Джакс дает свисток, и первый член отряда срывается с места в стремительном беге по направлению к Бойду. Это застает его немного врасплох, как будто он еще не был полностью готов, но он быстро берет себя в руки и бросается вперед, чтобы встретить своего противника на полпути. Я съеживаюсь, когда их тела врезаются друг в друга, конечности дергаются, каждый пытается взять верх. Все это происходит так быстро — внезапно они оказываются на земле, катаются по ней, и я не уверена, кто из них выполнил тейкдаун. Бойд наносит парню несколько хороших ударов, прежде чем тому удается увернуться, а затем они оба снова оказываются на ногах, пиная и колотя кулаками и пытаясь превзойти друг друга.

Я снова слышу, как Джакс свистит, и я выдыхаю, сама не осознавая, что задерживаю дыхание. Однако у меня нет времени размышлять о том, кто выиграл первый раунд, потому что к Бойду приближается боец следующего отделения, светловолосая девушка. Она маленькая и быстрая, заставляющая его попотеть — к тому времени, как звучит свисток следующего соперника, Бойд тяжело дышит, уже вымотанный.

Однако времени на отдых нет — следующий противник Бойда мгновенно сбрасывает с себя одежду, воздух вокруг него мерцает от его смещения. Бойд пытается стянуть шорты, но другой парень уже приближается — поэтому Бойд призывает своего волка вперед, разрывая его футболку пятном темного меха. Это дает ему как раз достаточно времени, чтобы упереться лапами в землю, прежде чем другой парень набрасывается и опрокидывает его. Челюсти другого волка смыкаются на шее Бойда, но он вырывается из-под него, обнажая зубы и снова бросаясь на парня. Я вздрагиваю, когда они сталкиваются, дергаюсь, когда другой парень впивается зубами в бок Бойда и он издает волчий скулеж. Затем, так же быстро, как и началось, все заканчивается — еще один свисток, и последний противник Бойда смещается, устремляясь к нему через поле в волчьем обличье.

К тому времени, когда все заканчивается, мое сердце бешено колотится. Рев толпы оглушителен, все кричат и подбадривают. Мое лицо горит, я чувствую пульс в ушах. Самое страшное, что я даже не знаю, хорошо ли справился Бойд — он отчаянно сопротивлялся, но я не знаю, на какие критерии смотрят эти ребята для наших финальных испытаний. Бойд смещается и натягивает шорты, ухмыляясь толпе, несмотря на то, что у него несколько глубоких порезов на руках, ногах и животе, темно-красная кровь сочится из его боевых ран.

Я чувствую, что меня сейчас стошнит.

Следующий новобранец, которого они вызывают вперед, — Картер, и хотя я не отрываю глаз от тренировочного поля, чтобы следить за его матчами, я смотрю пустым взглядом, мое тело онемело. Я пытаюсь настроиться на правильный лад, но я вся на нервах.

Последнее, чего я ожидала, — это того, что следующим будет названо мое имя. Я надеялась, что у меня будет больше времени собраться с мыслями, морально подготовиться — но вот и все, мой последний шанс, тот, что решит все.

Я тяжело сглатываю, мое горло словно наждачная бумага, когда я шагаю вперед по тренировочному полю. Мои ноги тяжелеют, когда я иду, как будто они прикованы к земле, в то время как моя голова словно уплывает.

Ты сможешь это сделать, Фэллон.

Я оглядываю толпы людей вокруг, и мои глаза невольно встречаются с чьими-то — с тёмными, напряжёнными глазами, от которых я не могу оторваться. Грей слегка кивает мне, давая знак, который разжигает огонь, медленно начинающий гореть в моей груди.

Я могу это сделать.

Я бросаю взгляд через поле на своего первого соперника — коренастого парня по имени Майлз. Я прищуриваюсь, слегка сгибаю колени, вдавливая ступню в грязь. Когда звучит свисток, это едва фиксируется в моем сознании — мое тело почти непроизвольно бросается вперед, мчась через поле в направлении Майлза.

Скорость всегда была моим самым большим преимуществом, и я использую ее, чтобы увеличить силу удара при столкновении с Майлзом, нанося впечатляющий хук правой, прежде чем пригнуться, чтобы перекинуть его через себя. Я ожидаю, что он рухнет, как мешок с картошкой, но он отталкивается и разворачивается. Он пытается нанести мне несколько ударов, но я уворачиваюсь и кручусь, быстро вскакивая на ноги и обходя его, пытаясь утомить, чтобы нанести еще несколько ударов. Это, блядь, работает, и я чувствую, что становлюсь явным победителем нашего матча к тому времени, как Джакс свистит, чтобы он закончился и начался следующий.

Шана — моя следующая соперница, и я не успеваю перевести дыхание, как она летит через поле и оказывается на мне. Мы похожи по росту, телосложению и даже стилю боя — альфы действительно знали, что делают, когда выбирали ее для моего поединка. Она блокирует каждый удар, который я пытаюсь нанести, отпрыгивает в сторону в последнюю секунду, прежде чем я успеваю провести тейкдаун. Затем Шане удается победить меня в моей же игре, используя свою скорость, чтобы подставить мне подножку, и, прежде чем я успеваю опомниться, я падаю на землю, а она оказывается на мне сверху. Время, кажется, движется в замедленной съемке, пока мы боремся в грязи, колено Шаны упирается мне в живот, пока я извиваюсь, уклоняясь от ее ударов.

Затем все кончено — еще один свисток, и пора смещаться. Я, спотыкаясь, поднимаюсь на ноги, прихожу в себя, как можно быстрее сбрасываю одежду и призываю своего волка вперед, по моему телу пробегают знакомые мурашки, когда оно перестраивается, и я приземляюсь на четыре лапы. Джейк уже мчится ко мне, его большой серебристый волк преодолевает расстояние прежде, чем я успеваю моргнуть.

Моя волчица готова. Я передаю ей большую часть своего контроля, доверяю ей, и она не разочаровывает. Джейк делает прыжок, чтобы атаковать, и я разворачиваюсь, выбрасывая задние лапы, чтобы отразить его удар. Я бью его прямо в ребра, заставляя рухнуть в грязь — прежде чем он успевает подняться, я оказываюсь рядом, щелкаю челюстями, хватаю за загривок. Я прикусываю, достаточно сильно, чтобы ощутить металлический привкус крови, прежде чем отпускаю, давая ему шанс подняться на ноги и попробовать снова.