– Ничего не клоунский. Давай покажу платье.

Спрыгнув с кровати, я подошла к шкафу. Взялась за дверную ручку и замерла.

На какое-то время я совсем забыла о чудище. А теперь вдруг вспомнила.

Вдруг оно снова здесь прячется? Не потому ли мы не сумели его найти? Вдруг оно убежало обратно в шкаф? А тут как выскочит, как выпрыгнет?

– Эми, что такое? – окликнула Лисса.

– Ничего, – отозвалась я. Глубоко вдохнув, я повернула ручку и распахнула дверцу.

Никого.

Никаких чудищ. Я включила в шкафу свет и вытащила новое платье.

– Ну как?

– Ух ты, не могу поверить! – выпалила Марта. – Это же мое старое платье. Я его в четвертом классе носила, пока не сдала в комиссионку! Ты его там купила?

Повисла гробовая тишина. Мое лицо налилось жаром, и я поняла, что краснею.

Срамота! Угораздило же купить старое Мартино платье!

Я решила не подавать виду. Притвориться, что ничего не слышала. Подняла платье повыше.

– У меня есть к нему темно-бордовые колготки.

– Мне нравятся оборки спереди, – заметила Софи.

– Оборки – не оборки, – не унималась Марта, – а мне это платье всегда нравилось. Я часто его носила. Неужели не помнишь?

– А ты что наденешь? – перевела тему я, пропустив ее вопрос мимо ушей.

Она пожала плечами.

– Да как-то не задумывалась. Я никогда не принаряжаюсь к фотосессии. Какой в этом смысл?

– А я никак не найду детскую фотку, которая бы мне нравилась, – пожаловалась Софи. Мы должны принести на фотосессию свои детские снимки, чтобы их разместили рядом с новыми фотографиями в ежегоднике. – Я до трех лет была лысой. От моих детских фоток прямо воротит.

– Лысой ты бы смотрелась отпадно, – заявила Марта. – Как дынька на ножках.

Мое внимание привлекло видео на ноутбуке.

– Смотрите, что они там делают?

Все повернулись к экрану. Двое парней и девчонка поставили на стол большой пластиковый контейнер размером с кухонное мусорное ведро. Один из парней наполовину наполнил его водой. Другой опрокинул в контейнер пятилитровую (или около того) бутылку моющего средства. После чего девчонка сыпанула туда несколько горстей муки.

На экране появилась надпись:

– Это единственный и неповторимый рецепт синей липучки, – произнесла девчонка, обращаясь к зрителям. – Чтобы получить полный рецепт, нажмите на ссылку внизу.

Они добавили синий пищевой краситель и еще несколько ингредиентов. Затем перемешали получившуюся массу большой деревянной ложкой.

На экране высветилась очередная надпись:

– Кого сегодня гасим? – с дьявольской усмешкой спросил один из парней, потирая руки.

– О, а вот и твой двоюродный братец, – сказал другой парень. – Как раз вовремя.

На экране появился щуплый рыжий пацаненок в футболке с надписью «„Звездный путь” навеки!» и черных джинсах. Он и пикнуть не успел, как девчонка и двое парней опрокинули контейнер ему на голову, окатив липучкой.

Поперхнувшись, паренек исчез под синей волной. Густая клейкая слизь медленно струилась по его телу. Он молотил руками, пытаясь освободиться. Хватался за лицо, стараясь отодрать липучку, не дававшую ему дышать. Трое массовиков-затейников дали друг другу пять и повалились на колени, корчась от хохота. Их жертва вслепую ковыляла по комнате, пока не поскользнулась на луже слизи. Бедолага звучно плюхнулся на пол и забился, как рыба. Троица начала угорать пуще прежнего.

– А что, забавно, – сказала Марта. – Надо попробовать.

– А кого обольем? – спросила я.

– Твоего братца, конечно, – ответила Лисса.

Я засмеялась и попробовала представить. Да. Окатить Арни липучкой было бы угарно.

Пока я думала об этом, со стороны окна донесся щелчок, отчего мы дружно подскочили. Обернувшись, я увидела, что жалюзи подняты.

За окном мерцал уличный фонарь. Месяц поднялся выше в темное небо.

Я начала вставать с кровати.

– Надо, наверное, закрыть окно. Мне кажется…

Ахнув, я осеклась: за окном показалась рука в черной перчатке. Ухватилась за подоконник. За ней появилась вторая рука.

Я так и обмерла. До меня не сразу дошло, что происходит. Мелькнул черный свитер, плечо. А потом поднялась голова в черной лыжной маске.

Я заорала во весь голос:

– Помогите! На помощь! К нам кто-то лезет!

Руки в перчатках цеплялись за подоконник. Голова в маске просунулась в комнату. Я слышала, как ботинки незнакомца скребут по кирпичной стене.