— Ты можешь идти вперед, мы догоним, — говорит мне Дэвис, кивая головой в сторону остальных.

Я складываю руки перед грудью, заламывая их. — Вообще-то, я хотела спросить вас, ребята, кое о чем, — говорю я, бросая взгляд через плечо Дэвиса на приближающуюся Кейси.

— Что случилось? — Спрашивает Кейси, равняясь с Дэвисом. Он тут же обнимает ее за талию, притягивая к себе. Несмотря на разницу в размерах, они подходят друг другу, как кусочки головоломки.

Я делаю глубокий вдох, прикусывая нижнюю губу. — Как это было между вами двумя?… Я имею в виду, до того, как полнолуние подтвердило брачную связь?

Дэвис с любопытством наклоняет голову, в то время как уголки губ Кейси приподнимаются в легкой понимающей улыбке.

— До этого мы никогда по-настоящему не общались, — говорит Кейси, пожимая плечами. Она наклоняется к Дэвису, кладет ладонь ему на грудь и смотрит на него снизу вверх. — Правда, детка?

— Да, — выдыхает Дэвис, протягивая руку, чтобы пальцами смахнуть немного грязи с волос, и смотрит на Кейси сверху вниз. — Я имею в виду, я видел тебя в комплексе раз или два… — Он переводит на меня взгляд, продолжая. — Меня тянуло к ней, я имею в виду, кого бы к ней не тянуло… Но мы никогда по-настоящему не разговаривали, до той ночи.

— А потом это был настоящий фейерверк, — добавляет Кейси, поднимая брови.

Дэвис ухмыляется Кейси, затем снова переводит взгляд на меня. — Почему ты спрашиваешь?

Я пожимаю плечами, пытаясь выглядеть беспечной. — Просто любопытно, я думаю, учитывая, что скоро полнолуние и все такое. Просто интересно, был ли какой-то намек на брачную связь, или судьба просто подкидывает неожиданные сюрпризы.

Кейси улыбается, ее глаза полны такой доброты. Вероятно, она подслушала, как я говорила о Грее, когда мы вместе патрулировали, так что держу пари, она знает о моих мотивах больше, чем показывает. — Я думаю, если бы мы узнали друг друга получше перед пробежкой, мы бы поняли. Судьба не совершает ошибок, она свела нас вместе не просто так.

Дэвис согласно кивает, крепче прижимая Кейси к себе. — Я буду первым, кто признает, что у меня были сомнения, Кейс это знает. Но мне потребовалось всего день или два, чтобы понять, что мы двое вместе это просто имеет смысл.

— А потом, когда мы скрепили узы, эти чувства усилились, — добавляет Кейси. — В тысячу раз больше, это было безумие.

Мой взгляд опускается вниз, к тому месту, где шея Кейси встречается с плечом, где маленький белый шрам показывает метку Дэвиса. Судьба может установить супружескую связь, но получатели должны скрепить ее, отметив друг друга до следующего полнолуния, иначе связь исчезнет. Я полагаю, что это способ судьбы дать вам выход, но при том, насколько сильными кажутся узы суженого партнера, я сомневаюсь, что многие могли бы отвергнуть это.

Надеяться, что мы с Греем действительно можем быть судьбоносной парой, слишком, верно? Я не должна даже позволять себе думать об этом. Тем не менее, в глубине моего сердца еще теплится слабый проблеск надежды, что все просто наладится и мы вместе уедем навстречу закату. Я такой циник по отношению ко всему этому, что маленький лучик надежды редко видит дневной свет, но… что, если?

Я погружаюсь в свои мысли, когда Кейси снова заговаривает. — Ты думаешь остаться здесь на пробежку в воскресенье? — спрашивает она.

— А? — Я качаю головой, как будто прогоняю прочь свои мысли. — Да, возможно. Пока не уверена.

Она слегка улыбается мне. — Ты должна. Никогда не знаешь, что может случиться.

Я выдавливаю из себя тихий смешок. Это именно то, о чем я беспокоюсь.

Мы втроем выходим с арены туда, где Бойд, Коннор и Шэй все еще ждут нас на тренировочном поле. Им не нужно было отступать и ждать, но, тем не менее, этот маленький акт солидарности является утешением. Мы молча возвращаемся в казарму, и я сомневаюсь, что кто-нибудь из нас сегодня хорошо выспится.

~

Финальные испытания, которые альфы назначают на субботний полдень, заставляют всех нас, новобранцев, задуматься. Впервые мы выступаем не друг против друга или альф — вместо этого они выставляют каждого из нас против нескольких действующих членов отряда безопасности. Это настоящее уравнивание сил, потому что мы никогда раньше не соперничали с ними — абсолютно с чистого листа. Нам придется думать на ходу, реагировать в данный момент и отражать маневры, которых мы, возможно, никогда раньше не видели. Это захватывающе, но и чертовски пугающе.

Клянусь, я забываю дышать, пока Брок объясняет установку — каждый из нас сражается с четырьмя членами отряда, индивидуально, но в быстрой последовательности, и в последних двух спаррингах мы будем использовать наших волков. И все будут наблюдать за происходящим. Никакого давления.

Они случайным образом выбирают имена, чтобы узнать, кто пойдет первым, и Бойд — становиться этим счастливчиком. Мы все отступаем назад, образуя большой круг на тренировочном поле вокруг Бойда и его четырех соперников. На этих испытаниях каждый из нас сражается с бойцами разных отрядов, так что сегодня на тренировочном поле, наверное, сотня человек, сотня пар глаз наблюдают за Бойдом, когда он выходит на финальный тест, чтобы доказать свою ценность для отряда.