. . .

— Господин, у нас появились проблемы, — глубоко поклонившись и опустив взгляд в стальной пол моего офиса, начал говорить один из моих подручных астропатов. — Мир-кузница Дарксана отказывается поставлять новые образцы техники, пока не будет решён внутренний конфликт на поверхности планеты и не будет гарантирована безопасность мира, поставляющего большинство устройств психо-индоктринации в трёх ближайших секторах. И совет сектора очень сильно настаивает на том, что только вы сможете разобраться с этой проблемой, прежде чем она дойдёт до Марса и вызовет ненужную и слишком яркую реакцию. Гражданская война на поверхности столь важного мира может стать причиной очень крупного скандала.

Представший передо мной разумный был представителем самого обычного и распространённого типа псайкеров, что только были известны Империуму, называемого Астропатами. Их души связывались с сущностью моего отца, что в процессе сильно поражала их возможности и лишало зрения, однако позволяло сделать навыки более узко заострёнными, при этом гарантировав защиту от угроз варпа.

Первое время мы с Магнусом даже рассматривали идею того, чтобы весь его легион провести через подобную операцию, однако быстро отбросили её. Не только это ставило нас в довольно глупое и жалкое положение, где мы просили отца решить проблему, решить которую он нам сам же поручил, так и с чисто технической стороны имелись вопросы.

Изменение плоти — это очевидный варп-феномен, связанный в первую очередь с душой чародеев. А потому идея привязать тысячи проклятых сущностей к сильнейшему чародею галактики и была столь рискованной — потеря Императора, или просто серьёзное его ранение, ударило бы по Империуму куда сильнее, чем гибель даже нескольких легионов.

Но к самым обычным людям-астропатам у меня не было вопросов. Хорошие и очень полезные специалисты, без которых просто невозможна связь между разными уголками галактики. Стоило заняться созданием системы связи меж звёздами без использования варпа, но пока что эта задача казалась слишком уж необъятной. Пертурабо занят разборкой со своим легионом и какими-то тренировками, а мне же приходилось заниматься собственными проектами.

— …Передай, что я прибуду к этой жрице, как только смогу, — закончив набирать один отчёт, я с усталостью поднял голову и кратко ответил пришедшему. — Требуется отдать несколько приказов моим сынам насчёт войны с одной недавно обнаруженной империей орков, но сразу же после этого в ускоренном темпе двинусь к центру кризиса. Однако перед подготовкой хочу связаться с самым вышестоящим представителем культа в системе. Передай ему моё приглашение на личный разговор. В любом случае требуется обсудить также мои предложения насчёт улучшения повышения безопасности работы на заводах.

Астропат глубоко кивнул, после чего молча отправился к своему ковену, чтобы приготовить передачу сообщения. Правда, не чтобы проводить какой-то тёмный и мрачный ритуал для путешествия души в другом измерении — просто это ближайшее место со станцией вокс-связи сверхдальнего действия. Магия магией, но старые добрые радиоволны продолжали занимать важное место в галактической связи.

Пока у меня было время до встречи и сбора с представителем культа, была возможность заняться другой очень важной вещью — бюрократией и написанием тысяч отчётов. В основном отдачей новых приказов флотилиям моего легиона, что и без меня продолжали присоединять новые миры в лоно Империума, а также многочисленные ответы на послания жрецов Омниссии, просивших у меня ответов на многие практические и не очень вопросы.

И если это были технические вопросы вроде того, какую именно марку адаманта необходимо использовать при постройке сверхтяжёлых танков, то всё было бы отлично. Однако порой приходили и вопросы теологического характера, из разряда допустимых и нет догм Машинного бога. И вот здесь я начинал сбоить, вынуждаясь прерываться на придумывание достойных ответов, что не разожжёт веру, а добавят жрецам толику рациональности и трезвого взгляда на мир.

Предложения от уважаемых магосов взять их в ученики, или попытки «умников» накатить жалобы на своих соперников даже не стоили полноценного упоминания. Тысячи тысяч подобных бумаг, приходящих ко мне чуть ли не каждый день, уже выжгли из меня любое желание сопротивляться или злиться от подобного идиотизма.

Осталось лишь холодное принятие и даже некоторое облегчение, так как это всё было ещё крохотным объёмом макулатуры по сравнению с теми горами, что передавала Имперская администрация. К счастью, ими занимались уже мои люди, годами обучавшимися в моих административных корпусах далёкого Схеналуса, а потому каждого можно было назвать невероятным профессионалом.

Уже прошло почти двадцать пять лет, как я покинул родной мир, и количество бумаг стало на порядок меньшим, благодаря уже возросшему штату специалистов, однако всё равно приходилось изредка, вроде этого момента, вчитываться в их текста, чтобы следить за нормальной работой фундаментальных основ любого государства.

Встречи с влиятельными личностями и выслушивание их желаний — это такая же часть работы, пусть куда менее неблагодарная. Потому как это хотя бы может развлечь, или просто познакомить с некоторыми интересными личностями. Потому как гражданские войны являлись локальной проблемой без особых рисков — ну что обычные люди, пусть даже вооружённые, могли предоставить в качестве серьёзной угрозы?

. . .

Представительница слуг Омнисии, от оригинального тела которой осталось лишь полтора килограмма серого вещества, скрытого в самом центре двухтонной механической многоножки с гуманоидным торсом, скрестила металлические руки и с любопытством наблюдала за шествием, что явно планировало добраться до её личной кузницы в попытке свергнуть её и установить новую власть на планете. Ей сильно не нравилась эта перспектива, что можно было понять по слегка опущенным антеннам на голове.