— Я ничего не слышал про подобное, — нахмурившись, ответил Аврелиан. — Отец не рассказывал про подобное. Да и почему об этом говоришь ты, а не Магнус…

— Уверен, что наш краснокожий брат также обладает знанием о существовании таких врагов, только он не успел ещё оформить мысли в нечто цельное и собрать все угрозы под общим знаком. Мне про подобную угрозу рассказал отец, и только по причине того, что демоны уже пытались хитростью пробраться в мой собственный разум. Он сделал это в качестве исключения, так как я опасно близко подошёл к раскрытию тайны, в то время как наши братья ещё не ведают, что таится в глубинах Океана душ, — спокойно произнёс я, прикрыв глаза.

Ситуация была очень рискованная, однако никакого другого варианта в данном случае я не видел. Отец, очевидно, будет очень зол, если узнает о моём серьёзном нарушении его приказа, однако для Лоргара нечто меньшее, чем существование настоящего ада, не испугает, а соответственно не спасёт от падения в оковы слепой веры. И пусть настоящую веру в отца, как в бога, мне никак не искоренить, но стоит попытаться хотя бы направить её в продуктивное русло.

— И зачем ты мне это рассказываешь?

— Потому что ты кажешься самой очевидной жертвой среди нас, кто может пасть в их руки, — не приукрашивая реальность, честно ответил я. — Демоны обожают использовать варп ради затуманивая разума и создания «чудес», которые фактически неотличимы от божественных проявлений. Но при этом они также постоянно обещают великих благ, которые в конце оказываются лишь горящим пеплом и разочарованием в себе. Демоны — великая угроза, которой не хватает лишь одного достаточно успешного проповедника, чтобы стать проблемой галактических масштабов. Очевидный план, который я решил предотвратить одним разговором, где раскрою истину лучшему из оных…

Лоргар нахмурился, обдумывая мои слова и давая мне возможность продолжить. Я же специально подбирал слова таким образом, чтобы они лучше вписались в его картину мира, отчего делал такой большой упор на религиозных терминах. Формально, я и сам порождений варпа относил скорее в категорию особых ксеносов, а не демонов, но это лишь ненужные детали:

— …Всю свою жизнь, только узнав о подобном враге, я старался найти спокойствие разума и придумать способы защиты сознания других, при этом ища кого-то, кто разделит мою цель и не сломается. Однако никто из братьев не особо подходил на эту должность — либо им нельзя было полностью довериться, либо у них не хватало навыков для деликатной работы со столь тонкой темой. У меня самого было мало времени из-за решения вопросов Механикума и разработки новых средств, отчего приходилось искать другую личность, что займёт место главы организации, что будет следить за безопасностью умов всего человечества. Кто-то, абсолютно верный нашему отцу и его идеалам, и в то же время прекрасно понимавший человеческую психологию, чтобы успешно находить подрывателей, революционеров и тайных врагов без их же ведома. Такой я вижу новую и столь необходимую организацию, проводящую тайные суды над внутренним противником, но в то же время поддерживающую красивую картинку для масс…

— То есть что-то вроде Инквизиции? — опасный огонёк резко вспыхнул в глазах моего брата, и очень уж сильно он мне не понравился. Вот только в любом случае лучше альтернативы того, что он падёт в руки пагубных сил.

— Несколько устаревший термин, но да, можешь называть её и так, — ответил я, стоило мне только вспомнить столь древнее слово. — Империум полон скрывшихся врагов, что несут угрозу не клинком или болтером, а атакуя сознание и разум напрямую. С помощью псайкерства или простых слов, но и они будоражат мысли миллиардов, и, уверен, со временем станут причиной начала множества восстаний. Агенты ксеносов, безумных чародеев или простые марионетки, в которые вселились твари варпа — нужен кто-то достаточно верный нашему отцу, чтобы искоренить эту угрозу и обернуть их идеологию против них самих. Быстро и не замедляя поход, зажечь огонь верности в сторону идеалов нашего Повелителя человечества, при этом истребив все опасные элементы и защитив сами человеческие души. Безусловно, опасная работа, но кто-то должен её выполнить. А потому у меня есть к тебе одно предложение, о котором не должен знать никто… А потому спрошу один единственный раз — готов ли ты, Лоргар, стать первым инквизитором?

* Не то чтобы важный факт, однако всё равно стоящий упоминания. Прямо во время Крестового Похода Магнус и Пертурабо действительно отправились на Терру, чтобы несколько лет раскапывать достояния культуры прошлого. Оба Примарха считали эти лучшим опытом в своей жизни, так как они могли заниматься именно тем, о чём всегда мечтали. Но всё-таки очень забавно, что среди всех сынов Императора, именно Питер Турбо уходил в отпуск, после которого всё равно продолжал жаловаться о своём тяжёлом положении.

** Пусть это и не было буквально высказано вслух в книгах, но Лоргар являлся одним из самых близких к Механикуму Примархов. В отличие от них всех, Аврелиан уважал почти все религии, даже неправильные)

Глава 45. Призрачный ветер

Наука являлась увлекательнейшей вещью, но сложной даже для самых образованных личностей. Мы с братьями могли поодиночке превращать в реальность нечто воистину невозможное, однако это всё было детской игрой по сравнению с исследованием чего-то концептуально неизвестного. И целое неизученное измерение являлось достойным вопросом для всех нас, что мог увлечь на многие месяцы и даже годы.

Лоргар покинул нас спустя пару недель после нашего разговора, загоревшись своей идеей очистить галактику от неправедных. Именно тогда мы приступили к решению невозможной задачи, начав заниматься вопросом исследования другой реальности. Вот только наш лёгкий энтузиазм первооткрывателей быстро перерос в нечто действительно серьёзное, стоило нам углубиться в детали и особенности иной вселенной.

Мы уже больше восемнадцати стандартных месяцев старались разобраться в деталях иного измерения, оказавшегося куда ближе, чем мы могли догадаться. Взяв за основу многие из технологий Предтеч, добытые мной на Схеналусе ещё десятки лет назад, а также большую часть из доступного нам запаса Чёрного камня, мы начали строить концептуально новую версию варп-двигателя, что должна была открывать врата в совершенно иную реальность, названую в честь одного из немногих их артефактов, позволявших телепортироваться без помощи Эмпиреи — Призрачный ветер, если переводить дословно.*