— Это здорово, Сеф, — пробормотала я, когда она сделала паузу, чтобы перевести дыхание. — Я рада, что ты счастлива.

Она лучезарно улыбнулась мне в ответ. — Да. — Затем она склонила голову набок, ее взгляд был любопытным. — А ты разве нет?

Какой это был сложный вопрос. Я покачала головой. — Нет. Пока нет. Но скоро буду.

Чертовски скоро... Я надеюсь.

50

К

моему огромному облегчению, Максин не захлопнула дверь у меня перед носом, когда мы появились на ее пороге. Совсем наоборот, она чуть не сбила меня с ног, обняв и уронив свои костыли. Как только я снова успокоила ее, она пригласила нас с Сеф войти и попыталась приготовить нам кофе.

Она отказалась ехать домой к родителям, сославшись на то, что ей двадцать два и она чертовски взрослая. Все ее синяки прошли, и она выглядела потрясающе живой, учитывая, что в последний раз, когда я ее видела, она была в шаге от смерти.

Я попыталась извиниться перед ней - если бы не я, она никогда бы не стала мишенью, - но она отмахнулась, пошутив, что технически в этом виноват Зед, поскольку были убиты его бывшие. Вместо этого она просто хотела наверстать упущенное. Как друзья. Это было… странно. В хорошем смысле, я полагаю?

Когда мы расстались с ней несколько часов спустя, Сеф поддразнила меня, сказав, что я превращаюсь в человека. Но в чем-то она была права.

Я отвезла ее обратно в гараж Рекса, но зашла вместе с ней внутрь, вместо того чтобы высадить у обочины. Можете считать меня параноиком, но я ни на минуту не оставлю свою сестру без защиты, пока Чейз был еще на свободе.

Мы нашли парней Рекса в их гостиной, дерущимися из-за игровых контроллеров, и мое настроение испортилось, когда я заметила их реакцию на то, что Сеф присоединилась к их миксу. Она ничего не заметила, ни капельки, но их ссора прекратилась, когда она вошла в комнату, и каждый из них держал ее в поле зрения, пока она пробиралась к одному из диванов и плюхалась на него.

— Дай мне это, — потребовала она у одного из парней, того самого, которому я угрожала возле «Клуба-22», когда впервые вернулась в город. Линкольн.

Он без малейшего колебания протянул ей свой игровой контроллер, и я громко откашлялась. Нечасто мое присутствие в комнате оставалось незамеченным, и мне это не нравилось. Не потому, что мое эго было таким огромным, что я не могла смириться с тем, что меня не замечают, а потому, что они были сосредоточены на моей младшей сестре. Как бы безумно это ни звучало, я не хотела, чтобы Сеф превратилась в меня. Я не хотела, чтобы она влюбилась в гангстера... или в пятерых.

— О, черт, — пробормотал Мика, подавившись кукурузным чипсом, который он только что отправил в рот, прежде чем заметил меня.

— О да, — протянула Сеф, — моя сестра хотела убедиться, что вы, ребята, дома, прежде чем оставить меня здесь. — Она сказала это так небрежно, но лукавый блеск в ее глазах говорил о том, что она точно знала, как сильно я их только что напугала.

Пара парней начали перебивать друг друга, запинаясь на словах, и я устремила тяжелый взгляд на Шелби. Я ничего не сказала, просто наклонила голову, чтобы сказать ему следовать за мной обратно на улицу.

— Пока, Дар! — крикнула Сеф, когда я выходила из комнаты. — Люблю тебя! — Она сказала это достаточно саркастично, чтобы я не почувствовала себя виноватой, игнорируя ее, когда направилась обратно к двери на улицу. Шелби поспешил догнать меня и наступал мне на пятки, когда я распахнула дверь.

— Я уверена, что мне не нужно разговаривать с тобой об этом, Шелби, — пробормотала я, мой голос был подобен тихой смерти, — но к моей сестре вход воспрещен. Для всех вас пятерых.

Его глаза расширились, а кадык дернулся, когда он с трудом сглотнул.

— У меня намечается работа, для которой ты мог бы мне пригодиться. Твой отец сказал мне, что двое из вас довольно хорошие водители? — Я сменила тему разговора, даже не выказав ни малейших эмоций, и я видела, как он пытается угнаться за ходом моих мыслей.

Однако он быстро кивнул. — Да, мэ-э-э, сэр. Да, сэр. Все мы, на самом деле, но Линк и Никс - лучшие.

Я приподняла бровь, удивленная его честностью в том, что он сам не претендует на звание лучшего. — Понятно. Я все еще прорабатываю более мелкие детали, но уточни свой ночной график на следующие несколько ночей. Даллас свяжется с тобой с дополнительной информацией позже сегодня. — Я поджала губы, размышляя. — Кто из вас самый плохой водитель?

Шелби склонил голову набок, обдумывая вопрос. — На гоночной трассе или в городе?

— В городе, — ответила я.

Он кивнул. — Форд. Он убил бы меня, если бы когда-нибудь услышал, как я это говорю, но он преуспевает на гоночной трассе. Но в условиях городской суеты? Он бы проиграл.

Я сдержала смех, потому что Форд показался мне вожаком в их команде. Его эго не выдержало бы такого удара. — Хорошо. Тогда оставь его дома. Он может остаться охранять Сеф.

Шелби резко рассмеялся, прежде чем зажать рот рукой. — Извините, сэр. Эм, да. Конечно. Все, что вы захотите.