Лукас перевел взгляд на Зеда, ища в нем осуждения или жалости. Но я знала, даже не глядя на Зеда, что он не найдет ничего, кроме спокойного понимания. У каждого из нас было первое убийство, первая жертва, которой мы смотрели в глаза и подвергали сомнению все решения, которые привели нас к этой точке. В колебаниях не было ничего постыдного, и ни один из нас не осудил бы Лукаса, если бы он решил не нажимать на курок.

Бах.

Вот и ответ на этот вопрос.

— Черт возьми, Леденец, — прорычал Касс, — мог бы предупредить меня, чтобы я убирался с дороги. — Он провел рукой по своему залитому кровью лицу.

— Повезло, что он хороший стрелок, — хихикнул Зед, забирая пистолет у Лукаса и убирая его в кобуру.

Я проигнорировала Касса и Зеда, сосредоточив свое внимание на Лукасе, который, моргая, смотрел на безжизненное тело лейтенанта Джеффриса, все еще привязанного ремнями к креслу. — Эй, Лукас. — Я говорила мягко, поднося руку к его щеке, чтобы наклонить его лицо ко мне. — Ты в порядке, малыш?

Его брови сошлись, когда он перевел взгляд на мое лицо. Затем он кивнул. — Да. Да, я в порядке. Прости, что я замер.

Я покачала головой. — Не за что извиняться. Совсем. — Я взглянула на Касса, который был весь в крови и мозгах и стоял за креслом. — Отведи Касса в другой конец коридора и убедись, что он отмоет всю кровь со своей бороды, ладно? Мы с Зедом можем закончить здесь.

Лукас нахмурился. — Нет, я могу остаться и помочь. Я должен был...

— Давай, Леденец, — проворчал Касс. — Позволь этим двоим делать свое дело. Мне нужно принять душ, а тебе нужно выпить.

Большой, залитый кровью мужчина направился к двери, не дожидаясь согласия Лукаса. Я подавила улыбку и подтолкнула его, чтобы он шел с Кассом. Лукас слегка вздохнул, затем вышел из гостиничного номера вместе с Кассом, чтобы привести себя в порядок.

Когда дверь со щелчком закрылась за ними, Зед выгнул бровь, глядя на меня.

Я сердито посмотрела на него в ответ. — Я никогда не давила на него, — защищалась я, прежде чем он успел что-либо сказать. — Он хотел сделать это. Я бы с радостью сделала все это сама и оставила вас троих дома.

Зед бросил на меня слегка раздраженный взгляд. — Он хочет произвести на тебя впечатление, Дар. Он хочет быть одним из нас, даже если он не готов.

— Ты думаешь, я этого не знаю? — Я разозлилась. — Но я обещала относиться к нему как к равному. Я бы предоставила тебе или Кассу точно такую же свободу делать свой собственный выбор.

Он выдохнул и провел рукой по волосам. — Я знаю. Я просто плохо себя чувствую.

Я вскинула руки. — А я нет? — Я отошла на пару шагов, глядя в окно на огни Шедоу-Гроув. — Я думаю, возможно, нам нужно отдать Лукасу должное. Мы не тащим какую-то бедную, невинную душу в мрачный преступный мир. Он ныряет головой вперед с широко открытыми глазами.

Зед глубоко вздохнул, прежде чем взять со стола один из ножей и постучать им по ладони. — Да, это правда. И он, кажется, тоже процветает.

Я прикусила губу. — Я знаю, о чем ты говоришь. Я буду следить за тем, как он отнесется к этому.

— Как и мы с Кассом, — согласился Зед. — Но... Я думаю, ты права. Он прирожденный. — Он переключил свое внимание на Джеффриса. — Что ты хочешь с ним сделать сейчас?

Я уперла руки в бока, глядя вниз на мертвеца. Это не было драматичным, кровавым заявлением, которое мы планировали, но иногда смерть была достаточным заявлением. Кроме того, Чейзу не обязательно было участвовать в каждой смерти; было бы чертовски очевидно, кто несет за это ответственность.

Однако на всякий случай мы бы оставили ему сообщение.

— Займись его ребрами, — сказала я Зеду. — Потом давай оставим все как есть. — Связанный наручниками в своих боксерах с кляпом во рту? Да, это то что нужно.

Зед отрывисто кивнул. — Да, босс.

Он быстро поработал своим ножом, вырезав рисунок прямо на ребрах Джеффриса в том самом месте, где Чейз начал резать меня перед моим побегом - за исключением того, что на этот раз рисунок был закончен. Логотип "Чейз", который он пытался вырезать на мне.

Закончив, он вытер окровавленное лезвие о боксерские шорты Джеффриса, а я проверила свой телефон, чтобы узнать, далеко ли Робинн и ее команда по уборке. И снова они сотрут все следы улик из комнаты, сделав ее стерильной, но оставят тело.

— Робинн уже поднимается наверх, — пробормотала я. — Как раз вовремя.

Зед улыбнулся, кидая все наши неиспользованные ножи обратно в спортивную сумку. — Это как езда на байке, босс.

Тихо посмеиваясь, я направилась к двери, но Зед схватил меня за талию, когда я проходила мимо него. Он снова притянул меня к себе и поцеловал долго и жадно. Я вздохнула в его объятиях, тая от каждого прикосновения его губ и языка.