Справа на «пальце» Синей Угрозы со стороны берега донеслись звуки… музыки? Точно! Приглядевшись, Артем разглядел начало общественного пляжа. Подробностей с такого расстояния видно не было, но, кажется, там было полно отдыхающих.

На последнем ответвлении, том, что был ближе всего к ним, стала видна дорога, ведущая между деревьев, через прибрежный лес.

Завершающим аккордом стала золотая вспышка где-то глубоко в море. Прямо с неба ударил солнечный луч, осветив… участок суши на расстоянии не меньше нескольких километров от берега. То ли остров, то ли какое-то огромное плавсредство.

— Это финиш?! — крикнули одновременно Бомб с Егозой.

— Финиш здесь же, — ответил Артем после секундной паузы. — Но сначала нам явно туда.

Навык Исследователь Данжей достиг у парня уже третьего уровня, и это существенно помогало ориентироваться. Ну и кроме того… квест Аима. Благодаря Чувству Квестов Артем теперь точно знал, что приближает его к победе в Отборочном Туре. Если подумать, это и правда была нехилая помощь от блохастого.

— Значит нам туда?! — Бомб явно был готов сорваться с места.

И…

— Смотрите! — крикнула Егоза.

Пятерка.

Эти типы вообще ждать не стали. В первую же секунду они сорвались с места, устремившись к каменистому берегу. И теперь уже ловко прыгали по валунам, удаляясь от других групп.

Азиаты из Дэ медлили не многим дольше.

Их путь казался самым коротким… но они его не выбрали. Сорвавшись с места, они побежали туда же, куда и Пятерка.

— Черт, — вырвалось у Артема.

Он сам хотел сделать так. Теперь же, соваться туда, куда ушли сразу две команды… слишком рискованно. Там и так будет мясорубка. Добрый ведь сказал, что запрещено наносить только «несовместимые с жизнью повреждения»… А это очень большой разброс.

«Дримтим», что начали забег из центра «ладони», тоже долго не раздумывали. Едва заметив, что азиаты оставили свою позицию, американцы сразу ринулись к морю.

Замешкалась, по сути, только Синяя Угроза синеволосой. Они снова о чем-то спорили…

— Туда, — уверенно указал Артем на лес.

По ощущениям это не было лучшим вариантом. Но лучшего в данный момент вообще не существовало, а там хотя бы ни с кем толкаться не придется.

Прошедшие полторы недели даром не прошли — споров не возникло. Команда выстроилась в походный порядок. Пачка — сзади, Бомб — справа. А вот Артем занял место Ласа слева.

— Егоза — ты первая.

— Я?

На лице девчонки возникло сомнение. Во время тренировок она частенько выполняла роль передней разведки, но все-таки в Отборочном Туре впереди должен был идти Артем.

— Да, давай, я в тебя верю!

— Я… я всех порву! — подпрыгнула она, яростно махнув кулаком. Потом все-таки осеклась. — Ну в смысле… не всех, а выборочно… в пределах разумного порву! Вот!

— Давай, давай уже! — подогнал ее параень.

— Джеронимо!!!

Тут же в несколько Прыжков она вырвалась вперед, после вернулась, сократив дистанцию до десятка метров.

Вскоре они все добрались до границы деревьев, где побежали по широкой тропинке. По левую сторону между стволов виднелись синие отсветы, доносились звуки общественного пляжа. Что-то в них было неестественное, но что конкретно, не видя, было не определить.

Справа шел практически сплошной лес. Деревья там были выше, росли плотнее. Под отбрасываемые ими черные тени даже не хотелось заходить… но пока это было и ненужно. Чувство Опасности чуть холодило, но в пределах разумного.

Метров через пятьдесят тропа дала резкий поворот.

Егоза замерла, глянув на Артема.

— Проверь, что там.

— Я мигом!

Она тут же исчезла, переместившись. Не было ее секунд двадцать…

Хлоп!

— Закрывайте глаза, толстому! — выпалила она, вернувшись. — Там бабы!

— Какие…

— Натуральные! — Егоза начертила в воздухе перед собой округлости, которых у нее самой пока не было. — Ловушка, чтобы отвлечь неподготовленные умы! Зуб даю! Шар точно поведется!

— Во-первых, я в меру зрел!.. — начал Бомб.

— Без меры ты зрел, — перебил Артем. — Идем!

Ну и вскоре оказалось, что Егоза была не так уж и неправа. Сразу за поворотом стояло несколько кабинок переодевания.

В противоположной стороне виднелся проход между деревьями, по которому можно было попасть прямиком на пляж.

Над каждой кабинкой горело по нику:

Малая шкатулка награды ДСМП.

Редкость: жестяная