— Мама, ты вернулась? А мы всё продали! — произнесла одна из средних дочек по имени Велеса. Она отправляла пачку за пачкой денег в счётную машинку. — Как ты и учила, я считаю уже третий раз!

— Как всё продали? — пробормотала графиня, а паника и ужас заставили её присесть на ступеньку стремянки.

— Так, как ты учила. Книгу сканером по ценнику, затем приплюсовать, занести номер студенческого или библиотечного билета по штриху и так следующий товар! — продолжила радоваться старшая из оставленных здесь девочек.

Хозяйка особняка не хотела комкать и портить пряжу светлоокого бычка, поэтому использовала вернувшихся из академии дочек в качестве помощниц или даже скорее катушек.

Однако сейчас в пряже утопала только одна из них. Часть ниток сползала по голове, другая топорщилась на руках.

Но они женщину перестали волновать, моток стоил 25 рублей, а самая дешёвая со всеми скидками книга с полки, на которую она сейчас смотрела, минимум 2475 рублей.

Звуки шелестения банкнот и их количество приятно успокаивали, но главное, что дочки были в порядке.

— Всё хорошо, но Велесу богатому жениху впарить не удалось, — подала голос Диана, младшая из оставленных здесь дочек. — Сказал, что молоды мы, чтобы решать такие вопросы. Это оскорбление по возрастному признаку!

Прасковья Павловна со скепсисом посмотрела на своих дочек. После помолвки старшей, которой стукнуло шестнадцать, остальные начали то ли играть в сватовство, то ли и правда пытались сбежать из отчего дома.

Хотя её саму сосватали задолго до её рождения, когда дед обещал свою первую внучку выдать за внука Букаевых. Но после шутки судьбы с разницей в 30 лет между супругами, графиня не собиралась торопить дочек, а они сами начали этим заниматься. Причём, похоже, и друг друга пытались сосватать.

Счётная машинка тем временем прошлась по пачкам и справилась с монетами, после чего высветила итоговую сумму.

— 7 миллионов 183 тысячи 83 рубля 28 копеек за 822 книги, 81 трафарет и 12 свитков, — отчиталась Велеса, глаза которой блестели ровно так же, как у её отца-банкира. Девочка ждала похвалы.

Графиня подошла к экрану компьютера, к которому был подключён ручной сканер и посмотрела.

— А откуда 83 рубля и 28 копеек, тут же итог ровный? — не поняла женщина.

— Сударь заявил, что «опустошать, так опустошать» и оставил нам на сладости три монетки по 25 рублей, шестнадцать по 50 копеек и 28 по одной! Он вытащил все из пространственного хранилища! — отчиталась старшая. — Кажется, у него просто не хватало места на книги, он прочитал все свитки сразу!

— … как? — удивилась хозяйка особняка и переключила экран на данные покупателя. Поначалу ей показалось, что всё логично, но титул её серьёзно озадачил, кроме того была ещё одна нестыковка: — «Барон Грачёв»? Это ещё кто такой? Впервые слышу. Но как он выучил все свитки? Они же разных стихий.

— Сударь владеет талантом единой стихии! Его мана была такой, словно салют на день города! — ответила младшая, хотя графиня не задала вопрос, а просто размышляла вслух.

Но её талантливые дочки сообразили быстрее. Не зря она обучала их сразу после принудительного пробуждения.

Однако всё равно для изучения 12 свитков требовалось время. Каждый из них требовал минимум 1 тысячи маны для активации и усвоения разумом. Некоторые маги после этого впадали в многодневный сон, а этот барон «проглотил» дюжину? Да он чудовище!

«Хотя стоп, есть же артефакты и зелья, наверняка он воспользовался ими», — женщина на мгновение поняла своего деда, который хотел породниться с Букаевыми, чей род становился с каждым поколением всё сильнее.

Но Прасковья Павловна успокоилась. Она не такая, как предки, так что она пересчитала деньги ещё раз и позвала слуг перетаскивать в торговый зал запасы товаров.

Ден Грач

Я вернулся в помещение, где продолжало вонять лаком, но теперь откуда-то снизу.

— Вернулись? — уточнила секретарша, сидя боком к своему рабочему месту и немного заваливаясь на кресле назад. — Давайте сюда, оформлю. Через полчаса Августю… Август Вас примет.

Я прошёл в комнату, напоминающую собой маленький амфитеатр: небольшие металлические ступеньки вели к матовой чёрной поверхности с рунами всех шестнадцати стихий.

Когда-то наш отряд в Греции отвлекал одних уродцев, задумавших сорвать встречу монархов, а для этого им требовалось принести в жертву 7–8 тысяч человек. Вот тогда я и узнал на планёрке о таком слове, как «амфитеатр».

Выбор преступников пал на соседний город, где шёл театральный фестиваль на открытом воздухе.

Среди охраны Императора были и другие силы. Принимающая сторона была против концентрации войск в каком-то из своих регионов, поэтому нас «размазали» по географии.

Маги Грачёвых в итоге оказались в 70 километрах от нас.