин, о чем-то оживлённо споря. Молодая женщина с пакетами. Двое школьников, спешащих домой.

Никакого Глеба.

Когда снова выхожу на улицу, с каким-то случайно схваченным журналом в руке — я не хотела злить продавца, который уже косился на меня после десяти минут моего мнимого «выбора» — внезапно осознаю, где нахожусь. Практика доктора Аверина, его кабинет, находится всего в квартале отсюда. Это значит, что я прошла несколько километров, кружа по своему обычному маршруту, как загнанный зверь, пытаясь поймать Глеба, если он действительно шёл за мной по пятам.

Ненормально.

Совсем ненормально.

Но это своего рода ответ на мою проблему.

Тороплюсь к его офису, лихорадочно сверяясь со временем на телефоне — 18:10. Московские сумерки уже начинают спускаться на город, окрашивая небо в тревожные тона. Но, может быть, он всё ещё будет там. Может быть, он впустит меня, и я смогу поговорить, излить всё, что накопилось, снять часть этого невыносимого давления внутри меня. Может быть, он даст мне своё профессиональное мнение — «Нет, Марина, я думаю, ты абсолютно нормальна». Громко фыркаю, и этот звук режет слух.

Я не нормальна.

Всё это не нормально. Это я могу признать сама себе, хоть и нелегко.

Через секунду, словно призрак, выхваченный из сгущающейся мглы, замечаю его. Его высокая, немного сутулая, но такая знакомая фигура легко, почти небрежно спускается по ступеням здания, ключи позвякивают в ладони, он насвистывает какую-то незамысловатую мелодию, беззаботный — если бы только я могла быть такой, хоть на мгновение!

— Доктор Аверин, — зову я. Он не слышит меня и поворачивается, чтобы идти в противоположную сторону, а цветущее дерево над ним делает картину почти живописной. — Илья! — зову, громче на этот раз, перебирая по тротуару за ним.

На этот раз он поворачивается. Его глаза широко раскрыты, поза защитная — будто на него напал на улице пациент, что и происходит практически.

Это заставляет меня перевести дыхание.

Вспомнить себя.

Что бы я подумала, если бы кто-то сделал это со мной?

Я бы подумала, что они отчаялись.

Это и происходит.

— Прости, что останавливаю тебя так, — говорю я. — Мне просто очень нужно поговорить. Это срочно.

Доктор Аверин смотрит на меня сверху вниз. Его рот открывается, и он колеблется.

— Прости, Марина, но у меня планы на этот вечер.

— Пожалуйста. Я могу… — роюсь в сумочке. — Я могу заплатить наличными. Могу поговорить, пока мы идём. Мне действительно нужна помощь.

— Марина, ты знаешь так же хорошо, как и я, что в нашей практике должны быть границы. — Он мрачно улыбается. — Но я могу направить тебя в клинику неотложной помощи, или мой секретарь всё ещё на своём месте. Ты могла бы позвонить и узнать, сможем ли мы принять тебя завтра утром. Я приду пораньше, если потребуется.

Крепко зажмуриваюсь.

Я не могу ждать до завтрашнего утра. И ни за что на свете я не пойду в клинику неотложной помощи. Я не могу рассказать какому-то случайному незнакомцу, что происходит.

Когда открываю глаза, пригвождаю доктора Аверина своим взглядом, и это просто вырывается.

— Я переспала с Глебом Соловьёвым в своём кабинете.

Шок, ужас, нескрываемое осуждение. Они проносятся по его лицу, словно вспышки молнии, за секунду до того, как он вновь надевает свой безупречный, отточенный годами практики терапевтический покерфейс. Его кадык заметно дёргается, и он едва заметно переминается с ноги на ногу. Наконец, он медленно, словно обдумывая каждое движение, слегка кивает, и через секунду уже жестом указывает на лестницу, безмолвно приглашая меня обратно в свой кабинет, в свою крепость, где можно было бы поговорить.